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Essex, 1977. Beverly es la anfitriona, el alcohol fluye, Demis Roussos suena en el tocadiscos y los palitos de cóctel de queso con piña están listos para servir. Reina del castillo en su adosado suburbano, Beverly y su esposo Laurence reciben a los nuevos vecinos Angela y Tony para tomar algo. También invitan a Sue, la vecina de al lado, pero la verdadera fiesta sucede en su casa, ya que la hija adolescente de Sue, Abigail, no parece poder bajar el volumen del escándalo. Las conversaciones incómodas rápidamente se convierten en coqueteos inapropiados y disputas matrimoniales: una velada infernal, pero sería grosero irse.
¿Qué pensaron los críticos?
Abigail's Party se presenta en el Harold Pinter Theatre hasta el 19 de septiembre
Créditos de las fotos: Ellie Kurtz
Aliya Al-Hassan, BroadwayWorld: Tamzin Outhwaite disfruta cada segundo como Beverly, dominando el escenario tanto como el propio personaje. Sus movimientos físicos comunican tanto como sus comentarios punzantes, mientras se recuesta en el sofá y lanza miradas lascivas a Tony. Cada gesto está cuidadosamente pensado, desde la forma relajada en que sostiene sus cigarrillos, hasta el ángulo de su cabeza cuando se dirige a sus invitados con una voz agónicamente cantarina – la dirección de movimiento de James Cousins es magnífica. Outhwaite rebosa agresión pasiva y coqueteo evidente; es una actuación vibrante y brillantemente concebida.
Julia Rank, London Theatre: La recuperación de Nadia Fall de la obra revolucionaria de Mike Leigh de 1977 fue presentada originalmente en Theatre Royal Stratford East (la primera dirección artística de Fall antes de asumir en el Young Vic) en 2024 y ahora llega al West End tras una gira para una corta temporada a finales de verano. La forma en que originalmente capturó un zeitgeist y se desarrolló mediante la improvisación, mezclando elementos de una comedia televisiva de rango medio con Who’s Afraid of Virginia Woolf?, fue innovadora en su tiempo y ha influenciado una gran cantidad de comedias de vergüenza ajena en el último medio siglo (Amandaland es un ejemplo reciente). Pero qué tan bien se sostiene es menos seguro – mientras que gran parte del público estaba desternillado, mi respuesta al humor fue más contenida.
Sam Marlowe, The Stage: Sin embargo, verla no es en absoluto aburrido. En un escenario perfectamente ambientado en los 70 por Peter McKintosh – papel tapiz desagradable, muebles de chapa marrón oscura – tenemos nuestro primer vistazo a ella, con un fabuloso peinado rubio voluminoso y un sexy vestido naranja de noche, bailando salvajemente sobre su mesa de café al ritmo de Donna Summer (la dirección de movimiento de James Cousins es sublime). Es un momento de fantasía – una secuencia similar, más grotesca, involucrando a sus desafortunados invitados abre el segundo acto – y establece con emoción la tensión entre la imagen que Beverly tiene de sí misma y la tediosa, beige realidad de su existencia mundana, casada con Laurence, el agente inmobiliario cansado interpretado por Kevin Bishop.
Nick Curtis, The Standard: Ahora, sin embargo, Walthamstow y los gin tónicos rígidos están de moda nuevamente, y el diseño de escenario y vestuario de Peter McKintosh luce cool más que cursi. Las cortinas estampadas naranja, los separadores de ambiente y la pintura kitsch sobre la cual Beverly y Laurence discuten (Wings of Love de Stephen Pearson - una pareja desnuda de fantasía enmarcada por las alas gigantes de un cisne) son retro y deseables. Incluso Demis Roussos, los erizos de queso y piña,y la sombra verde de ojos de Beverly han atravesado la ironía del túnel del tiempo.
Alice Saville, The Independent: Aunque se ha vuelto sinónimo de cierto tipo de cursilería suburbana pasada de moda, la obra de Leigh no es puramente una sátira de la aspiración de clase media. Es más bien un estudio de cómo una personalidad dominante puede distorsionar y envenenar gradualmente todo a su alrededor al pintar sus elecciones estéticas y morales como las únicas correctas, y al ir borrando lentamente a cualquiera que se niegue a entrar en su órbita. La producción de Falls, sin embargo, prefiere un tono consistente de tontería descarada sobre la intensidad psicológica. Las interpretaciones exageradas y el entorno llamativo se sienten tóxicos desde el principio. Esta es una versión embrujada de los años setenta, llena de horrores neón, pero sin nada que deje un escalofrío duradero en los huesos.
Clive Davis, The Times: La producción de Fall, vista por primera vez en Stratford East en 2024, está tan hábilmente elaborada que los mejores diálogos suenan como recién creados. La esposa aburrida y vampírica de Tamzin Outhwaite sale de la sombra de Alison Steadman, quien nos regaló una inolvidable Bev hace medio siglo. Cuando vemos por primera vez a Outhwaite, está bailando sola, practicando sus movimientos al estilo Travolta bajo una bola de espejos. Aquí tenemos a una mujer manipuladora decidida a convertir su salón en su pasarela privada. Sus invitados y su pobre esposo Laurence (Kevin Bishop logra el tono justo de queja) se vuelven sus accesorios; ella los mueve con expresiones de falsa bonhomía mientras les repone las copas constantemente.
Arifa Akbar, The Guardian: Su actuación y la producción en conjunto de Fall demuestran que esta comedia de modales de época es eternamente resonante. Eso se debe en parte al genio de la obra, pero Fall añade un ingenioso toque al sugerir que Tony y Angie son de origen “pakistaní”. Esto transforma sus significados de una manera sutil pero hábil: escuchamos que la zona está siendo ocupada por diferentes tipos de personas y uno imagina que esto no sólo comenta sobre la movilidad de la clase trabajadora sino también sobre la diversidad racial en el corazón de Essex, conocido por el “white flight”. Fuera de la puerta de Bev, podría ser la Gran Bretaña reformada.
Calificación media: 71,4%
