Idiomas Disponibles
por Francesca Toscano
La primera vez que el Aydin Eyikan de Broadway actuó en el Festival de Danza de Fire Island, comenzó su número en solitario, dándole la espalda al público. En el escenario al aire libre con vista a la Gran Bahía del Sur, pudo sentir la energía de las 400 personas que lo aclamaban detrás de él. Pero frente a él estaba el agua, la luz del sol, el viento y una vista que, para un bailarín acostumbrado a las brillantes luces de Broadway, permitió un momento de calma.
“Es casi imposible estar en tu cabeza ahí arriba,” dice Eyikan. “Como intérpretes, siempre hablamos de salir de nuestro propio camino. En ese escenario, no puedes evitarlo.”
Este verano, Eyikan regresa a ese escenario por tercer año consecutivo. Actualmente aparece en Broadway en el exitoso musical MJ, donde encarna a Fred Astaire ocho veces por semana. Eyikan llegó al teatro musical a través de la danza de concierto, la formación en ballet y una decisión inesperada de elegir Broadway en lugar de Julliard.
Antes del regreso del festival a Fire Island Pines el 18 y 19 de julio, Eyikan habló sobre su camino no convencional hacia Broadway, por qué el festival lo atrae de nuevo y qué hace que bailar en su icónico escenario frente al agua sea diferente a cualquier otra experiencia en su carrera.
Actualmente estás en MJ, ya tu cuarto musical de Broadway, pero el teatro musical no siempre fue el plan. ¿Cómo llegó Broadway a tu vida?
Aydin Eyikan: Broadway llegó a mi vida gracias a la danza. No crecí soñando con hacer teatro musical en absoluto. Solo era danza, danza, danza desde los siete años.
La gente va a querer golpearme después de que diga esto, pero mi primer trabajo en el teatro fue The Music Man en Broadway. Se suponía que iba a hacerlo cuando tenía 16 años, luego ocurrió COVID, así que terminé uniéndome cuando tenía 18. Antes de eso, la danza era todo.
Cuando era más joven, realmente pensé que iba a ser bailarín de ballet. Estaba en la ronda final de Youth America Grand Prix en Lincoln Center cuando tenía 14 años, y recuerdo haber salido del escenario después de mi variación y pensar, "No creo que esto sea para mí."
Luego, durante COVID, audicioné para Juilliard y fui aceptado. Pagué mi depósito. Iba a ir. Y luego The Music Man me llamó de vuelta.
Recuerdo literalmente estar de vacaciones con mi familia, de pie en un muelle mirando al océano, llamando a [la directora de la división de danza de Juilliard] Alicia Graf Mack y diciéndole que no asistiría porque me iba a Broadway en su lugar. Así que fue una locura de eventos.
Regresas al Festival de Danza de Fire Island por tercer año. ¿Qué te trae de vuelta?
Regreso porque es una de las experiencias más increíbles de las que he tenido la suerte de ser parte.
He hecho muchos eventos benéficos y de recaudación de fondos, pero lo que [la directora fundadora de Dancers Responding to AIDS] Denise y todos en DRA hacen tan bien es crear un ambiente donde todos están tan agradecidos de estar allí. Estamos agradecidos de estar allí. Las personas que organizan el evento están agradecidas de tenernos. Nunca he experimentado nada igual.
A medida que la primavera avanza, ya estoy esperando ser parte del festival nuevamente. Bromeo diciendo que estoy tratando de encontrar la manera de participar en una pieza cada año.
Y luego está la imagen más grande. Sabes exactamente lo que el fin de semana está logrando. Sabes el impacto que tiene a través de Broadway Cares y DRA. Es un evento del que puedes sentirte increíblemente bien por dedicar tu tiempo y energía porque sabes que el resultado proporcionará comidas y atención médica a personas que realmente lo necesitan.
De arriba a abajo, cada detalle está tan cuidadosamente hecho. Espero estar de vuelta los próximos 10 años.
Para alguien que nunca lo ha experimentado, ¿cómo se siente actuar en el escenario del Festival de Danza de Fire Island?
Es realmente increíble. En mi primer año, comencé un solo mirando al fondo, mirando directamente al agua. Acababan de anunciar mi nombre y estaba esperando a que comenzara la música, y recuerdo haber absorbido la vista.
Era increíblemente relajante. Tienes todos estos nervios de actuación antes del espectáculo, pero de pie ahí mirando al agua, todo simplemente se settle.
El escenario refleja la luz del sol. Hay un pájaro volando. Quizás hay un cisne flotando a lo lejos. El viento se mueve. Te sientes parte del viento, el cielo y el océano.
