Die richtige Musical-Auswahl: Sieben Schulen teilen ihre Ansätze

Jede Theater-Saison an Schulen endet mit einer einfachen Frage: Was kommt als Nächstes?

Für Theaterpädagogen ist die Beantwortung dieser Frage ein spannender und herausfordernder Teil des Jahres. Lange bevor die Auditions angekündigt oder die Proben beginnen, verbringen Regisseure Monate damit, den richtigen Titel zu suchen, und wägen dabei alles ab, von den Stärken ihrer Schüler und den Bildungsangeboten bis hin zu den technischen Anforderungen und der Anziehungskraft auf die Gemeinschaft. Manchmal ist es ein geliebter Klassiker. An anderen Tagen ist es eine unerwartete Entdeckung, die einfach richtig erscheint.

BroadwayWorld sprach mit Pädagogen von sieben Schulen, die kürzlich Musicals über Music Theatre International (MTI) lizenzierten, und erkundete, wie sie die Produktionen für dieses Jahr auswählten. Während jedes Programm seine eigenen Prioritäten hatte, wurde schnell klar: Die Wahl eines Musicals geht weit über die bloße Auswahl eines Favoriten hinaus.

Es beginnt mit den Schülern

Für viele Regisseure sind die Schüler selbst der entscheidende Faktor.

An der Rider University wählte Regisseurin Linda Lorence-Critelli 9 to 5, weil es perfekt zu den Darstellern in ihrem Programm passte. „Das Stück hat großartige Rollen für führende Frauen und Rollen, die viel Tiefe haben und die Möglichkeit bieten, komödiantische Fähigkeiten zu zeigen“, erklärte sie. „Wir hatten Abiturienten, die perfekt in diese Rollen passten.“ Sie schätzte auch, dass die Themen des Musicals bis heute relevant bleiben, da sie den Schülern die Möglichkeit geben, dessen historischen Kontext durch Dramaturgie zu erkunden, während sie eine Produktion schaffen, die beim Publikum gut ankam.

Auf der anderen Seite des Atlantiks hatte die Farlingaye High School in Suffolk, England, eine andere Priorität. Nach zuvor produzierten Shows mit Besetzungen von fast 100 Schülern wollte die Schule einen weiteren Titel, der ein großes Ensemble während der gesamten Produktion aktiv einbeziehen würde. Chitty Chitty Bang Bang erwies sich als die perfekte Wahl, und bot den Schülern sinnvolle Möglichkeiten, als alles von Toot Sweets-Fabrikarbeitern bis hin zu vulgären Dorfbewohnern zu glänzen.

An der Weiss High School in Texas wusste Regisseurin Alexis Hargy, dass sie ein Stück wollte, das auf der Stärke ihres Ensembles basierte. Als sie im Sommer beim Hören potenzieller Musicals über Alice By Heart stolperte, verband sie sich sofort mit der Partitur und den Erzählmöglichkeiten. „Die Musik bringt dich zum Lachen, Weinen, Lieben und Sehnen“, sagte sie. „Als Regisseurin war diese Geschichte eine goldene Gelegenheit für Geschichtenerzählen und genutzt die Stärke eines guten Ensembles.“

Manchmal ist das perfekte Stück das, das niemand kennt

Interessanterweise fanden mehrere Schulen Erfolg, indem sie Titel auswählten, die ihren Schülern nicht sofort vertraut waren.

Als die Notre Dame High School in Tennessee Band Geeks als ihr Frühlingsmusical ankündigte, waren viele Schüler unsicher, was sie erwarten sollten. Da das Musical noch nie im Raum Chattanooga aufgeführt worden war, wurde die Ankündigung mit Skepsis aufgenommen. Das änderte sich jedoch schnell, als die Proben begannen.

„Sobald sie die Musik hörten und sich mit der Geschichte verbanden, verliebten sie sich schnell in sie“, sagte Regisseur Pearson Smith. Während des Probenprozesses umarmten die Schüler die Botschaft des Stücks, „deinen inneren Nerd zu umarmen“, während sie Selbstbewusstsein gewannen und eine enge Gemeinschaft aufbauten.

