Crítica: JESUS CRISTO SUPERSTAR, Com Sam Ryder

Dez anos após a versão de sucesso de Tim Sheader de Jesus Cristo Superstar encantar o público sob as estrelas no Regent's Park, a peça está de volta em uma renovação muito comentada no London Palladium. O musical rock seminal de Andrew Lloyd Webber e Tim Rice foi originalmente lançado como um álbum conceitual em 1970 e apresenta grandes números de rock, baladas de tirar o fôlego e uma abundância de melodias cativantes. É necessário um diretor talentoso para criar um espetáculo a partir de uma trilha sonora que mantém grande apelo, mas que, às vezes, carece de arcos de história pessoais. A montagem envolvente de Sheader e um elenco extremamente talentoso trazem o álbum à vida de forma poderosa.

A peça conta a história das últimas semanas da vida de Jesus, focando em seu relacionamento com Judas Iscariotes e na traição que sofre, enquanto seus apoiadores se voltam contra ele e o condenam à morte.

Sam Ryder, com sua aparência esculpida, cabelos longos e uma barba natural despreocupada, parece ter nascido para interpretar o papel de Jesus (incrivelmente, ele também foi um aprendiz de carpinteiro na juventude). Hoje, é muito fácil ver esse papel como um pseudo guru de bem-estar hippie, mas a estreia de Ryder no West End traz vulnerabilidade crua e verdadeira paixão ao personagem. Seu alcance vocal e controle são altamente impressionantes, especialmente tendo em vista que ele nunca teve aulas de canto profissionais.

A versão de Ryder de "Getsemani" já foi lançada como um single e ganhou enorme destaque com apresentações em programas de TV como Britain's Got Talent e o Big Night of Musicals da BBC. A canção é vista por muitos como o ápice emocional da peça e a interpretação ao vivo de Ryder não decepciona. Um falsete arrebatador, potência vocal e repleta do caráter de dúvida, medo e ansiedade, é uma performance impressionante.

Retornando do Regent's Park está a reflexão de David Thaxton como Pôncio Pilatos, que é pensativo e ligeiramente desequilibrado, completo com tatuagens de SPQR, e o confuso Pedro de Phil King. O maravilhoso Tyrone Huntley também reprisa seu papel indicado ao Olivier como Judas e é absolutamente cativante em suas decisões torturadas. Seus vocais ásperos são tingidos de frustração e veneno crescente, especialmente em sua interpretação visceral de "Heaven On Their Minds".

Desmonda Cathabel é uma Maria Madalena carinhosa, explorando seus sentimentos crescentes por Jesus em um papel um tanto subdesenvolvido. Sua voz suave, com um toque country, é perfeita para a calmante e canção de ninar "Everything's Alright" e tocante em "Could We Start Again Please".

Em um elenco móvel de cinco pessoas, incluindo Layton Williams e Boy George, Jesse Tyler Ferguson aumenta o clima descontraído como Herodes, entrando no palco com um deslumbrante traje de lamê dourado, cheio de brilho e energia maníaca. É um contraste gritante com o Rei dos Judeus, ensanguentado e machucado aos seus pés. Há uma ameaça adicional dada aos sacerdotes vestidos de preto e prata, incluindo a presença sombria de Bob Harms como Caifás e o petulante Anás de Matty J.

Há algumas decisões de encenação adoráveis; o elenco retrata de maneira inteligente a Última Ceia de Leonardo da Vinci e Judas recebe suas peças de prata mergulhando as mãos em tinta prateada que não sai - uma boa reviravolta ao estilo Lady Macbeth. Enquanto Jesus é violentamente açoitado, todo o elenco se envolve, jogando glitter dourado em vez de chicotes enquanto Ryder convulsiona de dor.

Sheader não se esquiva da violenta brutalidade do encarceramento e morte de Jesus, com muitos dos atores manchados de vermelho após agarrem Jesus antes de sua crucificação. Visualmente, é brutal e poderoso, parecendo completamente em desacordo com as melodias edificantes da canção-título. Como a produção é cantada fielmente como o álbum, as longas questões sobre o desenvolvimento de personagens permanecem. Mas a principal razão pela qual este espetáculo funciona tão bem é que Sheader se apoia e presta homenagem às origens de concerto da peça, utilizando múltiplos microfones de mão e de suporte, incluindo um com um cabo vermelho ominoso com o qual Judas termina sua vida.

A massa da multidão cada vez mais enfurecida é dada uma enorme força, muito aprimorada pela coreografia orgânica de Drew McOnie, que contém movimentos repetitivos e agitadores que muitas vezes parecem que o conjunto está ou meditando ou em algum tipo de transe psicodélico. É propulsiva, mostrando o poder de uma multidão para amar você ou quebrá-lo, mudando em um instante. Foi sempre assim?

O cenário áspero e industrial de Tom Scutt utiliza a estrutura escalonada do Regent's Park onde a orquestra de 19 peças reside e os membros do elenco aparecem. O que adiciona uma nova dinâmica é a presença de membros da plateia em pé no nível do palco da estrutura. Adicionando à mentalidade de multidão, isso também sugere a cumplicidade do público nas ações no palco. Scutt também recria a passarela em forma de cruz, que agora se eleva dramaticamente em direção ao céu na própria crucificação, aludindo de forma elegante à ressurreição de Jesus. A iluminação soturna de Lee Curran pisca com flashes de concerto de rock.

O diretor musical Tom Deering investe na intensidade do volume, impulsionando a electrificante orquestra ao vivo com uma energia imensa. Isso vem ao custo de alguns dos vocais no início e, de fato, a segunda parte pulsa com intenção mais do que a primeira.

Para grande parte do público, nenhuma das pequenas falhas irá importar. Eles estão aqui para ver Sam Ryder e, vejam, um novo messias do West End chegou.

Jesus Cristo Superstar está em cartaz no London Palladium até 5 de setembro antes de se estender ao Theatre Royal Drury Lane de 16 de outubro a 9 de janeiro de 2027. O espetáculo então fará uma turnê pelo Reino Unido a partir de fevereiro de 2027. 

Créditos de Foto: Johan Persson

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