Διαθέσιμες Γλώσσες
Για περισσότερες από τρεις δεκαετίες, Στήβεν Σπινέλλα έχει υπάρξει μία από τις καθοριστικές φωνές του queer θεάτρου. Από την βραβευμένη με Τόνι ερμηνεία του ως Πράιορ Γουόλτερ στην αρχική Broadway παράσταση του ANGELS IN AMERICA μέχρι αμέτρητες αναγνωρίσιμες σκηνικές ερμηνείες έκτοτε, ο Σπινέλλα έχει βοηθήσει στο να αφηγηθούν ιστορίες που έχουν διαμορφώσει τον τρόπο που το κοινό κατανοεί τις queer ζωές και εμπειρίες.
Τώρα, πρωταγωνιστεί στο JEROME του Τζον Τζ. Κασγουέλ Τζούνιορ στο Playwrights Horizons, μία αξιοσημείωτη νέα παράσταση που ακολουθεί τον Κον (σύντομο για τον Κορνέλιους) και τον Ντόιν, ένα μακροχρόνιο ζευγάρι που ζει στην έρημο της Αριζόνα, των οποίων οι ζωές μεταμορφώνονται με την άφιξη ενός νεότερου άντρα ονόματι Μπρουίν. Τοποθετημένη μεταξύ του 1992 και του 1994, η παράσταση υπάρχει στη σκιά της επιδημίας του AIDS χωρίς να ορίζεται από αυτήν. Αντίθετα, το αξιοσημείωτο κομμάτι εξερευνά την αγάπη, την συντροφικότητα, τη θνητότητα και τους περίπλοκους τρόπους που οι άνθρωποι βρίσκουν ο ένας τον άλλον.
Φωτογραφία ευγενικής προσφοράς του Playwrights Horizons.
Για τον Σπινέλλα, η έλξη του πρότζεκτ ήταν άμεση. “Αυτή τη στιγμή ήταν ένας ρόλος που μπορούσα να παίξω και ήταν καλός ρόλος,” λέει με γέλιο. “Όπως θα έλεγε η Εύη Χάρινγκτον, 'Θα έκανα πολύ περισσότερα για έναν τόσο καλό ρόλο.'” [Και, αν δεν καταλαβαίνετε την αναφορά του Σπινέλλα στο All About Eve, παρακαλώ κάντε προτεραιότητα να δείτε την κλασική ταινία του 1950.]
Αλλά η γραφή του Κασγουέλ ήταν εκείνη που τον τράβηξε πραγματικά. “Είναι απλά μία φανταστική παράσταση, με μία υπέροχη σειρά γεγονότων,” δηλώνει ο Σπινέλλα. “Και οι χαρακτήρες είναι εξαιρετικά σχεδιασμένοι. Ο διάλογος του Τζον είναι εντελώς sui generis. Κανείς δεν γράφει διάλογο ακριβώς έτσι.”
Ενώ οι θεατές μπορεί να συνδέσουν αναπόφευκτα το JEROME με προηγούμενα έργα σχετικά με την επιδημία του AIDS, ο Σπινέλλα βλέπει την παράσταση μέσα από έναν διαφορετικό φακό. “Σκέφτομαι τα πράγματα περισσότερο σχετικά με το πόσο ειλικρινής νιώθω ότι είναι η παράσταση για το πώς είναι να είσαι γκέι,” εξηγεί. Και αυτή η αυθεντικότητα είναι ιδιαίτερα προφανής στην εξερεύνηση της παράστασης για το πώς σχηματίζονται και εξελίσσονται οι queer σχέσεις.
Ο Σπινέλλα τονίζει τον τρόπο που η παράσταση αρχίζει με σεξ αλλά σταδιακά αποκαλύπτει κάτι πιο βαθύ. “Οι πρώτες τέσσερις σκηνές σε αυτή την παράσταση αφορούν την σεξουαλική πράξη τους. Είναι για να δοθούν όλες οι ρυθμίσεις έτσι ώστε αυτοί οι τρεις άντρες να κάνουν σεξ,” λέει. “Αλλά μετά από το σεξ, παρακολουθείς πραγματικά να αρχίζουν να ερωτεύονται.”
