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Il musical di Maury Yeston e Peter Stone, Titanic, potrebbe aver portato a casa cinque Tony Awards quando è approdato a Broadway nel 1997, ma molti critici inizialmente pensavano che fosse destinato a essere una nave che affonda.
Nel nuovo libro A Very Unusual Way: Maury Yeston e il suo percorso singolare verso Broadway e oltre (in uscita mercoledì 1 luglio), l'autore Joshua Rosenblum racconta il percorso difficile del musical verso Broadway, dove ha debuttato al Lunt-Fontanne Theatre il 23 aprile 1997.
Prima del debutto a Broadway, Rosenblum ha scritto che voci "circolavano" sul fatto che l'epico musical - basato sulla vera storia dell'affondamento del RMS Titanic nell'aprile del 1912 - stesse "rispondendo alle aspettative: un disastro di livello mondiale."
Durante il periodo di anteprima, che è stato riportato essere stato ritardato a causa di problemi tecnici, lo spettacolo ha affrontato numerose sfide, compresa l'incapacità della nave titolare di affondare e le orchestrazioni del musical incomplete.
Secondo Rosenblum, “Kevin Stites, che era il direttore musicale per la produzione, dice: ‘Odiavo sentire quella famosa frase che non riuscivano a far affondare la nave. È stupido. Ma c'era molta idraulica, e si rompeva spesso.’
Victoria Clark, che ha interpretato il ruolo di Alice Beane nel musical di Broadway, ha ricordato in A Very Unusual Way che quando il cast doveva "pausare" durante uno spettacolo, alcune “persone pensavano fosse esilarante.”
“Sentivi persone che ridevano a crepapelle,” ha detto. “E noi pensavamo fosse esilarante anche noi.”
Tuttavia, ha notato che “molto poche persone avrebbero lasciato” perché “sapevano di stare assistendo a una sorta di storia.”
All'epoca, Matthew Sklar - che ha composto le colonne sonore di Broadway per The Prom, Elf e The Wedding Singer - era il direttore associato di Titanic e suonava nella fossa.
Sebbene Sklar ricordasse in A Very Unusual Way che la produzione aveva la "sitzprobe più gloriosa di sempre" quando il cast si è esercitato con l'orchestra per la prima volta, Rosenblum ha scritto che “solo circa il 60 percento dello spettacolo era orchestrato a quel punto.”
Titanic era molto un lavoro in corso prima della sua notte di apertura ufficiale.
Durante le anteprime, ha scritto Rosenblum, un “notevole pezzo della partitura doveva essere eseguito davanti a un pubblico pagante solo con il pianoforte.”
“Ho dovuto suonare tutto ciò che non era orchestrato, e a quel punto erano quasi la metà dello spettacolo,” ha detto Sklar nel libro. “Le orchestrazioni arrivavano quasi quotidianamente e continuavamo a riempirle fino a quando finalmente avevamo tutto lo spettacolo, il che è avvenuto verso la fine delle anteprime, ma fino ad allora era piuttosto stressante.”
Sklar ha spiegato che aveva un tirocinante musicale che gli girava le pagine durante i solisti al pianoforte. “In un caso, mentre il tirocinante musicale girava pagina, accidentalmente ha premuto il pedale del pianoforte che avanzava lo strumento da un [suono di pianoforte] patch al successivo, e è passato al suono del celeste, che era il successivo nella banca dei patch,” ha scritto Rosenblum.
“È stata pura panico per circa cinque secondi, poi siamo tornati,” ha detto Sklar. “Non dobbiamo dare la colpa a nessuno, ma ricordo quel momento. È stato spaventoso. È stato terrore puro.”
Secondo il direttore musicale Stites, “la metamorfosi di Titanic durante il processo di anteprima è leggendaria, o dovrebbe diventarlo.”
La produzione di Broadway di Titanic ha portato a casa cinque Tony Awards quell'anno - in ogni categoria in cui era nominata. Ha vinto Miglior Musical, Miglior Libretto di Musical (Peter Stone), Miglior Scenografia di uno Spettacolo o Musical (Stewart Laing), Miglior Colonna Sonora Originale (Maury Yeston) e Migliori Orchestre (Jonathan Tunick).
Il A Very Unusual Way di Rosenblum: Maury Yeston e il suo percorso singolare verso Broadway e oltre è ora disponibile in negozi e online.
Foto Credits: Jonan Marcus
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