Dostępne języki
Osiem razy w tygodniu w Palace Theater Maria Wirries wchodzi na scenę jako Star, strzeżona półwampirzyca zawieszona między człowieczeństwem a nieśmiertelnością w The Lost Boys. Na początku spektaklu Michael grany przez LJ Benet nazywa Star „piorunem”, a to określenie można z pewnością odnieść też do Wirries: aktorki, piosenkarki i pisarki, której radość i kreatywność rozpływają się w każdym słowie.
Urodzona i wychowana na Florydzie, musical nie zawsze był planem życiowym Wirries.
„Zaczęłam śpiewać, zanim w ogóle to pamiętam. Po prostu zawsze byłam zafascynowana tworzeniem dźwięku!” – wspomina. Dziecięce występy na lokalnych imprezach, takich jak jarmarki czy rodeo, przekształciły się w formalne lekcje śpiewu, podczas których poszerzyła repertuar o trening klasyczny i musicalowy. Gdy jako młoda dziewczyna uczęszczała na obóz teatralny (wystawiając High School Musical 2, nic mniej!), złapała „bakcyla”.
„Zawsze byłam trochę samotnikiem w pewnym sensie. Pomimo że byłam otwarta, naprawdę kroczyłam własną ścieżką” – zastanawia się. Jednak w teatrze znalazła swoje środowisko, a wraz z nim potencjalną przyszłość.
Wirries przypisuje zasługi swojemu długoletniemu nauczycielowi wokalu za zainicjowanie filozofii, którą wciąż podąża jako artystka – a także za wszechstronność, która zaprowadziła ją od ról sopranowych Sondheima w Old Friends po surowy rock The Lost Boys i wszystko pomiędzy.
„On naprawdę chciał, żebym czuła, że nie ma żadnych ograniczeń, więc trenowaliśmy wszystko, co możliwe, bo nie chciał, żebym czuła się ograniczona – nawet jeśli ktoś ze społeczności, do której należę, i tak może to odczuwać. Jako czarnoskóra kobieta, osoba queer, może być trudno poruszać się w tym świecie i nie zostać od razu wpasowanym w tradycyjne schematy. Ale jestem wdzięczna za takie szkolenie, bo czuję się otwarta na to, co przyjdzie. Chcę robić wszystko!”
Zajęcia Wirries nie ograniczają się jedynie do występów. Jest wieloletnią autorką piosenek, weteranką słynnego warsztatu BMI oraz autorką kilku musicali. To coś, co realizuje z tą samą pasją, która napędza jej pracę sceniczną: wytyczanie przestrzeni dla siebie i innych, którzy nie chcą być ograniczani przez stare etykiety.
„Napisałam musical kilka lat temu, bo nie widziałam siebie w żadnych produkcjach country. Więc postanowiłam napisać siebie w to, jak wyglądało moje życie!” Choć od wielu lat komponuje własne piosenki, wspomina, że przeszła do pisania musicali, gdy Christian Thompson, dawny kolega z klasy, usłyszał utwór z jej EP, który idealnie pasował do projektu musicalowego.
Pomimo początkowego onieśmielenia brakiem formalnej wiedzy z teorii muzyki, podjęła wyzwanie. Od tego czasu napisała z Thompsonem dwa musicale, a także współpracowała z Veronicą Leahy – muzyczką z orkiestry Broadwayowej i byłą koleżanką z warsztatów BMI – oraz stworzyła projekt solowy.
„To bardzo mnie zainspirowało jako aktorkę, bo tak często masz wrażenie, że jesteś tylko elementem układanki, a jako pisarz możesz decydować, jaka ta układanka będzie! To było naprawdę ekscytujące, że mogłam znaleźć się po obu stronach, i to dało mi jeszcze więcej szacunku dla ludzi, którzy tworzą. To naprawdę najtrudniejszy, najbardziej wrażliwy proces!”
Jako pisarka Wirries ciągnie do historii o „złożonych ludziach, którzy mogą się nie mieścić, i o tym, jak to robią”. Jeden z jej musicali – baśń z nutą szkocką – skupia się na rodzeństwie o mieszanym pochodzeniu i ich walce z tożsamością; inny wykorzystuje brzmienia EDM, by eksplorować ideę miłości traktowanej jak towar. Solowy projekt, horror musical Bloody Mary, jest jej szczególnie bliski jako „historia miłosna do mojego pochodzenia, miejsca, które było bardzo trudne do zniesienia”.
To właśnie ta złożoność (i muzyka) przyciągnęły ją do roli w The Lost Boys, choć przyznaje, że na początku nie podchodziła do niej z entuzjazmem, obawiając się, że jej samoopisywana „radosna” osobowość będzie w sprzeczności z klimatem „zahartowanej rockowej gwiazdy” Star. Wymienia reżysera Michaela Ardena (z którym współpracowała przy czytaniu do Once on This Island), który dał jej przestrzeń, by otworzyć się i pokazać bardziej punkrockową stronę swojego talentu.
