Створення 'Речей', з яких складаються мрії - Як проп-магазин творить найдивовижніші предмети Бродвею

За тиждень до їхнього виступу на Тоні, канделябр, який Ембер Грей тримає під час Рокі Хорор шоу, лежав на прилавку в Брукліні на ремонті. Ви, напевно, бачили блискучу рожеву ампулу в руках Мegan Hilty і на обкладинках Playbills та банерах на стовпах у театральному районі, або, можливо, бачили світлову “Довідку для нещодавно померлих” на Бітлджусі в Сарасоті, Флорида. Де б вони не були, ці реквізити народилися в маленькій, непоказній майстерні на перехресті авеню Мікера та вулиці Аполо. 

Bad Monkey Props - це дітище ремісників Дена Брауна та Остіна Родрігеса, які зустрілися під час роботи над національним туром Привид опери, де Родрігес виконував роль головного реквізитора, а Браун був його асистентом. “Ми їхали далі та вище, ніж звичайні реквізитори в турі,” говорить Родрігес. “Ми фактично переформували та вилили всі основні частини люстри, а потім витратили два восьмигодинні виклики на повторне позолочення всього. Як 5,000 листів золотої фольги за вісім годин.” У 2017 році, після тривалого перебування в дорозі, двоє вирішили відкрити майстерню в Нью-Йорку, де вони працюють з безліччю дизайнери Бродвею, щоб втілити їхні мрії. Назва “Bad Monkey Props” відсилає до музичної коробки з мавпочкою в “Привиді опери”, реквізиту, який Родрігес і Браун переробили, щоб зберегти оригінальний вигляд, покращивши функціональність. 

Глядачі, напевно, можуть уявити, як створюються декорації та костюми, або як програмуються світлові сигнали, але коли справа доходить до дивного предмета, саме тут Bad Monkey Props проявляє себе найкраще. “Багато людей приходять до нас за речами для магічних трюків, світловими предметами, речами, які повинні мати високоякісне виконання,” пояснює Родрігес. “Ми робимо багато кастомних LED-речей, бездротових плат, таких речей.” 

“Як часто вас просять створити диван, який також є батутом, що також літає?” додає Браун. “Мені подобається цей виклик у вирішенні проблем, і багато з того, що ми робимо, ніколи раніше не робилося. Це поєднання елементів, які більшість людей ніколи не намагалися.” 

Саме компанія досить невелика для десяти-п’ятнадцяти проектів, над якими вони можуть працювати під час напруженого сезону Бродвею. Основні художники, крім Брауна та Родрігеса, - це менеджер проектів та дизайнер Неллі Сандерсон, головний виробник Бриджет Брукс, художник сцени та художник Людмила Торторіс, та “собака-реквізит” Корра, всі вони зазвичай працюють в майстерні (Корра — справжня собака). 

Процес виглядає так: супервізор реквізитів продукції приходить до них з мрією, бюджетом та ескізом, і вони намагаються реалізувати це якомога ефективніше. Деякі проекти можуть зайняти три дні, але деякі складні частини можуть зайняти від шести місяців до року. “Іноді, коли шоу в попередньому показі або в техніці, нам складають ескіз на серветці,” пояснює Родрігес, “але іноді це будуть повністю продумані 3D малюнки з розмірами та референсними фотографіями, тому тут наша робота стає трішки веселішою і складнішою.” 

Візьмемо щось, як магічний, омолоджуючий еліксир в Смерть стає їй. Команда отримала завдання створити коробку, яйце Фаберже та ампулу еліксиру, що є, буквально кажучи, ключовим мистецьким елементом постановки. Вони починають з питання, що потрібно, щоб реквізит “виконував” свою функцію. У цьому випадку, він має світитися; він повинен бути легким, щоб актори могли танцювати з ним на сцені, проте досить великим, щоб бути видимим з задніх рядів, оскільки він служить вирішальним моментом у сюжеті. Перший етап складається з 3D-друку різних версій реквізитів-муляжів, щоб взяти їх на сцену та перевірити їхні візуальні ефекти. Коли вони зрозуміли, який розмір їм потрібен, другий етап полягав у тому, щоб дізнатися, як упакувати необхідну технологію всередині маленької ампули так, щоб остаточний результат виглядав так, як вони хотіли. “Щось, що було дійсно важливим для них, це рух світла, і щоб отримати таке рух та різноманіття, потрібні програмовані дані,” говорить Браун. “Ми створили цю технологію. Ми використовували мікрочіп City Theatrical і розробили плату PCB, яка всередині. Тож ми працювали з дизайнером плат, щоб створити найменший вимикач і найменшу зарядну плату, яка могла б вміститися в ампулі, щоб її можна було контролювати бездротово. Потрібно десятки тисяч доларів, щоб досягти цієї точки, перш ніж ви навіть почнете працювати над фінальною частиною.” Потім наступний етап - це розглянути, з чого виготовлена оболонка. Наскільки вона міцна? Які оздоблення фарб? Як отримати вигляд справжнього золота на сцені? Сама ампула - це поєднання 3D-друкованої сталі, кастомної електронної плати та бездротового приймача, кастомного акумулятора та кастомної LED-стрічки. “Коли ви бачите це на сцені, ви можете подумати, що це просто шматок пластику,” говорить Родрігес, “Але ні, це потребує багатьох людей, багато годин і великих витрат, щоб створити такі речі.” 

