Recensione: WAITRESS con Carrie Hope Fletcher, New Wimbledon Theatre e in tour

Waitress è in cottura a temperatura alta da dieci anni dal suo debutto a Broadway. Ora, sfornato bollente da una base di fan entusiasta e guidato da Carrie Hope Fletcher, la Nigella Lawson del teatro musicale, è in tour per il paese. Ma questa fetta di torta di mele e mamas continua a far danzare le papille gustative o sta diventando un po' croccante e oltre la sua data di scadenza?

Apriamo su una tavola calda da qualche parte nell'immenso interno degli Stati Uniti con le sue pianure, il suo forte sole piatto e i prezzi del gas in aumento. In realtà, eliminiamo quest'ultima parte. Questa tavola calda è più come quella di Al in Happy Days, una che esiste in una bolla di bonomia, scherzi e supporto reciproco, con una corrente di solidarietà forgiata nell'avversità che tiene unito il gruppo. Nessuno ha telefoni cellulari, quindi si colloca nel 20° secolo, ma c'è una sensibilità del 21° secolo nel modo di affrontare le questioni, specialmente come queste influenzano le donne.

Come è evidente guardando intorno al teatro, nel cast sul palco e, incredibilmente ancora qualcosa degno di nota, un team creativo tutto femminile (libretto di Jessie Nelson, musica e testi di Sara Bareilles, diretto da Diane Paulus, coreografie di Lorin Latarro), questo è uno spettacolo femminile se non proprio un'esplosione di femminismo. A differenza delle torte, la politica di genere si rivela non essere del tutto un'opzione a tutto tondo.

Jenna, interpretata con la sua abituale efficienza e vocalità impeccabile da CHF, è la geniale pasticcera le cui combinazioni di crostate, sempre inventive, attirano i clienti e, in seguito, anche qualcosa in più. In qualche modo, è anche una cameriera a tempo pieno, che, anche per un'eroina multitasking, sembra un po' troppo. 

Intorno a lei ci sono le colleghe di lavoro, la coraggiosa Becky (Sandra Marvin), la noiosa - almeno all'inizio - Dawn (Evie Hoskins), che servono anche ai tavoli, e il manager scorbutico, Cal, che prende gli ordini in cucina e abbaia un po'. Il vecchio Joe è il proprietario esigente che comanda i ragazzi, ma, poiché è interpretato da Les Dennis (che ancora non sa cantare o ballare), sappiamo che alla fine si rivelerà avere un cuore d'oro. Non così Earl (Mark Willshire), il marito redneck prepotente e possessivo di Jenna la cui propensione al comportamento controllante mette la prima pietra nella torta finora succulenta.

Questo è un margine di realismo di cui lo spettacolo ha bisogno, che aggiunge una qualità lamentosa e tragica al destino di Jenna, intrappolata in una piccola città e in un matrimonio abusivo e ora inaspettatamente incinta. La salvezza si presenta sotto forma di una sottotrama a metà cuore su una competizione di pie making e più interessatamente sotto forma di un affascinante forestiero, il Dottor Pomatter (Dan Partridge), che le mostra interesse. Ora, cosa si fa del dilemma etico in cui ci troviamo quando un ginecologo mostra interesse per una paziente un po' vulnerabile (okay, è lei che ci prova con lui, ma comunque), posso solo mettere da parte nel file "Non pensarci troppo, è un musical!". Non è forse proprio un parallelo con Eliza e il Professor Higgins, ma…

Il meglio dello spettacolo sta nelle canzoni cantate dalle nostre tre donne lavoratrici senza amore. La vivace Sandra Marvin entra in modalità Dreamgirls inchiodando la sua grande apertura del secondo atto, “I Didn’t Plan It” e Evie Hoskins massimizza le qualità bizzarre di Dawn in “When He Sees Me”. CHF dà al pubblico ciò che è venuto a vedere, aumentando le emozioni fino a livello 11, ovviamente con il suo numero delle undici “She Used To Be Mine”, spettacolo adeguatamente fermato

La colonna sonora di Bareilles è varia e piacevole, ma, come il set di Scott Pask, è più tecnicamente competente che veramente ispirata, ed è un peccato che Dan Partridge non abbia una sua canzone dato che la sua voce è sicuramente all'altezza.

Nonostante il primo piano sugli aspetti femminili su entrambe le parti del quarto muro, è difficile non sentirsi un po' sgonfiati dal fatto che tutte e tre le donne vengono salvate da uomini che migliorano la loro autostima e le finanze. Certo, è piacevole vedere Earl ricevere finalmente il suo ordine di marcia, ma il messaggio che è una buona idea lasciare un criminale, sembra un traguardo basso da superare nel 2026. 

C'è un filo conduttore nella narrazione che le donne della classe operaia come queste hanno ancora bisogno del permesso di una cerchia di salvatori maschi bianchi - il dottore, il capo, il capitalista e il nerd - per realizzare (per usare la famosa frase) l'autorealizzazione. 

Ora, questo potrebbe essere vero nella Hicksville USA, con il suo movimento di Casalinghe Tradizionali riportato così gioiosamente dai media, ma sembrava un po' scoraggiante pensare a questi pensieri sull'autobus di ritorno a casa.    

Waitress al New Wimbledon Theatre fino al 4 aprile e in tour
Immagine foto: per gentile concessione di ATG Entertainment