„Usłyszałam 'War' po raz pierwszy jako część materiału na casting i dosłownie padłam na kolana ze zdumienia” – wspomina. „Nie mogłam uwierzyć, że taka piosenka istnieje, i powiedziałam do [męża]: ‚Nie mogę sobie wyobrazić, jakim darem byłoby śpiewać tę piosenkę codziennie wieczorem!’ A fakt, że to się naprawdę stało? Niesamowite, każdego dnia mnie to zaskakuje.”
Z czasem jej zrozumienie spektaklu – i postaci – się pogłębiło, co wzbogaciło jej podejście do roli.
„Kiedy po raz pierwszy spotykasz Star, jest naprawdę zamknięta i zahartowana na świat, i początkowo chcesz to podkreślić. Ale potem podróż polega na odnalezieniu jej wrażliwości i miękkości. Dlaczego zbudowała te mury? A gdy docierasz do tego punktu, gdy łączysz się z innymi, jak LJ [Benet], Ali [Louis Bourzgui] czy pozostałymi Lost Boys, odkrywasz pod tym tyle więcej. To zmusza cię, by zajrzeć do siebie, być wrażliwym i otwartym na innych. Odkrywanie więcej radości i zabawy u Star było po prostu niesamowite.”
„War” pozostaje ulubionym utworem, ale Wirries wskazuje też „Now, Forever”, delikatny duet, który wykonuje z Benetem, jako jeden z najważniejszych momentów pracy w The Lost Boys.
„To takie satysfakcjonujące doświadczenie grać to codziennie, odkrywając tę elektryczność i świeżość za każdym razem i znajdując sposoby, by się nawzajem zaskakiwać. Spektakl toczy się na tysiąc procent, a potem jest moment, gdy stoimy zupełnie nieruchomo na tym billboardzie, ocierając się o siebie albo przecinając nogami, z mnóstwem drobnych detali dających to uczucie – jakby była elektryczność, i to coś, co tworzymy każdej nocy.”
Jeśli są dwa wątki przewodnie napędzające sukces Wirries, to chęć bycia wrażliwym oraz podkreślenie siły wspólnoty – czasem oba naraz.
„Chodzi o bycie sobą i skupienie się, a jednocześnie pozwolenie sobie na otwarcie się na innych i dotarcie do sedna… Współpraca wymaga wrażliwości,” zastanawia się Wirries. „Poznałam wielu wspaniałych ludzi, którzy moim zdaniem zrewolucjonizują tę dziedzinę i bardzo cieszę się, że mogę to obserwować. Robienie demo to jedna z moich ulubionych rzeczy, bo mogę usłyszeć, nad czym ludzie pracują i powiedzieć: ‚O mój Boże, nie mogę uwierzyć, że na to wpadłeś!’”
„To trudna kariera,” kontynuuje. „To piękna forma sztuki i rzemiosła, znacząca, piękna i głęboka ścieżka zawodowa, jeśli uda ci się ją wypracować. Ale to praca, i musisz ciągle odnajdywać, dlaczego ją kochasz, obok obowiązków takich jak podatki, marketing i networking. Musisz nieustannie szukać tej iskry. Znajdować światło w tym, co robisz, i dalej żyć swoim życiem… Chodzi o znalezienie stabilności i równowagi w swoim życiu, aby kariera mogła rozwijać się sama i nie być wszystkim. Wyjdź i ciesz się życiem!”
Runda błyskawiczna
Co jest teraz na twojej playliście? „Ostatnio słucham Phoebe Bridgers ze względu na jej ostatni album z piosenką 'Lost Boys', która jest na okrągło! Ten album jest teraz tak piękny; daje wrażenie późnego lata, wczesnej jesieni, życia w przemianie.”
Niezbędnik przed przedstawieniem: „Brudny chai! Potrzebowałam tego dodatkowego kopniaka, ale to nie za dużo kofeiny i pachnie jesienią.”
Ulubiona cecha Star: „Uwielbiam to, że pomimo wszystkiego, co się dzieje, jest wiecznie pełna nadziei i uważam, że to naprawdę piękne, że potrafi dalej odnajdywać wiarę, nadzieję i chęć próbowania.”
Którą postać z TLB chciałabyś zagrać poza swoją? „Pewnie Sax Guy! To ikoniczna rola, a Cameron Loyal trzyma ją mocno!”
Marzenie o roli lub projekcie: „Byłoby niesamowicie odświeżyć A Little Night Music. Chciałabym zagrać Anne, a Audra McDonald powinna być Desiree.”