 “Після першого виїзного виступу ми дізналися, що його будуть падати,” продовжує Браун. “Це була реальність, з якою ми мали впоратися, що ця річ, яка була такою крихітною в нашій уяві, мала падати та бити об сцену.” 

“Фактично, наша мета - зробити кожен реквізит неруйнівним,” додає Родрігес. “Але вони завжди знайдуть спосіб зламатися.” Браун додає: “Ви повинні планувати на найгірший варіант. Це станеться. Вісім шоу на тиждень, скільки б років не проходило, усе, що ви можете уявити, станеться з ним. Він впаде в яму. Сподіваюся, само встигне уникнути музиканта.” 

Ремонт і переробка - це ще один фокус їхньої виробництва. (Спойлери) Коли я відвідав їхню майстерню, вони ремонтували розкладене котяче тіло, яке витягують з землі у Странні речі: Перша тінь. Ден витягнув для мене пакет з силіконовими органами кота, який вивалюється на сцені. Їхня майстерня містить задній офіс, що містить вражаючу 3D-друкарську студію, простір для меншого електричного ремонту та кілька комп’ютерів для проєктування. На своєму екрані Остін працює над кресленням повітряного пускового модуля для сцени пабу в Красуня і чудовисько. Кружки повинні бути достатньо міцними, щоб не розбитися, якщо актори не влучають у них, а для перевірки цього вони буквально кидають їх у повітря і дозволяють їм падати на бетон. “Кора, принеси!” кричить Ден, кидаючи прототип кружки через кімнату (якщо собака не може її зламати, сподіваємось, актори також не зможуть!) 

За офісом дизайнер Ліндсі фарбує кілька дерев’яних колів і хрестів, які будуть використані для вбивства вампірів у Загублені хлопці. У них є кімната CNC праворуч, яка може різати, вирізати або формувати дерево, метал та пластик. Позаду є металообробна ділянка, де головний виробник Бриджет вимірює алюміній. За цією областю стоїть надзвичайно організована стіна апаратури та додаткові сховища для матеріалів, включаючи машину для цукрової вати, яку мали використовувати для створення фальшивих пельменів, щоб Бетт Мідлер змогла запхати до рота у 2017 Привіт, Доллі! відновлення (в результаті вони не використовували справжню їжу у постановці).  

Над кімнатою CNC зберігається багато закінчених реквізитів, перш ніж їх відправлять, і вони розділені за постановками. Однією з найцікавіших речей, які вони мають, є Біблія, що містить точні малюнки фарб для кожного предмета, що створюється, тому якщо Мулен Руж потребує ще однієї пляшки абсенту, вони знають, який відтінок зеленого використовувати.

Протягом останніх дев'яти років команда виконала безліч неймовірних запитів. Вони створили реквізити для майже всіх ітерацій Бітлджуса, створюючи такі предмети, як ліжко, що може перетворитися в труну. “Найважча частина Бітлджуса - це те, що немає прямокутних кутів,” говорить менеджер проектів Неллі Сандерсон. “Це просто дивні форми.” Для Suffs, вони перетворили стильний скутер на стилізованого коня, якого актриса могла провести по сцені. Однією з більш нових розробок є 13-футовий металевий танк для нинішнього відновлення Рокі Хорор. “Я думаю, ми так любили цей танк, тому що він поєднував усі елементи, які ми робимо. У нас були пневматика, у нас була електроніка, це був великий сталевий шматок, текстурування, фарба, кожен елемент - це те, чим ми дуже пишаємось,” говорить Сандерсон. 

Для багатьох реквізитів виклик навіть більший, ніж творчість - це зростаюча вартість матеріалів, що робить творчість можливою. 3D-друк металу, в основному, походить з Китаю, оскільки в нас не так багато можливостей у США. “Ми не виробляємо алюміній тут,” говорить Родрігес, “тому будь-яка торговельна війна впливає на наш фінансовий стан, що в свою чергу повертається до продюсерів. Ви раніше платили 5 доларів за невелику 3D-друковану частину; тепер ви платите 70 доларів. Існує безліч дивних речей, про які ви не думаєте в театрі або бізнесі, які повністю підлягають впливу будь-якої війни, будь-яких тарифів та конфлікту з іншою країною.” Команда веде величезну базу даних цін на матеріали, щоб, коли продюсери складають бюджет, вони могли швидко надати відповідь щодо вартості. “Ми помітили, що ці цифри дуже сильно змінилися,” говорить Сандерсон. “Ми нещодавно надали ціну за проект, вважаючи, що алюміній буде коштувати, скажімо, 86 доларів за паличку. Коли ми пройшли процес покупки, це врешті-решт виявилося ближче до 105 доларів за паличку. І це всього лише за останні кілька місяців.”

Однак маленька майстерня залишається завжди рішучою створити найкращий можливий продукт на благо мистецтва. “Ми буквально одержимі нашими проектами,” говорить Родрігес, який, окрім того, що керує майстернею вдень, також працює з реквізитом у Гамільтоні щодня. “Ден і я думаємо про це 24 години на добу, 7 днів на тиждень. Я пишаюсь, коли нам вдається реалізувати щось, як з малюнка дизайнера до фізичної реальності. Або коли ми бачимо один з наших виробів у шоу, типу: 'так, це було важко, але так варто'.” 

“Дуже приємно, коли люди, які були у бізнесі, бачать те, що я роблю,” говорить Сандерсон. “Якщо у мене є друзі, які є акторами або танцюристами, або моя мама, яка виросла у театрі, сказала мені, що тепер вона дивиться шоу по-іншому, знаючи, що я роблю.”