Eine ähnliche Erfahrung ereignete sich an der Weiss High School. Hargy selbst hatte vorher noch nie von Alice By Heart gehört, bevor sie es im Sommer entdeckte. Ganz blind in die Partitur einzutauchen machte das Erlebnis noch lohnenswerter, und sie stellte fest, dass ihre Schüler fast sofort ihre Begeisterung teilten. „Einige von ihnen waren ein wenig eingeschüchtert von der Idee, etwas so anderes zu machen“, erinnerte sie sich. „In dem Moment, als sie die Musik hörten, waren sie gefesselt.“

An der Long Island High School for the Arts war The Who's Tommy ebenfalls relativ unbekannt. Als die Produktion angekündigt wurde, kannten nur ein paar Schüler das Musical, doch das änderte sich, als das Broadway-Revival während der Proben angekündigt wurde. Plötzlich arbeiteten die Schüler mit demselben Material, das in New York Schlagzeilen machte, und erhielten eine aufregende Verbindung zur professionellen Theaterwelt.

Jedes Musical ist eine Lerngelegenheit

Obwohl Unterhaltung sicherlich Teil der Gleichung ist, betonten die Pädagogen immer wieder, dass jede Produktion als Erweiterung des Klassenzimmers dient.

Für die Long Island High School for the Arts bot The Who's Tommy Gelegenheiten, Themen zu erkunden, die weit über das Musicaltheater hinausgehen. Die Schüler diskutierten über Trauma, Resilienz, Kommunikation, Promikultur und emotionales Geschichtenerzählen, während sie ein Stück mit hohen musikalischen Anforderungen bearbeiteten. Da fast die gesamte Geschichte durch Gesang erzählt wird, lernten die Darsteller, Charakterentwicklung und Handlung nahezu ausschließlich durch ihre Stimme und Bühnenpräsenz zu kommunizieren.

An der Rider University wurde 9 to 5 zu einer Gelegenheit, Geschichte zusammen mit der Aufführung zu erkunden. Die Schüler tauchten in die sozialen Themen ein, die die Geschichte prägten, und entdeckten, wie man Komödie mit emotionaler Wahrheit in Einklang bringt. „Die Schüler entdeckten, wie man die Wahrheit und das Herz in ihren Charakteren spielt“, sagte Lorence-Critelli und bemerkte, dass die Produktion erfolgreich war, da sie niemals eine einfache Persiflage des beliebten Films wurde.

Für die Theatre School an der DePaul University in Chicago bot Naked Mole Rat Gets Dressed: The Rock Experience Lektionen anderer Art. Die Produktion forderte Design- und Technologiestudenten heraus, eine einfallsreiche unterirdische Welt zu erschaffen und die Themen von Individualität, Akzeptanz und dem Mut, Traditionen in Frage zu stellen, zu verstärken. Laut Regisseurin Emily DeBold schuf die Show „eine lebendige und fröhliche Gemeinschaft“, die zu einer der freudigsten Produktionen der Saison wurde.

Wachstum findet im Probenraum statt

Fast jeder Pädagoge beschrieb den Probenprozess als transformativ – nicht nur für die fertige Produktion, sondern auch für die Schüler selbst.

Hargy gestand, dass Alice By Heart zur anspruchsvollsten Regieerfahrung ihrer Karriere wurde. Während die Proben fortschritten, sah sie jedoch, wie ihre Schüler das Geschichtenerzählen übernahmen, Ideen zusammenarbeiteten und lernten, wie man die realen Charaktere des Stücks mit ihren Wonderland-Gegenstücken ausbalanciert.

Die Notre Dame High School erlebte während Band Geeks ein ähnliches Wachstum. Die Schüler unterstützten sich gegenseitig von den Auditions bis zur Premiere und umarmten die Botschaft des Stücks von Authentizität. Dieser Geist erstreckte sich über die Proben hinaus und half, das Theaterprogramm zu stärken und mehrere regionale Nominierungen zu erhalten, darunter Anerkennung für Outstanding Ensemble Performer und Best Set Design.

