Bài viết khách mời: Đạo diễn Marlie Haco nói về bạo lực giới tính, khai thác và việc phục hưng FIREBIRD tại Southwark Playhouse

Kể từ những năm 2010, các băng nhóm lôi kéo trẻ em vẫn là một đặc điểm định kỳ của chu kỳ tin tức Anh. Tuy nhiên, bất chấp các cuộc điều tra, thẩm vấn và truy tố, vấn đề vẫn chưa được giải quyết. Có vẻ như có một sự miễn cưỡng tập thể về việc tiếp cận thực tế về những trải nghiệm này có nghĩa gì đối với những người sống sót phải trải qua chúng.

Những sự kiện gần đây chỉ củng cố cảm giác đó. Ví dụ, hãy lấy quyết định của một thẩm phán không áp dụng hình phạt tù đối với hai cậu bé vị thành niên bị kết tội hiếp dâm hai cô gái vào đầu năm nay. Mặc dù Tòa Phúc thẩm đã lật ngược quyết định này, nó vẫn phản ánh một thực tế đáng lo ngại: những thái độ sâu xa về phụ nữ và trẻ em tiếp tục định hình cách những trải nghiệm lạm dụng và bạo lực giới tính bị hiểu sai, bị bác bỏ hoặc được giảm nhẹ.

Mùa hè này tôi đang phục hưng vở kịch Firebird của Phil Davies tại Southwark Playhouse. Khi lần đầu tiên đọc vở kịch, tôi bị ấn tượng bởi cảm giác khẩn cấp của nó. Viết cách đây hơn một thập kỷ, khám phá của nó về khai thác tình dục trẻ em và những thất bại hệ thống cho phép nó tiếp tục có vẻ còn cấp bách hôm nay.

Trong khi nghiên cứu cho Firebird, tôi đã xem lại Three Girls, bộ phim kịch BBC theo dõi ba người sống sót từ một băng nhóm lôi kéo ở Rochdale. Dựa trên lời khai, nghiên cứu rộng rãi và hồ sơ tòa án, nó tiết lộ với sự rõ ràng đầy ám ảnh những thất bại lặp đi lặp lại của những người lớn và các tổ chức trong việc nhận ra các cô gái dễ bị tổn thương là những nạn nhân cần được bảo vệ. Tuy nhiên, bất chấp giành được nhiều giải thưởng trong ngành, chương trình không nhận được sự chú ý toàn quốc rộng rãi cần thiết để thúc đẩy thay đổi thực sự.

Ngược lại, khi Netflix phát hành Adolescence - một bộ phim kịch tập trung vào một cậu bé trẻ hư cấu chịu ảnh hưởng của văn hóa incel trực tuyến - nó thống trị các cuộc thảo luận công khai. Thật khích lệ khi thấy một loạt phim truyền hình kích thích cuộc tranh luận nghiêm túc về sự cực đoan hóa của những người trẻ tuổi. Các chính trị gia, bình luận viên và nhà giáo dục dường như đều háo hức muốn tiếp cận những câu hỏi nó nêu ra. Thủ tướng thậm chí còn gặp với những người sáng tạo chương trình để suy nghĩ lại về an toàn trực tuyến.

Có lẽ rạp hát có thể kích thích sự tham gia sâu sắc hơn vào những gì đang xảy ra với các cô gái trên khắp Anh bằng cách sử dụng các công cụ của biểu diễn sống để đưa chúng ta gần hơn với trải nghiệm thực tế của họ.

Trong khi Three Girls mạnh mẽ trình bày các sự kiện với chủ nghĩa hiện thực tài liệu, Firebird đầy những vắng mặt và khoảng cách. Điều này phản ánh cách những trải nghiệm tấn thương làm gián đoạn thứ tự thời gian; xóa bỏ những giai đoạn nhất định trong khi bảo tồn những giai đoạn khác với chi tiết đáng kinh ngạc. Sản xuất của chúng tôi chấp nhận sự phân mảnh này, tìm cách nắm bắt những thay đổi của việc sống sót sau khi lôi kéo và lạm dụng. Chúng tôi đã tạo ra một môi trường hình ảnh ngày càng chật chội, phản ánh thế giới thu hẹp của một người trẻ tuổi đang bị thao túng và kiểm soát. Một không gian chơi được nâng cao duy trì cảm giác nguy hiểm và không chắc chắn: cảm giác rằng người ta có thể rơi, hoặc bị đẩy qua mép bất cứ lúc nào. Những tia sáng đột ngột và một bản nhạc rối rắm, không hòa điệu nhưng chúng ta sâu hơn vào thế giới bên trong của nhân vật chính, nơi ký ức tấn thương vẫn còn sống động và chưa được xử lý, biểu hiện dưới dạng những cảm xúc và hình ảnh sống động.

Sức mạnh của rạp hát nằm ở tính sống động của nó, nơi hành động chứng kiến trở thành tập thể. Điều này đặc biệt đúng trong những không gian nhỏ như The Little tại Southwark Playhouse, nơi chúng tôi đang biểu diễn Firebird. Sự gần gũi của những diễn viên với khán giả, và khả năng của khán giả nhìn thấy nhau, tạo ra một loại khó chịu nhất định, thậm chí là đồng lõa. Rạp hát không thể thay thế báo chí, chính sách hoặc hệ thống tư pháp hình sự - nhưng nó có thể tạo ra một không gian nơi mọi người đối mặt với thực tế con người khó khăn đằng sau các tiêu đề. Nó có thể thách thức các giả định và làm phức tạp các tường thuật dễ dàng, mời chúng ta, dù chỉ trong thời gian một buổi biểu diễn, ngồi với những trải nghiệm của những người thường bị hiểu sai hoặc bị loại trừ khỏi cuộc trò chuyện.

Tôi không có ảo tưởng rằng một tác phẩm rạp hát có thể có tầm tiếp cận giống như một chương trình Netflix. Tôi cũng không kỳ vọng khán giả rời đi sau khi học được một tập hợp các sự kiện mới về các băng nhóm lôi kéo. Nhưng tôi hy vọng họ rời đi với sự hiểu biết sâu sắc hơn về cưỡng ép, tính dễ bị tổn thương và sự cô lập của các tổ chức, và trên hết, sự đồng cảm lớn hơn đối với những cô gái trẻ phải chịu đựng những điều không thể tưởng tượng được và sống sót. Có lẽ lúc đó, một cuộc trò chuyện thực sự có thể bắt đầu.

Firebird là tại Southwark Playhouse Borough cho đến ngày 1 tháng 8

Ảnh sản xuất: Toby Mather