Rezension: WAITRESS mit Carrie Hope Fletcher, New Wimbledon Theatre und auf Tournee

Waitress ist seit seinem Broadway-Debüt vor zehn Jahren auf Hochtouren gebacken. Nun, heiß serviert von einer enthusiastischen Fangemeinde und angeführt von Carrie Hope Fletcher, der Nigella Lawson des Musiktheaters, zieht es durch das Land. Also, bringt dieses Stück Apfelkuchen und Mamas immer noch die Geschmacksknospen zum Tanzen oder wird es etwas krustig und hat sein Verfallsdatum überschritten?

Wir öffnen in einem Diner irgendwo im weiten Inneren der USA mit seinen Ebenen, seinem starken flachen Sonnenlicht und steigenden Gaspreisen. Streichen Sie den letzten Punkt. Dieses Diner ist eher wie Al’s in Happy Days, eines, das in einer Blase aus Kameradschaft, Scherzen und gegenseitiger Unterstützung existiert, mit einem Unterton der Solidarität, der in Widrigkeiten geschmiedet wurde und die Crew zusammenhält. Niemand hat Mobiltelefone, was es ins 20. Jahrhundert versetzt, aber das Herangehen an Probleme, besonders wie sie Frauen betreffen, zeugt von einer Sensibilität des 21. Jahrhunderts.

Wie bei einem Blick rund um das Haus, in der Bühnencast und, unglaublich, immer noch erwähnenswert, einem komplett weiblichen Kreativteam (Buch von Jessie Nelson, Musik und Texte von Sara Bareilles, Regie von Diane Paulus, Choreographie von Lorin Latarro), offensichtlich ist, ist dies eine weibliche Show, wenn auch nicht ganz ein vollstimmiger feministischer Aufruf zum Handeln. Im Gegensatz zu den Torten stellt sich die Genderpolitik nicht ganz als Vollfett-Option heraus.

Jenna, gespielt mit ihrer üblichen präzisen Effizienz und makellosen Stimme von CHF, ist die Meisterin der Tortenkreationen, deren immer wieder neue, fantasievolle Teigkreationen die Kunden anziehen und später auch etwas mehr. Irgendwie ist sie auch noch Vollzeit-Kellnerin, was selbst für eine Multi-Tasking-Heldin ein bisschen viel erscheint. 

Um sie herum sind Kolleginnen, die schlagkräftige Becky (Sandra Marvin), die zunächst langweilige Dawn (Evie Hoskins), die ebenfalls Tische bedienen, und der mürrische Geschäftsführer Cal, der die Bestellungen in der Küche aufnimmt und ein wenig bellt. Old Joe ist der pingelige Besitzer, der die Kinder herumkommandiert, aber da er von Les Dennis gespielt wird (der immer noch nicht singen oder tanzen kann), wissen wir, dass er sich als herzensguter Mensch herausstellen wird. Nicht so Earl (Mark Willshire), Jennas fordernder Schläger eines Redneck-Ehemanns, dessen Hang zum Kontrollverhalten den ersten Stein in die bisher üppige Torte legt.

Das ist eine Spur von Realismus, die die Show braucht, die eine klagende, tragische Qualität in Jennas Notlage bringt, gefangen in einer Kleinstadt und einer missbräuchlichen Ehe und jetzt unerwartet schwanger. Die Rettung präsentiert sich in Form einer halbherzigen Nebenhandlung über einen Tortenbackwettbewerb und interessanter in der Form eines charmanten Fremden, Dr. Pomatter (Dan Partridge), der Gefallen an ihr findet. Was auch immer man von dem ethischen Labyrinth hält, in das wir eintreten, wenn ein Gynäkologe eine etwas verletzliche Patientin anmacht (okay, sie macht ihn an, aber trotzdem), ich kann es nur unter „Nicht zu genau nachdenken, es ist ein Musical!“ ablegen. Es ist vielleicht nicht ganz ein Parallel zu Eliza und Professor Higgins, aber…

Das Beste der Show liegt in den Liedern, die von unseren drei hart arbeitenden liebeshungrigen Frauen herausgeschmettert werden. Die coole Sandra Marvin schaltet in den Dreamgirls-Modus, um ihre große Nummer im zweiten Akt „I Didn’t Plan It“ zu landen, und Evie Hoskins maximiert die schrulligen Qualitäten von Dawn in „When He Sees Me“. CHF gibt dem Publikum, was sie wollen, dreht die Emotionen auf 11, passend mit ihrer 11-Uhr-Nummer „She Used To Be Mine“, und stoppt die Show angemessen.

Bareilles’ Partitur ist abwechslungsreich und angenehm genug, aber, wie Scott Pasks Set, ist sie eher technisch versiert als wirklich inspirierend, und es ist schade, dass Dan Partridge kein eigenes Lied bekommt, da seine Stimme definitiv dazu in der Lage ist.

Trotz aller Hervorhebung der Frauen vor und hinter der vierten Wand fällt es schwer, nicht ein wenig enttäuscht zu sein, dass alle drei Frauen von Männern gerettet werden, die ihr Selbstwertgefühl und ihre Finanzen steigern. Natürlich ist es erfreulich, Earl endlich seine Marschbefehle erteilt zu sehen, aber die Botschaft, dass es eine gute Idee ist, bei einem Kriminellen aufzuhören, scheint im Jahr 2026 ein niedriger Maßstab zu sein. 

Es gibt einen roten Faden, der sich durch die Erzählung zieht, dass Arbeiterfrauen wie diese immer noch die Zustimmung einer Clique weißer männlicher Retter - des Arztes, des Chefs, des Kapitalisten und des Geeks - benötigen, um (um den berühmten Satz zu verwenden) zur Selbstverwirklichung zu gelangen.

Das mag in Hicksville USA, mit seiner in den Medien so freudig berichteten Trad Wives-Bewegung, wahr sein, aber es fühlte sich ein wenig entmutigend an, solche Gedanken auf der Busfahrt nach Hause zu haben.    

Waitress im New Wimbledon Theatre bis zum 4. April und auf Tournee
Foto: mit freundlicher Genehmigung von ATG Entertainment