Tillgängliga språk
English National Ballet avslutar sin säsong, som det har blivit tradition, på Londons storslagna (men inte särskilt väl luftkonditionerade) Royal Albert Hall. De har turnerat med Sir Kenneth MacMillans
Det finns en hel del högklassig dans att se i denna nyförkortade version av den klassiska baletten, men produktionen passade inte riktigt in i den expansiva miljön i Hallen. Vi brukar se ENB-produktioner här i rund scen, men detta var den oförändrade prosceniumversionen, och utan nämnd båge på denna plats var det svårt att fokusera på de centrala berättelsemomenten på den upptagna scenen. Dessutom är Charlotte MacMillans projektioner för scenografin säkert unika och karaktärsfulla, men scenen känns fortfarande lite tom för en så kunglig miljö.
Det har funnits mycket kritik kring de olika nedskärningarna, men jag tyckte att berättelsen flöt på fint och kommer säkert att ha varit väldigt tillgänglig för de många barnen i publiken. De feer som gästar Auroras dop var fortfarande en gnistrande syn även utan en så formell entré. Georgia Bould var en musikalisk och sprudlande sångfä, medan Ivana Bueno strålade av livskraft som Fén av den förtrollade trädgården, med Nicholas Georgiadis' färgrika och glittriga kostymer som tillförde ytterligare prakt till scenen.
Anri Sugiura är ett intressant val som Lilac Fairy, fortfarande bara en First Artist, i en roll som oftare dansas av huvudroller eller första solister. Hon hanterar kraven väl, vilket är särskilt kritiskt för berättelsen. Som full av sötma och grace tippar hon försiktigt över scenen, en verkligt etereal fe med rena linjer och långa lemmar. Hon skulle kunna arbeta mer med sin Scennärvaro, särskilt i en så vidsträckt lokal, för att vara verkligen dominant och minnesvärd i rollen.
Sugiura tillbringar mycket av sin tid tillsammans med den mer erfarna James Streeter som en underhållande Carabosse. Han är verkligen pantomimskurken här, med alla tunga steg och ondskefullt skratt i en storartad prestation med massor av karisma. Ingen lätt uppgift, med tanke på de många lagren av volanger och värmen på över trettio grader.
Emma Hawes och Aitor Arrieta var i strålande form som Prinsessan Aurora och Prins Désiré. Hawes är en oskyldig och uppriktig Aurora, och på premiären var hon oåterkalleligt exakt, hennes inledande solo sprudlade över den enorma scenen och visade styrka och lugn i Rose Adagio. Hon är en dansare som vet precis hur långt hon kan pressa sig själv i alla de olika koreografiska utmaningarna. Hon har också en vacker krämig överkropp, berättelsen flöt lätt genom hennes kropp i en helt självsäker prestation.
Arrieta matchade mer än väl Hawes' tekniska skicklighet; jag har aldrig sett honom så självsäker och hoppa så högt. Hans prestation byggde upp imponerande, med fin musikalitet och kontroll i bröllopspas de deux och sista solon.
Av de andra nedskärningarna saknade jag faktiskt inte de "stickande damerna" från Auroras födelsedag eller Rödluvan, men vår introduktion till Prinsen saknar sammanhang utan den föregående jaktscenen. Arrieta har en naturlig värme och närvaro, men han introduceras för oss på en tom scen som en ensam figur vilket känns något inkonsekvent.
Även om jag gillade Charlotte MacMillans fantasifulla scenografier när action började, tyckte jag att projektionerna mellan scenerna var ganska repetitiva och tråkiga. Akterna har långa musikprologer och med en så tom scen var det lätt att komma "ur stämning" tills berättelsen återupptogs.
Naturligtvis erbjuder en produktion som denna oss möjligheten att se ett brett spektrum av kompaniet dansa, med kavallerister, friherrinnor, feer och Auroras vänner som alla fyller scenen. Swanice Luong var särskilt ögonfallande i den senare rollen, reagerande perfekt på aktionen och förde oändlig energi till sina stunder i ensemblen. Ett sista ord för Rhys Antoni som Katt på heter, som gav all den nödvändiga sassy och finess till divertissementet, men i en mask, full jacka och knähöga stövlar, sviktade aldrig hans engagemang i vad som måste ha varit otroligt utmanande förhållanden.
Företaget ser majestätiskt ut när de dansar MacMillans Den sovande skönheten, det finns flytande berättande och vackra kostymer att njuta av i ett starkt avslut på säsongen, men det skulle vara bäst att ses i en traditionell teater.
Den sovande skönheten går på Royal Albert Hall fram till den 28 juni.
Bild: ASH
