Critique : MARIANELA-TIMELESS, Royal Ballet And Opera

Lorsque vous regardez la distribution de Marianela - Timeless, on pourrait croire qu'il y a eu une erreur. Núñez ne fait sûrement pas quatre pièces différentes ? Deux d'entre elles étant des grands pas de deux et l'une un ballet dramatique de 35 minutes ?

Et pourtant, c'est bien le cas. Quiconque connaît Núñez ne sera pas surpris. Depuis 28 ans, elle montre ses qualités surhumaines à tous ceux qui la voient danser. Une danseuse d'une discipline extrême, d'une technique impeccable et à l'étendue impressionnante, elle mérite absolument une place au panthéon du ballet.

Núñez a attendu longtemps pour son propre programme, le voici enfin. Les choix du répertoire reconnaissent sa longue carrière au Royal Ballet et ses partenariats clés, mais ne suscitent pas forcément d'émotion profonde.

Le spectacle s'ouvre avec Jerome Robbins et son In the Night. Ce ballet pour trois couples explore les épreuves et tribulations des relations, du confort silencieux à la codépendance toxique. Robbins comprend les êtres humains et sait les traduire en ballet, aussi, malgré une nuance émotionnelle indéniable, j'ai trouvé l'ensemble un peu morne.

Après l'entracte, cinq divertissements. Núñez en assure les extrémités, débutant avec Le Corsaire et terminant par le pas de deux de Tchaïkovski.

Elle et Vadim Muntagirov forment en effet un beau couple dans Le Corsaire. L'élégance et l'autorité sont au rendez-vous. Núñez ne quitte pas la ligne centrale lors de ses 32 fouettés, et Muntagirov apporte une classe inégalée aux pyrotechnies.

Le pas de deux de Tchaïkovski était douloureusement lent, je ne m'attarderai donc pas. Balanchine ne peut pas être réussi à ce tempo, peu importe la qualité des danseurs. Et ils sont bons. La seule vitesse appropriée était celle du solo de Núñez, tandis que la danse de Patricio Revé tout au long de la soirée confirme pourquoi il est un excellent recrutement pour le Royal Ballet.

Akane Takada a montré une expression subtile dans le pas de deux Infra de Wayne McGregor avec Calvin Richardson, et Fumi Kaneko nous a presque endormis dans le duo After the Rain de Christopher Wheeldon avec Lukas Bjørneboe Brændsrød. Ce n'est pas leur faute, c'était juste une interprétation excessivement lente.

Le point fort des divertissements fut Matthew Ball et Mayara Magri dans le pas de deux du balcon de Roméo & Juliette de Kenneth MacMillan. Ces deux artistes sont intelligents et poussent sans cesse leurs limites. Ball a montré une exécution raffinée lors du solo d'ouverture de Roméo, avec un renversé à couper le souffle. Et Magri continue de communiquer une compréhension émotionnelle toujours plus profonde de la danse. Cela dit, pour moi, le naturalisme l'emporte toujours sur l'affectation.

La soirée s'est terminée avec Frederick Ashton et son Marguerite & Armand. Cette œuvre sacrée, liée à l'héritage de la distribution originale, Margot Fonteyn et Rudolf Nureyev, explique pourquoi Núñez l'a choisie. Son Armand était William Bracewell, qui faisait ici ses débuts, avec un démarrage plutôt solide. L'interprétation individuelle est essentielle, mais je vois Armand comme un chiot privilégié et arrogant. Je n'ai pas perçu assez cela.

Núñez est une Marguerite pleine de connaissance, ce qui correspond au rôle, et à partir de la seconde moitié du pas de deux The Country – lorsque son destin est scellé –, les performances ont gagné en profondeur et en intensité émotionnelle chez les deux interprètes. Marguerite & Armand est une œuvre fascinante mais capricieuse. Je me demande s'il ne faut pas être très proche et personnel pour vraiment comprendre le désarroi des personnages. Tout ce que je sais, c'est que le film de Sylvie Guillem et Nicolas La Riche reste toujours dans mon esprit.

Alors, qu'est-ce que Marianela - Timeless nous a appris ? Que Núñez est une ballerine d’une discipline et d’une rigueur extrêmes, des qualités à respecter hautement. Pour l'avenir, je pense que la sélection et la direction musicale mériteraient plus de peaufinage. Il aurait été intéressant de voir Núñez dans une nouvelle création d’un chorégraphe qui l’inspire. De même, la voir danser poussée par des tempi effervescents. En avant.

Marianela - Timeless continue au Royal Ballet and Opera jusqu'au 2 août

Crédits photo : ©2026 Maria-Helena Buckley