Selbst Produktionen mit erheblichen technischen Herausforderungen wurden zu Wachstumsgelegenheiten. An der Grambling State University umarmten die Schüler das klassische Stück Little Shop of Horrors und engagierten sich vollständig für seine unvergesslichen Charaktere, während die Fakultät zusammenarbeitete, um die ikonische riesige Pflanze der Show lebendig auf die Bühnen zu bringen.

Die Auswirkungen bleiben lange nach der letzten Vorstellung

Der Erfolg eines Schultheaters wird nicht nur an Ticketverkäufen oder Applaus gemessen. Er zeigt sich in dem nachhaltigen Einfluss, den die Produktionen auf Schüler und ihre Gemeinschaften haben.

An der Weiss High School kamen die Zuschauer mehrfach zurück, um Alice By Heart zu sehen, während die Schüler noch lange nach dem letzten Vorhang zu hören waren, wie sie die Musik sangen.

Die Farlingaye High School verkaufte ihre gesamte Aufführung von Chitty Chitty Bang Bang aus, empfing begeisterte Familien, die mit dem berühmten fliegenden Auto für Fotos posierten, und erhielt sogar eine Überraschungsbotschaft per Video vom ehemaligen West End-Star Adam Garcia zur Eröffnung. Die Produktion hat inzwischen fünf Nominierungen bei den National School Theatre Awards erhalten, und die Schüler wurden eingeladen, bei der Zeremonie in London aufzutreten.

Für die Long Island High School for the Arts lobten die Zuschauer die durchdachte Handhabung einer komplexen und emotional reifen Geschichte durch die Schüler. Die Eltern waren insbesondere von dem Engagement der Darsteller für herausforderndes Material und der Tiefe ihrer Arbeit beeindruckt.

Ob sie ein Broadway-Lieblingsstück wie Little Shop of Horrors produzieren oder das Publikum an neuere Titel wie Band Geeks und Alice By Heart heranführen, jede Schule verfolgt ein gemeinsames Ziel: sinnvolle Gelegenheiten für die Schüler zu schaffen, um zu wachsen.

Jedes Musical ist Monate voller Zusammenarbeit, Kreativität, Problemlösung und Entdeckung. Wie diese sieben Schulen zeigen, geht es bei der Wahl des richtigen Stücks nicht einfach darum, die nächste Produktion zu finden – sondern die richtige Geschichte für die Schüler zu entdecken, die sie zum Leben erwecken werden.

Über MTI

Music Theatre International (MTI) ist eine der weltweit führenden Theaterlizenzierungsagenturen, die Theatern auf der ganzen Welt die Rechte zur Aufführung der größten Auswahl an Musicals von Broadway und darüber hinaus gewährt. Gegründet 1952 von dem Komponisten Frank Loesser und dem Orchestrator Don Walker, ist MTI eine treibende Kraft bei der Förderung des Musicaltheaters als lebendige und ansprechende Kunstform.

MTI arbeitet direkt mit den Komponisten, Lyricisten und Buchautoren dieser Musicals zusammen, um offizielle Skripte, musikalische Materialien und dynamische Theaterressourcen für über 100.000 professionelle, Gemeinschafts- und Schultheater in den USA und in über 150 Ländern weltweit bereitzustellen.

MTI engagiert sich besonders für das Bildungstheater und hat spezielle Sammlungen erstellt, um den Bedürfnissen verschiedener Arten von Darstellern und Publikum gerecht zu werden. Die Broadway Junior® -Shows von MTI sind 30- und 60-minütige Musicals für die Aufführung durch Grundschüler und Schüler der Mittelstufe, während die Schulversionen von MTI Musicals sind, die für die Aufführung durch Schüler der Oberstufe annotiert sind. Im Mai 2025 wurde MTIs Broadway Senior™ Musicals, die für erwachsene Darsteller ab 55 Jahren gedacht und angepasst sind, eingeführt. 

MTI hat seinen globalen Hauptsitz in New York City sowie weitere Büros in London (MTI Europe) und Melbourne (MTI Australasia).

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