Για τον Σπινέλλα, αυτή η συναισθηματική προοδευτικότητα είναι ένα από τα πιο επαναστατικά επιτεύγματα της παράστασης. “Υπάρχει μια μορφή φιλίας που συμβαίνει εκεί που εξελίσσεται σε αληθινή αγάπη μεταξύ των τριών τους,” αποκαλύπτει. “Και ποτέ δεν έχω δει αυτό σε μια γκέι παράσταση,” προσθέτει. “Δεν νομίζω ότι έχω δει ποτέ αυτό σε μια ετεροφυλόφιλη ιστορία.”
Φωτογραφία από τη Μαρία Μπαρανόβα.
Αυτό που αναδύεται είναι μια ιστορία που φαίνεται ταυτόχρονα βαθιά συγκεκριμένη και εκπληκτικά παγκόσμια. “Υπάρχει αυτό το ολοκληρωτικά εκπληκτικό θαύμα όπου συναντούν αυτόν τον άντρα που δεν είναι πολύ μακριά σε ηλικία από αυτούς, που έχει απλώς καταστραφεί από τον κόσμο,” εξηγεί ο Σπινέλλα. “Νομίζω ότι αυτοί οι δύο άντρες δημιούργησαν αυτό το καταφύγιο στην πλευρά αυτού του βουνού όπου αυτός ο άλλος άντρας μπορεί να αρχίσει να νιώθει λίγη χαρά, σύνδεση, να έχει ζωή και να αναπνεύσει λίγο.”
Οι εξερευνήσεις της παράστασης για τη γηράνση των queer ανθρώπων αφήνουν περιθώριο ώστε οι αναστοχασμοί του Σπινέλλα να γίνουν πιο προσωπικοί. Έχοντας βιώσει την κρίση του AIDS και την ομοφοβία της δεκαετίας του 1980 και 1990, αναγνωρίζει πολλές από τις δικές του εμπειρίες στην ιστορία του Κον. “Αισθάνομαι ότι είναι η ζωή μου,” τονίζει. “Απλά φαίνεται σαν η ζωή μου.”
Ο Σπινέλλα θυμάται ότι ήταν ενεργός στο ACT UP πριν μεταπηδήσει στο ANGELS IN AMERICA και να πλοηγηθεί σε μία βιομηχανία που συχνά ήταν εχθρική προς τους ανοιχτά γκέι καλλιτέχνες. “Έζησα την ομοφοβική κατάσταση των αρχών της δεκαετίας του '90,” θυμάται. “Ήμουν ένας από τους πρώτους [ανοιχτά γκέι] καλλιτέχνες που ευχαρίστησαν τον σύζυγό τους σε μία εθνική βραβευμένη εκδήλωση στην ιστορία” αναφέρει σχετικά με την ευχαρίστηση του τότε συντρόφου του, Πίτερ Έλλιοτ, στα βραβεία Τόνι το 1993. Ο παραγωγός Τζον Γκλάινς ήταν ο πρώτος άνθρωπος που ευχαρίστησε δημόσια έναν σύντροφο του ίδιου φύλου σε μία εθνικά μεταδιδόμενη βραβευμένη εκδήλωση όταν το έργο του, TORCH SONG TRILOGY, κέρδισε το βραβείο Καλύτερης Παράστασης μια δεκαετία νωρίτερα το 1983.
Παρά την τοποθέτησή του, το JEROME δεν είναι μια ιστορία παγιδευμένη στη θλίψη. Αντίθετα, βρίσκει χιούμορ, τρυφερότητα και χαρά εν μέσω δύσκολων πραγματικοτήτων. Αυτή η ισορροπία είναι μέρος αυτού που κάνει τον ρόλο του Κον τόσο ανταμειφτικό για τον Σπινέλλα. “Δεν κουβαλάμε τη θλίψη μας στο μανίκι ανά πάσα στιγμή,” λέει ο Σπινέλλα. “Η [θλίψη του] Κον δεν είναι τόσο θλίψη όσο τρόμος,” διευκρινίζει. “Φοβάται να πεθάνει.”
