Αξιολόγηση: Ιησούς Χριστός Σούπερ Σταρ, με τον Σαμ Ράιντερ

Δέκα χρόνια μετά την επιτυχημένη εκδοχή του Τιμ Σίντερ που μαγνήτισε το κοινό κάτω από τα αστέρια στο Ρέντζεντ Παρκ, η παράσταση επιστρέφει σε μια πολυδιαφημισμένη αναβίωση στο Λονδίνο Παλάδιο. Το εμβληματικό ροκ μιούζικαλ του Άντριου Λόιντ Γουέμπερ και του Τιμ Ράις κυκλοφόρησε αρχικά ως άλμπουμ το 1970 και περιλαμβάνει μεγάλα ροκ κομμάτια, δυνατές μπαλάντες και μια πληθώρα εμμονών. Χρειάζεται ένας ταλαντούχος σκηνοθέτης για να δημιουργήσει μια παράσταση από ένα σάουντρακ που διατηρεί μεγάλη απήχηση, αλλά περιστασιακά στερείται προσωπικών ιστοριών. Η συναρπαστική σκηνοθεσία του Σίντερ και μια εξαιρετικά ταλαντούχα ομάδα ηθοποιών φέρνουν το άλμπουμ στη ζωή με δύναμη.

Η παράσταση αφηγείται την ιστορία των τελευταίων εβδομάδων της ζωής του Ιησού, εστιάζοντας στη σχέση του με τον Ιούδα Ισκαριώτη και την προδοσία του καθώς οι υποστηρικτές του γυρίζουν εναντίον του και τον καταδικάζουν σε θάνατο.

Σαμ Ράιντερ, με την λεπτή του εμφάνιση, τα μακριά μαλλιά και την φυσική του γενειάδα, φαίνεται σαν να γεννήθηκε για να παίξει τον ρόλο του Ιησού (και εκπληκτικά, ήταν επίσης εκπαιδευόμενος ξυλουργός στα νιάτα του). Σήμερα είναι πολύ εύκολο να βλέπεις το ρόλο ως έναν ψεύτικο χίπι guru ευεξίας, αλλά η ντεμπούτο του Ράιντερ στο Γουέστ Έντ φέρνει μια ωμή ευαλωτότητα και πραγματικό πάθος στο ρόλο. Η φωνητική του έκταση και ο έλεγχος είναι εξαιρετικά εντυπωσιακοί, ιδίως όταν θυμάσαι πως δεν έχει παρακολουθήσει ποτέ επαγγελματικά μαθήματα φωνητικής.

Η εκδοχή του Ράιντερ για το "Γεθσημανή" έχει ήδη κυκλοφορήσει ως single και έχει χτιστεί τεράστια με εμφανίσεις σε τηλεοπτικά σόου όπως το Britain's Got Talent και το Big Night of Musicals της BBC. Το τραγούδι θεωρείται από πολλούς ως η συναισθηματική κορύφωση της παράστασης και η ζωντανή ερμηνεία του Ράιντερ δεν απογοητεύει. Με μια υψίφωνη φωνή, εκπληκτική δύναμη και γεμάτη αμφιβολία, φόβο και αγωνία του χαρακτήρα, είναι μια εκπληκτική ερμηνεία.

Επιστρέφοντας από το Ρέντζεντ Παρκ είναι ο Δαβίδ Θάξτον ως σκεπτόμενος και λίγο ασταθής Πόντιος Πιλάτος με τα τατουάζ SPQR και ο Φιλ Κινγκ ως ελαφρώς μπερδεμένος Πέτρος. Ο υπέροχος Τάιρον Χάντλεϊ επαναλαμβάνει επίσης τον ρόλο του Ιούδα για τον οποίο έχει προταθεί για Όλιβιερ και είναι απόλυτα ακαταμάχητος στις βασανισμένες αποφάσεις του. Η τραχιά φωνή του διαπνέεται από απογοήτευση και αυξανόμενο δηλητήριο, ειδικά στην έντονη εκδοχή του "Heaven On Their Minds".

Δεσμούντα Καθαμπέλ είναι μια τρυφερή Μαρία Μαγδαληνή, που εξερευνά τα ολοένα και πιο ισχυρά συναισθήματά της για τον Ιησού σε έναν μάλλον αδύνατο ρόλο. Η κρεμώδης, country-χρωματιστή φωνή της είναι ιδανική για το ήρεμο, λικνιστικό "Everything's Alright" και τρυφερή στο "Could We Start Again Please".

Σε μια εναλλασσόμενη ομάδα πέντε ηθοποιών, συμπεριλαμβανομένων των Λέιτον Γουίλιαμς και Μπόι Τζορτζ, ο Τζέσσι Τάιλερ Φέργκιουσον αυξάνει την ιδιότυπη φύση του Ηρώδη, βηματίζοντας στη σκηνή με μια εκτυφλωτική χρυσή φορεσιά, γεμάτη φουσκάλες και παρανοϊκή ενέργεια. Είναι μια έντονη αντίθεση με τον Βασιλιά των Ιουδαίων, αιμόφυρτο και μώλωπες στα πόδια του. Υπάρχει προστιθέμενη απειλή από τους κληρικούς ντυμένους με μαύρο και ασημί, συμπεριλαμβανομένου του σκοτεινού κακού του Μπομπ Χάρμς ως Καϊάφας και του κακομαθημένου Άννα.

