مقابلة: 'إنها هدية صغيرة!' إميلي بينجامين عن أفينيو كيو

بعد عشرين عامًا من عرضها الأول في لندن، أفينيو كيو عادت إلى ويست إند. المسرحية الموسيقية، التي كتب موسيقاها وكلماتها روبرت لوبيز و جيف ماركس وكتبها جيف ويتى، هي محاكاة ساخرة لبرنامج الأطفال الشهير شارع سمسم، تتناول مواضيع بالغة مع دمى وممثلين بشر.

مؤخراً، أتيحت لنا الفرصة للحديث مع إميلي بينجامين، التي تلعب دور كيت مونستر و لوسي السليطة في أفينيو كيو. ناقشنا ما الذي جعلها ترغب في أن تكون جزءًا من إحياء هذا العرض، وما كان شعورها في أداء أدوار دمى متعددة وحتى أغنيتها المفضلة من العرض!

كيف بدأتِ أولاً في عالم المسرح؟

كنت طفلة صاخبة، راقصة، مليئة بالطاقة، وقد حالفني الحظ بأن والديَّ قد دعما تلك المخلوقة الإبداعية الصغيرة بالكامل! التحقت بمدرسة ستاج كوتش، وهي مدرسة في عطلة نهاية الأسبوع هنا في المملكة المتحدة، وشاركت في العديد والعديد من العروض المحلية في وادي جنوب ويلز - كنت جزءًا من أربع فرق مختلفة. كنا نقدم أكبر عدد ممكن من العروض في السنة. لم يكن هناك خيار آخر بالنسبة لي. أحببت المسرح، أحببت القيام به، ولم يكن هناك شيء آخر أثار ذلك الحماس، باستثناء ركوب الخيل. كنت أحب الخيول، لكن لم أستطع أن أكون فارسة محترفة. كان مجرد شيء كنت أشارك فيه دائمًا - كنت مجرد مهووسة بأي شيء يمكنني التفاعل معه، حقًا!

وماذا جعلك ترغبين في أن تكوني جزءًا من أفينيو كيو؟

كنت أعرف عن أفينيو كيو لسنوات عديدة - كانت واحدة من المفضلات لدي. عندما كنت في المدرسة، كنت أستمع إليها ربما قبل أن يجب أن أفعل ذلك، لأنني كنت صغيرة جدًا للاستماع إلى بعض الكلمات! أتذكر بوضوح أنني كنت أستمع إليها مع سماعة واحدة في مؤخرة صف الرياضيات. وعندما خرجت نتائج اختيار الممثلين، كنت أتحدث مع وكيل أعمالي، مثل، "يجب أن أُرَى في هذا! ليس 'أريد'، ولكن 'أحتاج' أن أكون في الغرفة،" لأنني كنت أعشقها. إنه واحد من تلك الأدوار النادرة حقًا حيث يمكنك القيام بأكثر الأشياء متعة - يمكنك لعب دور البطلة، الفتاة الطيبة التي تحصل على تلك الأغنية الكبيرة "أريد" في نهاية الفصل الأول، ويمكنك أن تكوني الشخصية الشريرة اللعوب! هناك عدد قليل جدًا من العروض حيث يمكنك استكشاف هذا المستوى من النطاق والفن. وقد حصلنا على تعلم فن تحريك الدمى! لطالما كان لدي اهتمام بفن تحريك الدمى. لقد جربت بعض الشيء، لكن لم تتح لي الفرصة للقيام بتحريك الدمى مثل الدمى المتحركة. ميس بيجي هي شخصيتي الغير بشرية المفضلة. آمل فقط أن أكون رائعة مثلها!

