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Três meses atrás, a Broadway League, o consórcio de investidores, produtores e proprietários de teatro da Broadway, anunciou que a Broadway quebrou o recorde de arrecadação de uma única temporada estabelecido na temporada de 2018-2019. As cinco semanas que se seguiram pareceram uma continuação dessa tendência, com as primeiras cinco semanas da temporada 2025-2026 marcando o melhor início de temporada na história da Broadway. Mas as coisas mudaram desde então. A partir da semana que terminou em 6 de julho de 2025, as arrecadações da Broadway estagnaram e não retornaram aos picos da primavera e do início do verão.
Alguns dos sucessos desta primavera e início de verão podem ser atribuídos ao alto número de peças de revival estreladas nesta temporada (quatro delas, para ser exato). Mas mesmo no final de junho, após o fechamento de produções como Othello e Good Night and Good Luck, a arrecadação total ainda era de quase 40 milhões de dólares. Desde a semana que terminou em 29 de junho, nenhuma semana superou 35 milhões de dólares em arrecadação, colocando o verão de 25/26 com apenas um aumento marginal em relação aos anos anteriores, mesmo com mais espetáculos em cartaz.
Na semana passada, a arrecadação total caiu para 29 milhões de dólares nas 29 produções abertas; na mesma semana do ano passado, esse número era superior a 30 milhões de dólares em 26 produções abertas. Isso incluiu algumas das piores semanas na memória recente para produções de longa duração, assim como resultados fracos de muitas produções mais novas. Espetáculos desta temporada como Operation Mincemeat tiveram sua semana de menor arrecadação de toda a sua trajetória, incluindo o período de prévias. O Buena Vista Social Club também teve sua pior semana desde abril. A arrecadação total pode diminuir ainda mais nas próximas semanas com o fechamento de Gypsy. Mamma Mia tem sido um sucesso comercial até agora, e espera-se que Beetlejuice tenha desempenho semelhante, mas o cenário atual é preocupante, especialmente para novos trabalhos.
Parte disso é o ciclo natural dos picos da primavera e do verão sendo intercalados com os baixos do outono e do inverno. Mas esse pico estava muito mais baixo do que os picos anteriores, especialmente ao comparar com os números pré-pandemia; especialmente preocupante, considerando que, ao contabilizar a inflação, essa diferença é ainda maior. E os baixos do outono têm sido muito piores nos últimos anos, com o aumento dos custos operacionais, muitas produções já estão em seu custo operacional ou próximos a ele; uma nova queda de 10% nas vendas certamente as afundaria ainda mais no vermelho.
Os números finais do turismo para este verão ainda não foram divulgados. Mas das 12 produções de longa duração, 9 delas tiveram verões piores do que no ano passado. As exceções a essa regra são Wicked, que teve a primeira parte do filme lançado no ano passado e terá a segunda parte lançada neste outono, Hamilton, que está celebrando seu 10º aniversário na Broadway com uma apresentação no Tony Awards, uma nova campanha publicitária e um retorno do vencedor do Tony Awards, Leslie Odom Jr, e &Juliet, que se beneficiou amplamente do status de celebridade de Joey Fatone. As duas semanas e meia desde sua saída colocam &Juliet dentro da tendência mais ampla de produções de longa duração com desempenhos abaixo do esperado. Isso se alinha com as projeções anteriores de que este verão veria uma diminuição no turismo internacional, e outras análises confirmaram essas projeções, pelo menos de forma anedótica. Há produções que usam as arrecadações mais altas dos meses de verão para compensar as perdas em outras partes do ano, e perder essa fatia de receita seria doloroso para elas.
O outono do ano passado apresentou quatro musicais originais e dois grandes revivals musicais. Este ano contará com dois musicais originais e um grande revival musical (conforme anunciado até agora). Musicais são caros para produzir, e nenhum musical anunciou recuperação, novo ou revival, desde &Juliet no ano passado, embora Outsiders e Just In Time pelo menos sejam propensos a recuperar seu investimento inicial na Broadway nos próximos meses. Outras produções podem eventualmente recuperar, mas essa data está muito mais distante. Compreensivelmente, isso afugentou e alienou muitos investidores. Se quase todos os musicais jukebox são fracassos comerciais, nenhum dos musicais liderados por estrelas é um sucesso comercial, e musicais originais, mesmo os que ganham o Tony de Melhor Musical, estão levando bem mais de um ano para começar a lucrar, o que fazer? Especialmente considerando que este é um tempo de incerteza econômica, devido a uma lista convoluta de decisões desconcertantes sendo tomadas em Washington DC, afetando tudo no ecossistema da Broadway, desde práticas de compra de ingressos até práticas de investimento. Embora muitos investidores façam investimentos em espetáculos da Broadway por razões não puramente financeiras, poucos gostam de queimar dinheiro apenas para assisti-lo se consumir. Parece certamente improvável que veremos números como os dos últimos dois anos em um futuro próximo (29 novos musicais estrearam na Broadway nas duas últimas temporadas).
Não está claro como será a queda ou a próxima primavera comercialmente; certamente ainda há produções chegando à Broadway, então o céu não está totalmente desabando agora. O outono também é um período onde há menos turistas, mas mais plateias locais assistindo a espetáculos, tanto dentro da cidade quanto da área metropolitana, então é possível que haja uma recuperação de algum tipo nos próximos meses. Mesmo assim, cada queda no panorama financeiro da Broadway gera novas oportunidades para que produções entrem e mudem as marés. Mas esses períodos são dolorosos e começam com muitas produções fechando. O inverno de 2008/2009 é frequentemente mencionado como um dos momentos mais sombrios da história recente da Broadway, quando 10 produções fecharam em um intervalo de duas semanas no início do ano. Não parece que estamos nos dirigindo para isso atualmente, ou pelo menos não de forma tão extrema, mas há muita fumaça agora. Esperemos que não pegue fogo.