Υπάρχουν μερικές ωραίες σκηνοθετικές αποφάσεις; η ομάδα ξαναδημιουργεί με χιούμορ τον Τελευταίο Δείπνο του Λεονάρντο ντα Βίντσι και ο Ιούδας λαμβάνει τα ασημένια του νομίσματα βυθίζοντας τα χέρια του σε ασημένια μπογιά που δεν βγαίνει - μια ωραία ανατροπή στο στιλ της Λαίδης Μακμπέθ. Καθώς ο Ιησούς μαστιγώνεται βίαια, ολόκληρη η ομάδα συμμετέχει, ρίχνοντας χρυσό γκλίτερ αντί για μαστίγια καθώς ο Ράιντερ σπαράσσεται από τον πόνο.

Ο Σίντερ δεν διστάζει να αναδείξει την αιματηρή βία της φυλάκισης και του θανάτου του Ιησού, με πολλούς από τους ηθοποιούς καλυμμένους με κόκκινο μετά από τη βία προς τον Ιησού πριν από την σταύρωσή του. Οπτικά, είναι σκληρό και ισχυρό, φαινομενικά εντελώς σε αντίθεση με τις ενδυναμωτικές μελωδίες του τίτλου. Καθώς η παραγωγή τραγουδιέται πιστά όπως το άλμπουμ, τα μακροχρόνια θέματα ανάπτυξης χαρακτήρα παραμένουν. Αλλά ο κύριος λόγος που αυτή η παράσταση λειτουργεί τόσο καλά είναι ότι ο Σίντερ ανατρέπεται και τιμά τις κονσέρτες προελεύσεις της παράστασης, με πολλαπλά μικρόφωνα που κρατούν και έχουν αναρτηθεί, συμπεριλαμβανομένου ενός με μια απειλητική κόκκινη καλωδίωση με την οποία ο Ιούδας τελειώνει τη ζωή του.

Η συσσώρευση της ολοένα και πιο θυμωμένης μάζας δίνει τεράστια δύναμη, ενισχυμένη πολύ από τη φυσική χορογραφία του Ντρου ΜακΟνί, που περιλαμβάνει σφιχτές, επαναλαμβανόμενες κινήσεις που συχνά φαίνονται σαν να διαλογίζονται ή να βρίσκονται σε κάποιο είδος ψυχεδελικού τράνς. Είναι προοδευτική, δείχνοντας τη δύναμη ενός πλήθους να σε αγαπά ή να σε σπάσει, αναστρέφεται σε μια στιγμή. Ήταν ποτέ αλλιώς;

Τομ Σκατ’s ωμό και βιομηχανικό σκηνικό χρησιμοποιεί την σκάφτη από το Ρέντζεντ Παρκ όπου διαμένει η 19-κομμάτια ορχήστρα και οι ηθοποιοί εμφανίζονται. Τι προσθέτει μια νέα διάσταση είναι η προσθήκη θεατών που στέκονται στο επίπεδο της σκηνής της σκαλωσιάς. Προσθέτοντας στη μάζα της κοινότητας, υποδηλώνει επίσης τη συμμετοχή του κοινού στις ενέργειες στη σκηνή. Ο Σκατ αναδημιουργεί επίσης τη σταυρική γέφυρα που τώρα υψώνεται δραματικά στον ουρανό κατά τη διάρκεια της σταύρωσης, αναφερόμενος επιδέξια στην ανάσταση του Ιησού. Λι Κούραν's σκοτεινός φωτισμός κρυφοκοιτάζει με αναλαμπές συναυλίας ροκ.

Ο μουσικός διευθυντής Τομ Ντίρινγκ φέρνει δυνατά τον όγκο, ωθώντας την ηλεκτρική ζωντανή ορχήστρα με τεράστια ενέργεια. Αυτό έρχεται με το κόστος μερικών φωνών στην αρχή και πράγματι το δεύτερο μισό κτυπά με προθυμία περισσότερο απ’ ότι το πρώτο.

Για το μεγαλύτερο μέρος του κοινού, καμία από τις μικρές παρατηρήσεις δεν θα έχει σημασία. Είναι εδώ για να δούνε τον Σαμ Ράιντερ και, ιδού, ένας νέος μεσσίας του Γουέστ Έντ έχει φτάσει.

Ιησούς Χριστός Σούπερ Σταρ παίζεται στο Λονδίνο Παλάδιο μέχρι τις 5 Σεπτεμβρίου πριν παραταθεί στο Θέατρο Ρόιουλ Ντρουρί Λέιν από τις 16 Οκτωβρίου έως τις 9 Ιανουαρίου 2027. Η παράσταση θα περιοδεύσει στη βρετανία από το Φεβρουάριο 2027. 

Φωτογραφίες Πίστωση: Γιόχαν Πέρσον

Αγοράστε Εισιτήρια για Jesus Christ Superstar