Y honestamente, es casi imposible estar en tu cabeza ahí arriba. Como intérpretes, siempre hablamos de salir de nuestro propio camino. En ese escenario, no puedes evitarlo. La vista es tan abrumadora y tan hermosa que todo simplemente fluye.
Este año, también eres la cara del festival. ¿Cuál fue tu reacción cuando viste por primera vez la obra de arte?
Inmediatamente le envié un mensaje de texto a todo el mundo que conozco y dije: "¡Soy el cartel!" Honestamente, no pude dejar de sonreír durante todo un día.
Si has hecho el festival antes, has visto esos carteles en todas partes. Has visto el arte clave. Y si eres bailarín, probablemente has tenido ese pensamiento en algún momento: me pregunto cómo sería si fuera yo. Así que cuando realmente sucedió, fue un poco surrealista.
Lo que lo hizo aún más significativo fue darme cuenta de que no era solo mi foto. Sentí que estaba representando al festival. Ver mi cara y luego "Festival de Danza de Fire Island" justo debajo se sintió como un gran honor.
Como artista, ¿qué se siente diferente al bailar en el Festival de Danza de Fire Island en comparación con actuar en Broadway ocho veces a la semana?
Bueno, para empezar, no tienes que hacerlo ocho veces a la semana.
Pero en serio, una de las cosas emocionantes es que es solo un fin de semana. Son tres actuaciones y luego se acaba. Los espectáculos de Broadway se convierten en parte de tu vida diaria. Eso no es algo malo. Estoy increíblemente agradecido por eso. Pero con el festival, hay una sensación de que está sucediendo ahora mismo y solo ahora mismo.
También me encanta que cada año tengo la oportunidad de trabajar con gente nueva. Colaboras con bailarines con los que no has trabajado antes. Conoces a coreógrafos con los que nunca has colaborado. Creas estas pequeñas familias de festival.
El año pasado trabajé en la pieza de Reed Luplau, y pasar esas semanas de ensayo juntos antes de ir a la isla creó esta nueva comunidad. Eso es algo realmente especial.
¿Cómo fue descubrir Broadway después de haber pasado tanto tiempo centrado en la danza de concierto?
Siempre he visto lo que contribuyo al teatro a través de la perspectiva de ser un bailarín. Mi voz como bailarín en Broadway es primordial para mí.
Estoy agradecido de estar trabajando en una época en que hay estos espectáculos con mucho baile en Broadway. MJ es un ejemplo perfecto. Literalmente interpreto a un bailarín de respaldo para Michael Jackson. ¿Qué mejor papel hay para un bailarín? Luego interpreto a Fred Astaire y tengo que enfrentarme a Michael Jackson en una batalla de baile.
Todo lo que traigo al teatro proviene de mi formación en danza. Ya sea que esté actuando en Broadway, haciendo danza de concierto o apareciendo en un festival como el Festival de Danza de Fire Island, estoy utilizando la misma creatividad y las mismas habilidades. Simplemente se expresa en un entorno diferente.
Este año actuarás en la pieza de estreno mundial de Chris Jarosz. ¿Qué pueden esperar las audiencias?
Chris es uno de mis amigos más cercanos y uno de mis colaboradores favoritos. La mayoría de los videos de danza en sus redes sociales probablemente me muestran haciendo su coreografía.
No puedo revelar mucho, pero puedo decirte que está ambientado en una de mis canciones favoritas de todos los tiempos. El elenco es fenomenal y creo que será una manera increíble de abrir el festival. Chris ya me ha mostrado algunos fragmentos de coreografía, y aunque aún no hemos comenzado los ensayos, sé que el público va a tener escalofríos.
El elenco incluye a intérpretes de Broadway y artistas del mundo de la danza de concierto, lo cual es algo que Chris hace de manera hermosa. Su trabajo realmente vive en la intersección de esos dos mundos. La gente va a quedar bastante impresionada.
El Festival de Danza de Fire Island es más que una actuación. ¿Qué significa ser parte de un evento donde el arte y el impacto están tan profundamente conectados?
Significa mucho para mí. Una de las primeras cosas que me viene a la mente es el hecho de que estamos haciendo esto en Fire Island. Como persona queer, Fire Island siempre ha sido un refugio seguro y un lugar donde la comunidad queer puede reunirse y celebrar.
Hay algo increíblemente poderoso en crear arte en ese espacio mientras también recaudamos fondos que tendrán un impacto directo en la vida de las personas. A lo largo de todo el fin de semana, eres constantemente consciente del impacto que estás ayudando a crear.
Cada vez que actúo en el festival, me recuerdan que no solo estamos presentando un espectáculo. Estamos utilizando nuestro arte para ayudar a la gente. Esa es una oportunidad increíble, y es algo que nunca daré por sentado.