Αντί να αναγκάσει αυτά τα συναισθήματα να κυριαρχήσουν σε κάθε σκηνή, ο Κασγουέλ τους επιτρέπει να ανα emerge οργανικά. “Αυτός [ο Κασγουέλ] δεν γράφει τον τρόμο στο μανίκι του,” εξηγεί ο Σπινέλλα. “Αφήνει τον τρόμο να αναδυθεί και μετά του δίνει όλες αυτές τις μηχανές για να το αντιμετωπίσει.”
Αυτή η προσέγγιση επιτρέπει στην κωμωδία της παράστασης να προσγειωθεί με ακόμη μεγαλύτερη δύναμη. “Το κοινό απλά έχει τόσο καλή διάθεση,” λέει ο Σπινέλλα. “Υπάρχουν αυτά τα τρελά στιγμιότυπα, όπως στη μέση της πιο στεναχωρημένης σκηνής, όπου ο Κασγουέλ ρίχνει μια βόμβα, σαν ένα αστείο πυρηνικής βόμβας, που απλά καταστρέφει το κοινό. Το καταστρέφει!
Φωτογραφία από τη Μαρία Μπαρανόβα.
Το αποτέλεσμα είναι μια θεατρική εμπειρία που αισθάνεταιremarkably alive. “Είναι μία από αυτές τις παραστάσεις που σου δίνει [τον ηθοποιό] περισσότερα από όσα παίρνει από εσένα,” αποκαλύπτει ο Σπινέλλα. “Υπάρχουν παραστάσεις που σου στοιχίζουν πολύ, και δεν σε τρέφουν καθόλου. Αυτή η παράσταση, νομίζω, 'Ω Θεέ μου, έχουμε την ευκαιρία να το κάνουμε ξανά.' Σε γεμίζει, και σε γεμίζει, και σε γεμίζει ξανά, και ξανά.”
Αυτή η αίσθηση ζωτικότητας επεκτείνεται και στην εκπροσώπηση των queer σχέσεων και της επιλεγμένης οικογένειας στην παράσταση. “Νομίζω ότι οι άνθρωποι έλκονται από ιστορίες που κατανοούν αλλά δεν έχουν δει ποτέ πριν,” υποθέτει ο Σπινέλλα. “Και δεν έχω δει ποτέ τίποτα σαν αυτό.” Και, τουλάχιστον αξίζει τον κόπο, ούτε εγώ έχω δει ποτέ τίποτα σαν αυτό.
Σημαντικά, το JEROME συμβάλλει επίσης στην συνεχιζόμενη εξέλιξη της queer αφήγησης. Όχι λόγω του θέματος του, αλλά λόγω της αδιάψευστης ανθρωπότητας του. “Δημιουργεί πραγματικούς ανθρώπους,” λέει ο Σπινέλλα. “Αυτό είναι το εφευρετικό σημείο του ANGELS επίσης. Δημιουργεί πραγματικούς ανθρώπους.”
Για τον Σπινέλλα, αυτό είναι τελικά αυτό που κάνει το JEROME τόσο ιδιαίτερο. “Προσπαθεί να κάνει κάτι που πραγματικά συμβαίνει, και δημιουργεί μία εκπροσώπηση αυτού που είναι αληθινή,” σημειώνει.
“Είναι μία από τις πιο όμορφες, βαθιές παραστάσεις που έχω κάνει στην καριέρα μου,” προσθέτει. “Ειλικρινά, δεύτερη μόνο από τα ANGELS. Νομίζω ότι είναι ένα από τα πιο εκπληκτικά κομμάτια γραφής από την εποχή των ANGELS.” Για το κοινό που έχει την τύχη να βιώσει το JEROME κατά τη διάρκεια της τρέχουσας παράστασης, αυτή η επαίνεση μπορεί να φαίνεται απόλυτα κερδισμένη.
Φωτογραφία από τη Μαρία Μπαρανόβα.
Το JEROME θα διαρκέσει έως τις 21 Ιουνίου 2026 στο θέατρο Τζούντιθ Ο. Ρούμπιν στο Playwrights Horizons (416 Δυτική 42η Οδός, Νέα Υόρκη).
