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Nadia Fall está ahora firmemente establecida en su papel como Directora Artística del Young Vic, pero su última obra en Stratford East a principios de 2024 fue una brillante y realizada reestreno de la obra seminal de Mike Leigh, Abigail's Party. Ahora, con un merecido traslado al West End, llega al escenario del Harold Pinter con toda su gloria insoportable.
Debe haber una buena razón para montar una obra tan revivida y el texto de Leigh es seguramente motivo suficiente. Tras una tortuosa velada donde la narcisista Beverly organiza una fiesta con la incómoda vecina Sue y los recién llegados Tony y Angela, mientras su cada vez más estresado marido Laurence es mandado, Leigh descubre múltiples capas de oscuridad inherente bajo una comedia hilarante.
Sin embargo, este elenco merece mucho reconocimiento por entregar gran parte del espectáculo como si estuviera recién escrito. Tamsin Outhwaite disfruta cada segundo como Beverly, dominando el escenario tanto como el propio personaje. Sus movimientos físicos dicen tanto como sus comentarios punzantes, mientras se recuesta sobre el sofá y lanza miradas lascivas a Tony. Cada gesto está pensado, desde la forma desenvuelta en que sostiene sus cigarrillos, hasta el ángulo con que inclina la cabeza al dirigirse a sus invitados con una voz dolorosamente cantarina – la dirección de movimiento de James Cousins es soberbia. Outhwaite rezuma agresión pasiva y coquetería abierta; es una actuación completa y magistralmente realizada.
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Foto: Ellie Kurtz
Es imposible pensar en el papel de Beverly sin que venga a la mente la increíble interpretación de Alison Steadman, pero Outhwaite claramente nació para este rol, aportando su propia perspectiva a la mentalidad de Beverly. Tiene más malicia, más manipulación en sus intenciones – hábilmente plasmado en una llamativa apertura del acto 2 que muestra a cada personaje moviéndose robóticamente al ritmo del "Love To Love You Baby" de Donna Summer, mientras Beverly empuja a sus invitados a posiciones cada vez más incómodas. Este es el mundo de Beverly y ellos son sólo peones en su juego.
Kevin Bishop es excelente como el cada vez más tenso Laurence, especialmente cuando intenta desesperadamente afirmar sus propios gustos y preferencias artísticas. Bishop muestra a un hombre profundamente infeliz y descontento que estalla con su esposa ante sus constantes intentos de menospreciarlo y humillarlo. Es menos simpático que otras interpretaciones, con sus pretensiones de clase media y rudeza.
La decisión de Fall de elegir a una pareja de origen surasiático para Angela y Tony funciona bien, aportando una nueva agudeza a los comentarios mordaces de Laurence sobre la calidad cambiante de las personas en la comunidad local. Omar Malik interpreta a un Tony adecuadamente hosco que muestra aristas muy marcadas en el trato duro hacia su esposa. Lauren Patel es la única incorporación nueva desde la temporada de Stratford East y crea una Angela infantil que mira constantemente con adoración a Beverly mientras esta mete la pata una y otra vez. Pandora Colin es maravillosa como la rígida Sue, tan excesivamente educada que se pone enferma al aceptar demasiados gin tonics.
Foto: Ellie Kurtz
El decorado de Peter McKintosh es un estallido de naranja y amarillo de los años 70, con las reproduciones pretenciosamente adoradas de Van Gogh y Lowry de Laurence en la pared, contrastando con el candelabro (plateado) y la lámpara de fibra óptica de Beverly. Los disfraces son precisos, con Outhwaite vestida con un vaporoso vestido naranja mandarino, plataformas doradas y sombra de ojos turquesa. También hay que reconocer el trabajo en la peluquería de Bunny, ya que la enorme peluca rubia al estilo Farrah Fawcett de Beverly es lanzada con tanta energía que casi se convierte en un personaje más.
La dirección sutil de Fall maximiza la comedia, pero también la agonía y la tristeza casi insoportable que acecha debajo. Abigail's Party es la fiesta de bebidas definitiva de pesadilla, pero esta producción vibrante y perfectamente equilibrada hace que simplemente no puedas apartar la mirada.
Abigail's Party estará en el Harold Pinter Theatre hasta el 19 de septiembre
Créditos de foto: Ellie Kurtz
