Recensie: FLUXORAMA, Riverside Studios

Fluxorama, een van de 21 korte stukken in het Bitesize Festival van Riverside Studio, is een reeks van drie monologen geschreven door de bekroonde Braziliaanse toneelschrijver Jô Bilac. Het is een gedurfde poging om binnen een uur thema’s rond leven en dood te behandelen – en hoewel het prijzenswaardig is om zulke serieuze onderwerpen aan te pakken, weet Fluxorama uiteindelijk niet helemaal de juiste snaar te raken.

Het overkoepelende motief dat de drie monologen van drie verschillende acteurs verbindt, is strijd: strijd om een race uit te lopen, strijd voor het leven en strijd voor je verstand.

Katherine Lyle overtuigt als Walkiria, die zichzelf aanmoedigt richting de laatste fase van een marathon in de verzengende hitte van São Paulo – een thema die een snaar raakt gezien onze huidige ongekende temperaturen – terwijl ze tijdens de voorstelling bewonderenswaardig blijft joggen en haar fitheid toont.

Ze doorloopt verschillende fases, van zichzelf verwijten maken dat ze nutteloos is ("Waarom had ik dit idee?"), tot haar afvragen waarom ze deze race rent ("Wat probeer je te bewijzen en aan wie?"), tot uiteindelijk zelfgenoegzame zelffelicitaties ("Je bent geweldig!").

Ik waardeer Bilac’s idee over hoe we onszelf afstraffen als we denken niet goed te presteren, en net zo hoe we onszelf gaan overschreeuwen wanneer we denken onze gestelde doelen bereikt te hebben. Deze monoloog belicht ook hoe vooral vrouwen streng kunnen zijn voor zichzelf wanneer hun gedrag niet aan maatschappelijke verwachtingen voldoet.

De tweede monoloog begint dramatisch met Diego Zozaya als Luiz, liggend naast een bed voor zwarte doeken (Alice Edgar’s decors zijn simpel en hetzelfde voor alle drie de monologen). Hij is ernstig gewond geraakt bij een auto-ongeluk in zijn geliefde Mustang.

Zozaya levert de sterkste prestatie van de avond als Luiz, die wanhopig probeert zijn leven vast te houden en terugdenkt aan goede – en slechte – tijden. In een moment van broodnodige humor herinnert hij zich sensueel zijn liefde voor de mooie Isadora en gaat dan snel over op zijn haat tegen de "verdomde taxichauffeur" die hem opgelicht had na zijn rit naar het vliegveld.

Luiz uit zijn teleurstelling over een ondermaatse naderende dood ("niet hoe ik dacht dat ik zou sterven") en vraagt zich af of zijn leven goed was. Hij eindigt eenzaam, ondanks zwoele gedachten over de verleidelijke Isadora en herinneringen aan zijn familie. Het stuk eindigt ambigu, met het verre geluid van loeiende sirenes en Luiz die mompelt: "Het is oké" en "Ik ben hier."

De laatste monoloog – waarin Karinna de Simone de rol van Amanda vertolkt, een buitenlandse huisvrouw die haar zintuigen begint te verliezen – is het meest surrealistische van het drietal. Ze richt zich tot haar moeder en legt uit hoe ze als eerste haar gehoor verliest, zo geloofwaardig maskerend dat de mensen om haar heen zeggen dat ze nog nooit zo aandachtig was als wanneer ze naar hen luisterde. Er is zelfs een meta-verwijzing naar hoe dit lijkt op een actrice die optreedt.

Amanda verliest daarna ook andere zintuigen, zoals smaak, reuk, tast en zicht. Ze blijft vreemd genoeg optimistisch en zegt dat haar liefde voor mensen steeds groeit. Ze omarmt haar vrienden, verlangend ze te voelen. De Simone’s vertolking van een vrouw die "achtergelaten is in de leegte" is somber en wanhopig. Ze "wacht op een hiernamaals dat nooit kwam."

Een ander element in de voorstelling is een sonore voice-over van een buitenaards figuur genaamd Bacterium, gespeeld door James Walsh. Hij doet observaties over deze vreemde menselijke wezens, met een griezelig geluidseffect van Leonardo Ferreira die zijn woorden kracht bijzet. Ik ben niet overtuigd van dit aspect van de productie en weet niet zeker of het echt nodig is.

Volgens verstrekte informatie verwijst de titel van de voorstelling naar het concept van een "stroom" (fluxo) van bewustzijn en een overkoepelend overzicht (panorama), waarbij psychologische intensiteit wordt vermengd met donkere humor.

Hoewel het verkennen van de theorie over hoe we reageren onder extreme druk en absolute grenzen klinkt interessant, vind ik niet dat Fluxorama duidelijk genoeg of emotioneel boeiend genoeg is om het geheel succesvol te maken.

Toch bewonder ik het idee achter het Bitesize Festival. Het steunen van nieuw creatief werk en het nemen van risico’s, terwijl het tegelijkertijd nieuwe kunstenaars ruimte geeft om te experimenteren, is iets dat zeker geapplaudisseerd mag worden.

Fluxorama speelt bij Riverside Studios tot 5 augustus. Het Bitesize Festival loopt door tot 30 augustus.

Fotocredits: Madeleine Bloxam