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Quando a deusa Vênus vê Adônis pela primeira vez, é pura luxúria à primeira vista. Em sua cabeça, ela apenas o quer; na cabeça dele, ele só quer caçar. Ela chega em uma carruagem em forma de concha puxada por duas aves brancas; ele mal nota. Ela implora por alguma reciprocidade de seus sentimentos; ele a olha em branco. Seus lábios deixam beijos por todo o rosto dele, suas mãos percorrem livremente seu corpo; ele permanece quieto e rígido (não desse jeito, mas, então de certa forma, talvez sim — afinal, ele é apenas humano). Com um movimento suave, mas insistente, ela toca sua perna inferior, depois toca sua perna superior; então ele afasta sua mão. Juro que ouvi uma mulher suspirar nesse momento.
Justo quando tudo parece perdido, Vênus encontra uma forma de entrar no coração de Adônis; sua paixão é consumada em um entrelaçamento de membros no ar. Sua vitória é de curta duração; em uma visão, ela vê que, se Adônis sair para caçar no dia seguinte, será fatalmente ferido por um javali. Ela implora tristemente que ele fique com ela; típico homem até o fim, ele ignora o que parece ser um bom conselho e acaba se matando.
Mesmo que sua popularidade tenha diminuído ao longo dos séculos, Vênus e Adônis foi avidamente consumida por pessoas lascivas da era Tudor e se tornou a obra mais popular de Shakespeare publicada durante sua vida. Enquanto seus romances mais famosos foram desgastados pela repetição e servem principalmente para dar uma oportunidade no West End a superstars de Hollywood, a ressurgência magistral de Greg Doran é uma alegria tocante do começo ao fim que gradualmente revela essa joia escondida.
O fato de que os amantes na produção de Doran são fantoches mudos cuja história é maravilhosamente narrada por Simon Russell Beale não diminui seu poder. Se algo, isso permite que o corpo de fantoches altamente qualificados empurre os limites físicos dessa história épica.
Beale é o nome de destaque aqui, mas, como ele mesmo admitiria prontamente, as verdadeiras estrelas são os performers bunraku (Bartolomeo Bartolini, Edie Edmundson, Rachel Leonard, Lee Maeda, e a diretora associada Sarah Wright). Através deles, vivemos essa história vibrante cheia de emoção e humor. Quando não estão flutuando nossos amantes no ar, eles trazem o próprio Bard, um par de cavalos amorosos, uma lebre feliz, o javali fatídico e, finalmente, um esquelético Ceifador de Grim, com seus braços ossudos se estendendo pelo palco.
Lyndie Wright (cofundadora do Little Angel Theatre) colaborou com uma equipe especializada (Jan Zalud, John Roberts, Stefan Fichert, Simon Auton, e Jungmin Song) para criar os fantásticos fantoches, especialmente a figura curvilínea e rubenesca de Vênus feita de couro macio. O design de cenário elegante de Robert Jones fornece um ponto de apoio imersivo e pano de fundo enquanto a iluminação de Vince Herbert e Lauren Watson emparelhada com a guitarra clássica ao vivo de Nick Lee adiciona camadas de atmosfera a essa história etérea.
A impressionante habilidade de Beale com a linguagem de Shakespeare e como ele a traz aqui merece uma descrição própria. Ele captura cada nuance do pentâmetro iâmbico, mudando habilidosamente da frustração cômica do desejo não correspondido à profunda e esmagadora dor da tragédia. Apresentando os versos com uma mistura magistral de ritmo e facilidade conversacional, ele revela camadas de ironia no texto antes de transitar facilmente para um silêncio devastador e sereno para os movimentos finais, tristes da narrativa.
Frequentemente, ele interage sutilmente com a ação, capturando os olhares dos fantoches ou espelhando seus gestos, deixando-nos sentir muito mais por esses objetos. Sentado um pouco ao lado com uma rigidez firme, sua contenção física permite que sua voz se torne uma paisagem viva, abrangendo a lacuna entre a audiência, a música ao vivo e os movimentos dos performers no palco, elevando uma já impressionante exibição técnica de marionetes a uma experiência humana extraordinariamente comovente.
Por muito tempo, alguns críticos de teatro (e aqueles que leem suas críticas durante um cappuccino no meio da tarde) têm olhado com desdém qualquer trabalho com fantoches, nunca conseguindo se permitir celebrar a inovação e liberdade que essa forma de arte oferece. Isso não se aplica apenas a obras premiadas como Meu Vizinho Totoro, A Vida de Pi e Cavalo de Guerra (uma peça tão antiga agora que seu animal espiritual é um narval), mas para shows mais adultos como Avenida Q (que ganhou o Tony de Melhor Musical à frente de Wicked) e o fenomenal As Vidas Sexuais dos Fantoches. Obras como Vênus e Adônis apontam para um futuro esperançoso para este canto subestimado do teatro.
Vênus e Adônis continua até 27 de junho.
Crédito da foto: Lucy Barriball
