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パステルカラーのパジャマを着て二段ベッドに寝転がる二人の前頭女子が、ジゼル・ペリコの繰り返される薬物投与と強姦について語り合う。彼女たちのトーンは、ニュースリポーターの冷静なものでもなければ、初めてその事件について知る者の密やかな恐怖でもなく、軽快で陽気であり、互いに「暴力的なポルノを見て楽しかった？」とからかい合う。
デビュー作の作家ジョージー・デトマーのAre You Watching?は、挑発的に始まり、そのまま続く。
二人の前頭女子は、アビー・マキャーンとコサール・アリによって演じられ、現代の性の政治を探る一連の vignettes の中で、常にステージに留まる。彼女たちが目の前で進行していることをきちんと理解しているのか、それとも、20歳以上の者にとっては恐ろしいが、ジェン・アルファに共通する無関心で見ているだけなのか、明確ではない。
彼女たちの目の前で、ある若いジャーナリストが自身の性的興奮を監視する疑わしい実験に参加する；母親は、十代の娘の行方不明に対処し；息子は、自分の肖像を使用してAIイメージを生成した父について気づく。 sensationalism に傾くことなく、生々しさと意外に皮肉の効いたユーモア（「どんな内容なの？」と「検査を受けたことがある？」という質問に対するキャラクターの反応）で書かれている。
複雑なプロットラインは、一生懸命働くマルチロールのアンサンブルによって担われ、ジェス・エドワーズによって巧みに演出される。各 vignettes は赤い光の閃光と音響システムからの圧倒的な爆音で区切られ、私たちを強制的に部屋に引き戻す。サウンドデザイナーの XANA は、録音された性的な音を効果的に使用し、私たちはキャストからの身体の動きすべてを注意深く感じることになる。参照の余地のない狭いステージでは、俳優たちが隠れる場所がないようだ。
全体的なテーマが浮上し始める - 性的行為の記録の倫理、容易にアクセス可能な暴力的な性的イメージが形作る時代における同意の限界、性的欲望と個人の道徳の間の対立、そしてAI生成のイメージの台頭がすべてを複雑にする方法。いくつかのシーンは穏やかに解きほぐされ曖昧さを残す一方で、他のシーンは直球で喉元を狙う。ジャーナリストを巻き込む実験は、ついには殺された女性を描いたビデオに興奮する結果を迎える。
とはいえ、デトマーはしばしば、自身が何を言いたいのかを見失い、私たちの肌が本当にむずむずする前に次の vignette に移ってしまう。そのため、私たちはこれらのキャラクターを悲劇の最後まで見たいと望む。行方不明の子供に関するストーリーは暗示されている悲劇の啓示に至らず、突然、極右の陰謀理論に関するコメントに急展開し、まるで別の劇の一節であるかのように感じられる。
最終的に、物語はジゼルの物語の架空の映画化を通じてペリコ事件に戻り、その際には足場を見つける。今まで地中海のプールのようだった明るい白タイルのセットが、徐々に血に染まる。二人の少女は自らが曝露されたことの厳しさを認識し始める。これは実際には彼女たちの物語であり、性的暴力に対する彼女たちの旅と関係性の進化なのだ。
これはプロとしてのデビューを果たした作家による非常に力強い作品であり、ここで見られる巧妙な演劇的手法はすべておもちゃのように感じられない。しっかりした編集ができればさらに良くなるだろうが、現在のこの未完成な形でも、現代の欲望と暴力のスペクトルに関する優れた評論家としてデトマーを確立している。
Are You Watching? はロイヤル・コートで7月4日まで上演される。
写真提供: マデリン・ペンフォールド
