Ngôn ngữ có sẵn
Với Rent sắp trở lại West End vào tháng Chín, bây giờ có vẻ là thời điểm thích hợp cho The Jonathan Larson Project, một bộ sưu tập hồi tưởng những gì nhà soạn nhạc Jonathan Larson đã thực hiện trước khi ông viết câu chuyện kinh điển lấy bối cảnh East Village về cuộc sống và tình yêu giữa cuộc khủng hoảng AIDS.
Khi Larson qua đời vì bệnh tim ở tuổi 35 vào đêm trước buổi ra mắt Rent, ông để lại một kho tàng các bài hát độc lập, cũng như các vở nhạc kịch hoàn chỉnh không bao giờ vượt qua giai đoạn workshop, nhiều bài trong số đó chưa bao giờ được biểu diễn trực tiếp cho đến bây giờ. Và có một dấu hiệu rõ ràng của Rent trong đạo diễn của John Simpkins và thiết kế sản xuất của Nate Bertone cho bộ sưu tập bài hát này, vốn lần đầu tiên được trình diễn ở New York năm ngoái.
Chúng tôi ở trong một loft ở NYC, với một cây đàn piano đang tích bụi ở giữa, và sản xuất này có phần gì đó của sự chân thành thô sơ và bohemian của Rent. Có một máy chiếu sơ sài đáng yêu chiếu các bộ phim gia đình của Larson, và các diễn viên liên tục di chuyển đạo cụ vào và ra sân khấu, tạo ra cảm giác của quá trình sáng tạo đang diễn ra. Thậm chí năm diễn viên của chúng tôi cũng giống như những bóng ma của dàn diễn viên Rent – Max Harwood và Michael Mather thèm muốn và khao khát và mơ về tương lai theo cách của Mark và Roger, và số múa cabaret gợi cảm, hơi ngớ ngẩn của Imelda Warren Green vào đầu gợi lại Maureen.
Nhưng sức hút thực sự của điều này như một sản xuất độc lập nằm trong các bài hát, phần lớn trong số đó đã bị bỏ lỡ thành công trong thời gian sống của Larson vì những lý do về thời gian chứ không phải chất lượng. Chương trình này là minh chứng cho sự đa dạng của Larson như một nhà soạn nhạc – có những bài hát nhạc kịch lấy cảm hứng rock về việc thành công ở New York, nhưng cũng có những bản nhạc pop hè thân thiện với đài phát thanh, những bài hát phản đối môi trường và những yếu tố châm biếm tương lai có khái niệm cao.
Có những bài hát mà sẽ cảm thấy cấp tiến khi chúng được viết – ca ngợi quan hệ tình dục tình cờ là "một cách chữa trị cho tất cả những người ở đây" vào thời kỳ hoang tưởng về AIDS – và những bài hát đáng báo động tiên phong (ứng cử viên Cộng hòa tương lai của Larson được tài trợ bởi Trump Industries). Tất cả được mang đi bởi một dàn diễn viên năm người có sức lôi cuốn những người hâm mộ tại buổi hòa nhạc trước buổi biểu diễn, do cựu ca sĩ nhạc kịch và runner-up X Factor Marcus Collins dẫn đầu.
Nhưng chất lượng của tài liệu làm cho khán giả khao khát để có được nhiều hơn từ khái niệm tổng thể, do Jennifer Ashley Tepper mơ ra. Không có bất kỳ câu chuyện nào để liên kết những bài hát khác nhau này lại với nhau, tài năng của Larson trong việc tạo lập nhân vật thông qua bài hát bị mất trong chi tiết. Trong nỗ lực tạo ra cảm giác quá trình sáng tạo của Larson, sản xuất này dường như không thể quyết định giữa các buổi jam session tối giản và các bộ phim hoàn toàn được biểu diễn, và giải quyết trên một sự chia cắt không phù hợp giữa hai bộ.
Thông qua bộ đồ và trang phục, chúng tôi có một vũ trụ được tạo ra cho chúng tôi, gồm năm người trẻ sáng tạo và phản đối ở New York, sau đó không được thực hiện. Sớm, 'One of These Days', bài hát 'I Want' từ vở nhạc kịch dystopian bị từ chối của Larson Superbia, gợi ý về các tham vọng riêng lẻ của mỗi năm người, và chúng tôi dành phần còn lại của chương trình muốn tìm hiểu thêm về họ, chỉ để không hài lòng.
The Jonathan Larson Project do đó khó phân loại. Đó không phải là một vở nhạc kịch đầy đủ ghép lại các bài hát chưa phát hành (như những gì đã xảy ra với rất nhiều nhà soạn nhạc Golden Age), cũng không phải là một revue theo kiểu của Stephen Sondheim Putting it Together hoặc Side by Side, nơi những bài hát được yêu thích được tạo ra thành cuộc sống mới bên ngoài bối cảnh gốc của chúng. Tuy nhiên, đó là một cuộc lặn sâu tuyệt vời vào những gì đã làm cho Larson trẻ tuổi nhất, dành cho các fan cuồng nhiệt hoặc là giới thiệu đến công việc của ông, nhưng những bài hát này xứng đáng có một cấu trúc câu chuyện nhất định.
The Jonathan Larson Project diễn ra tại Southwark Playhouse Borough cho đến ngày 22 tháng Tám
Ghi công ảnh: Danny Kaan