إذًا، لأولئك الذين قد يكونون غير مألوفين مع أفينيو كيو، هل يمكنك أن تخبرينا قليلاً عنها، وعن الشخصيات التي تلعبينها، كيت ولوسي؟

بالطبع! إذًا في مفهومها الأصلي، أفينيو كيو كانت مبنية بطريقة فضفاضة على شارع سمسم. إذًا شارع سمسم علم الأطفال كيفية العد، القراءة، وأدخل درسك في الحياة هنا. كان المفهوم هو أن أفينيو كيو يمكن أن يكون مكافئًا للبالغين الذين لا يعرفون بالضرورة كيفية بدء حياتهم كراشدين. لديهم شخصية برينستون، الذي تخرج للتو من الكلية ويخرج إلى العالم ليحاول اكتشاف كيفية العيش فيه، ويواجه طحن ورمل الواقع، ويلتقي بهذه الشخصيات المثيرة والمتنوعة على طول الطريق. شخصيتي، كيت مونستر، هي وبرانستون يبنيان صداقة. إنها معلمة رياض أطفال، تؤمن بالمساواة، ولديها الكثير لتقوله فيما يتعلق بحقوق الآخرين. إنها شخصية شغوفة وشابة جدًا للعب. وألعب أيضًا دور لوسي، التي تُعرف قليلاً بما تريده من انتباه. إنها مغنية ومؤثرة تسبب الفوضى بصفة عامة!

وكيف كانت عملية التدريب للعرض، خاصة مع فن تحريك الدمى؟ 

لذلك كان لدينا أسبوعان من مدرسة تحريك الدمى المكثفة حيث عملنا مع شركة تسمى "تحدث إلى اليد" - كانوا حقًا لا يقدرون بثمن. كان لدينا في الغرفة معلمون يمدوننا بأساسيات فن تحريك الدمى. هم يعملون أساسًا في التلفزيون، ولكن كانت هذه تجربة مختلفة قليلاً، لذا كانت عملية التعلم بالنسبة لهم أيضًا! كان الكثير من مشاهدة أنفسنا في المرآة، نحاول معرفة ما الذي ينفع وما الذي لا ينفع. الشيء الجميل في الأمر هو أنني لا أؤدي عرضين هما نفس الشيء، حقًا. لا زلت أتعلم وأكتشف في كل ليلة ما يمكن لكيت أن تفعله، وما يمكن لوسي أن تفعله، وكيف يمكنني إيصال ما يشعران به إلى الجمهور. إنها هدية صغيرة!

كيف يكون أداء عرض أكثر خفة مثل هذا مقارنة بشيء مثل كاباريه؟

إنه لطيف للغاية. أحب الشعور الذي نخرج به في نهاية العرض. الشيء الجميل في أفينيو كيو هو أن بعض الناس يخرجون مندهشين من مدى تأثرهم بهذه المخلوقات الصغيرة الفروية. يمكنك أن تجد الفرحة، وهناك دائمًا قيمة في ذلك. إنه شعور لطيف أن تغادر المسرح وقد منحت الناس ضحكة جيدة، وآمل أيضًا أن تحركهم قليلاً. 

هل لديك أغنية مفضلة في أفينيو كيو، سواء في الأداء أو الاستماع؟

كنت دائمًا مهووسة بأغنية "مميز" - كانت الخيار المفضل لدي. لقد غنتها عدة مرات خلال حياتي بأشكال مختلفة، والآن أستطيع القيام بها كل ليلة! لدينا ثلاثة منا يدير دمى لوسي، وهو أمر لطيف. لذا أستطيع أن أجريها مع فتاتين أخريين، ليسلي [ليمون] وجيس [نايلز كادي]، اللتين هما دمى استثنائيتين. ما هو رائع هو أنه عندما أؤديها، لا أشعر أنني هناك وحدي. هناك فريق كامل منا يجعل تلك الأغنية تحدث! لذا أحب حقًا أداء "مميز". إنه حقًا ممتع.

كيف يكون العمل مع عدة أشخاص على شخصية واحدة؟

من الرائع تبادل الأفكار! لا تكون وحدك، تفكر، "أوه، ربما يبدو هذا جيدًا." يمكنك تجربة أشياء مختلفة، وهناك عنصر من الدعم والعمل الجماعي، والطبيعة التعاونية المثيرة للاهتمام التي تأتي معها.

ماذا تأمل أن يأخذه الجمهور من أفينيو كيو؟

آمل أن يأخذ الجمهور away أن المجتمع يمكن أن يساعد قصص البعض الآخر، وأن الانخراط بصراحة يستحق دائمًا.

وأخيرًا، كيف يمكنك وصف أفينيو كيوفي كلمة واحدة؟

فروي!

أفينيو كيو يعرض حاليًا حتى يناير 2027 في مسرح شافتسبري.

شراء تذاكر لـ Avenue Q