Mevcut Diller
Bir boot camp gibi görünüyor. 89.5 saatlik çalışma haftası. Ardışık 14 saatlik günler. Fazla mesai ücreti nadir (ve olmayanı yasalarla onaylanmış). Sıcaklığı 100 derecenin üstünde olan bir depoda çalışmak. Zorbalık. Uygun güvenlik bariyerleri olmayan bir açık çukur. Bir işçi o kadar tükenmiş ve sersemeden doktorun, "İnsan kaçakçılığı mağduru musunuz?" diye sorduğu kadar kötü durumda. İnsanların gözyaşı dökmesi. Diğerleri uyumak için aşırı stresli. Tek bir ocak ve bir buzdolabı olan bir mutfağı paylaşan onlarca çalışan.
Ama bu bir boot camp değil, bu Des Moines Metro Opera'daki yaşam, The New York Times tarafından yüksek derecede övülen 51 yaşındaki bir şirket. Gazete, personelin, çırakların ve stajyerlerin maruz kaldığı neredeyse Dickensvari çalışma uygulamaları hakkında pek bir şey bilmedi.
Şirketin uygulamaları, geçen hafta Tyler Jett'in Des Moines Register'da yazdığı altı makaleden oluşan çarpıcı bir diziyle açığa çıktı; 17,500'den fazla kelime, şirketin büyümesini, sanatsal başarılarını ve tarihindeki zorlu koşulları – zorlu kelimesi birden fazla kez kullanılmış – güncel sezona kadar kroniklemiş. Belki de en çarpıcı olanı, Jett'in 2024'teki bir oturum kaydına sahip olmasıydı; bu oturumda çoğu üretim yöneticisi, opera'nın genel ve sanatsal yönetmeni Michael Egel ile iki saat boyunca yüzleşti.
Ses kaydından Jett, Egel'in yanıtlarının arasında “Çözümler bulamam,” “Üretim hakkında çok az şey biliyorum,” ve “Sizin işinize neyin girdiğini bilmiyorum,” ifadelerinin yer aldığını bildiriyor.
Bu yanıtları, Jett'in sözleriyle bir çırak tarafından anlatılan bir durumla karşılaştırın; “Simpson College dairesinin içine birkaç adım attıktan sonra, dedi, bayılmış. Başının ince halıya çarpması sonucu, bir sarsıntı ve bir çatlak dişi olmuş. Kendini kirletti ve kız arkadaşının sırtını ovuşturduğunda uyandı.” Veya bir sahne süpervizörünün, bir kamyonun arka kapak kısmından kayarak düşen 20 tabaka kontrplak altında sıkışması ve çevredeki futbol takımının üyelerinin ağırlığı kaldırmasına yardımcı olması gerektiği bir durumu. Veya zemin çökmüşken orkestranın çukuruna sekiz fit düşen bir stajyer – ve ağır kalça morarmasına rağmen ertesi gün işe geri dönen biri.
Williamstown Tiyatro Festivali'ndeki güvenlik endişeleri ve iş yeri uygulamaları, 2021'de Ashley Lee'nin Los Angeles Times'da yazdığı makalede açığa çıktığında, festival, yıllardır süren çırak ve stajyer iş gücüne dayanımını geri çekti ve operasyonlarını yeniden tasarlamak amacıyla üretimi durdurdu. Geçen yaz, muhtemelen daha insani sistemlerle tamamen ortaya çıktılar. Jett'in Des Moines Register'daki dizisi, Metro Opera'da benzer bir hesaplaşmayı tetiklemelidir; ancak dizide personel, çalışma uygulamalarıyla ilgili savunucu tutumlar sergileyerek sanatsal çalışmayı yaratım eyleminden ayırmanın imkânsız olduğunu belirtti. Farklı zamanlarda opera, işin özellikle ağırlaştığı zamanlarda bonuslar önerse de, opera, 40 saatten sonra zaman ve buçuk oranını aşmayı sağlayan federal iş kanununda bir istisnaya güvenmeye devam ediyor.
Metro Opera'daki sınırlı sayıda çalışan, AGMA aracılığıyla toplu pazarlık ve çalışma kurallarından yararlanmaktadır. Görünüşe göre, daha geniş bir sendika katılımı, festivalde bir zamanda yeterince çalışan varsa, perde arkasındaki işçilere fayda sağlayacaktır. Hiç kimse kendi istemiyle bir sendikaya katılmaya zorlanamaz, ancak bu durumda sunulabilecek korumaların, katılmayı cazip hale getirecek kadar yeterli olduğu anlaşılmaktadır.
Birçok yaz tiyatrosu operasyonunda olduğu gibi, Metro Opera, deneyim adına uzun günlerin ve düşük ücretli veya ücretsiz iş gücünün norm olduğu bir yaz stoku şablonundan çıkmıştır. Ancak, bir şirketin itibarının, ulusal medyanın onu keşfetmeye gelmesi kadar arttığı bir noktada, o şirketin operasyonlarının her alanında uygulamalarını profesyonel bir seviyeye çıkarması gerekir; tiyatronun sahneden daha fazla önem taşıyan çalışıyor bireylere kayıtlarda yeterli bütçeyi tahsis etmesi gerekiyor. 90 saatlik haftalar, bir kişinin iki kişilik işi yaptığını net bir şekilde gösteriyor; ağlayan ve bayılan insanların sayısı, taleplerin fazla olduğunu gösteriyor.
Metro Opera'nın yollarını düzeltmesi için ne gerekecek? Belki de üretim ölçeğini küçültmek zorunda kalacak, muhtemelen NY Times'ı kaybedecek ancak maliyetleri içinde işleyen sağlıklı bir çalışma ortamı kazanacak. Eğer, çalışanları güvenli ve adil bir şekilde muamele ederken mevcut şekilde üretim yapmanın maliyetine karşılık gelemiyorlarsa, Michael Egel bakış açısını biraz daha aşağı çekmek zorunda kalabilir. Bu arada, iş gücünün nasıl çalıştığını ve gerçekten ne yaptıklarını öğrenmelidir; aksi takdirde şikayetlere yanıt verirken bir daha cehaletten bahsetmemelidir.
Geçtiğimiz yaz, Jacobs Pillow Dance Festival, bir iş kazası nedeniyle bir ölüm yaşadı ve festivalin sezonunun geri kalanını iptal etmek zorunda kaldı. Jett'in raporları ve içeriğindeki hesaplar göz önüne alındığında, Metro Opera'daki çalışanların böyle bir sonla karşılaşmadığı için şanslı olduğu söylenebilir; ancak bazılarının şirketle geçen sürelerinden literal ve duygusal yaralar taşıdığı gibi görünüyor.
Des Moines Metro Opera'daki çalışma durumu, Register'daki altı makale gibi, New York, Chicago, Los Angeles ve diğer büyük sanat merkezlerinin bilincine tam olarak ulaşmamış durumda. Ancak Tyler Jett'in dizisi, bir sanat organizasyonu yönetirken yapılmaması gerekenlerin örnekleri olarak, ülke genelindeki her sanat yönetimi programında yer almalıdır. Ama belki şimdi 2026 sezonuna başlamadan önce, harekete geçerlerse, düzeltiyor olmanın yollarını bulup bu müfredatlara dahil edilebilirler – ve daha fazla kimsenin Metro Opera’nın sanatı için acı çekmemesini sağlamalıdırlar.
Yayınlandıktan sonra, sendika temsiliyle ilgili paragraf, belirsiz dil nedeniyle revize edildi.
Fotoğraf Kredisi: Cory Weaver
