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El musical de Maury Yeston y Peter Stone Titanic pudo haber ganado cinco premios Tony cuando llegó a Broadway en 1997, pero muchos críticos pensaron inicialmente que iba a ser un barco hundido.
En el nuevo libro A Very Unusual Way: Maury Yeston y Su Singular Camino hacia Broadway y Más Allá (disponible el miércoles 1 de julio), el autor Joshua Rosenblum relata el tortuoso camino del musical hacia Broadway, donde se estrenó en el Teatro Lunt-Fontanne el 23 de abril de 1997.
Antes de su debut en Broadway, Rosenblum escribió, los rumores “florecieron” de que el épico musical — basado en la historia real del hundimiento del RMS Titanic en abril de 1912 — estaba “cumpliendo con su publicidad: un desastre de clase mundial.”
Durante su periodo de prelanzamiento, que se retrasó por problemas técnicos, el espectáculo enfrentó numerosos desafíos, incluyendo que el barco titular no pudiera hundirse y que las orquestaciones del musical estuvieran incompletas.
Según Rosenblum, “Kevin Stites, quien fue el director musical de la producción, dice: ‘Odiaba escuchar eso, la famosa línea de que no podían hacer que el barco se hundiera. Eso es estúpido. Pero era mucha hidráulica, y se rompió mucho.’”
Victoria Clark, quien originó el papel de Alice Beane en el musical de Broadway, recordó en A Very Unusual Way que cuando el elenco tenía que “pausar” durante una función, algunas “personas simplemente pensaban que eso era hilarante.”
“Se oía a la gente riéndose a carcajadas,” dijo. “Y también pensábamos que era hilarante.”
Aún así, señaló que “muy pocas personas se irían” porque “sabían que estaban presenciando algún tipo de historia.”
En ese momento, Matthew Sklar — quien compuso las partituras de The Prom, Elf y The Wedding Singer — fue el conductor asociado en Titanic y tocó en la orquesta.
Aunque Sklar recordó en A Very Unusual Way que la producción tuvo la “sitzprobe más gloriosa de todas” cuando el elenco ensayó por primera vez con la orquesta, Rosenblum escribió que “solo aproximadamente el 60 por ciento del espectáculo estaba orquestado en ese momento.”
Titanic era, de hecho, un trabajo en progreso antes de su noche de apertura oficial.
Durante las presentaciones previas, escribió Rosenblum, un “chunk significativo de la partitura tuvo que ser interpretado frente a audiencias pagadas solo con piano.”
“Tuve que interpretar todo lo que no estaba orquestado, y en ese momento era casi la mitad del espectáculo,” dijo Sklar en el libro. “Las orquestaciones llegaban casi a diario y seguíamos completándolas hasta que finalmente tuvimos todo el espectáculo, que fue hacia el final de las presentaciones previas, pero hasta entonces, fue bastante estresante.”
Sklar explicó que tenía un pasante de música que le pasaba las páginas durante los solos de piano. “En una ocasión, mientras el pasante de música pasaba la página, accidentalmente pisó el pedal que avanzaba el instrumento de un [sonido de piano] a otro, y pasó al sonido de celeste, que era el siguiente en la biblioteca de sonidos,” escribió Rosenblum.
“Fue un pánico total durante unos cinco segundos y luego lo recuperamos,” dijo Sklar. “No tenemos que echarle la culpa a nadie, pero recuerdo ese momento. Fue aterrador. Fue terror absoluto.”
Según el director musical Stites, “la metamorfosis de Titanic durante el proceso de preestreno es legendaria, o debería convertirse en legendaria.”
La producción de Broadway de Titanic se llevó a casa cinco premios Tony ese año — en cada categoría en la que fue nominada. Ganó Mejor Musical, Mejor Libro de un Musical (Peter Stone), Diseño Escénico de una Obra o Musical (Stewart Laing), Mejor Banda Original (Maury Yeston) y Mejor Orquestaciones (Jonathan Tunick).
El A Very Unusual Way de Rosenblum: Maury Yeston y Su Singular Camino hacia Broadway y Más Allá — que traza la vida y carrera de Yeston en el teatro — ya está disponible en tiendas y en línea.
Créditos de Foto: Jonan Marcus
