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Le performance scolastiche sono cambiate. Non sono più veicoli di ansia e paura - ora si percepisce l'espressione che si diffonde dal palco e il sostegno che irradia dal pubblico.
Il Festival della Prossima Generazione continua al Royal Ballet e all'Opera Linbury Theatre con una performance combinata della Royal Ballet School (RBS) e della School of American Ballet (SAB). Sono entrato nel teatro in anticipo e ho trovato gli studenti sul palco mentre svolgevano la loro lezione pre-show; perché nessuno ci ha avvisati? È interessante vederli all'opera - approcci e tecniche diverse in mostra prima dell'inizio della performance.
La SAB è ovviamente ospite, quindi ha portato solo due pezzi di repertorio - entrambi di Balanchine - Valse Fantaisie e Who Cares? (estratti). Sono un grande fan del balletto americano, quindi vedere gli studenti esibirsi è stato un vero piacere. Ci ricordano l'abbandono possibile all'interno della danza e come la fine di qualcosa sia sempre l'inizio di ciò che segue; una miscela frizzante di arrivo e partenza. Tra tutti gli studenti, Simone Gibson mi ha impressionato di più nel solo di 'jumping' da Who Cares. Esprime quel fascino newyorkese - indifferente, consapevole e piena di sass.
Il programma della RBS era molto più ampio e includeva coreografie di studenti, opere moderne e classiche, con pezzi sia di periodo che commissionati. In breve, la danza è stata superba, e ancora una volta sono rimasto sbalordito da quanto il corpo studentesco sembri espressivo e sicuro (senza arroganza).
A chiudere la serata c'è stata una nuova opera dell'alumnus Christopher Wheeldon; Christening Suite. Impostato su musica di Johan Halvorsen, Wheeldon ha offerto alla scuola la sua Sinfonia in C e l'ha assolutamente messa alla prova lungo il percorso.
Vediamo il dialogo continuo di Wheeldon tra armonia e discordanza in pieno svolgimento, e i danzatori vanno dove la tensione coreografica chiede loro di andare, specialmente nel pas de deux centrale adagio. Il finale esaltante è un conclusione bombastica e ci ricorda ciò che già sappiamo su Wheeldon; le sue capacità coreografiche risiedono da qualche parte nel mezzo dell'Oceano Atlantico e entrambi i lati ne traggono beneficio.
Un altro momento chiave per me è stata la messa in scena delle Arti del Teatro di Ninette de Valois. La Dott.ssa Anna Meadmore, Manager delle Collezioni Speciali della RBS, ha ricreato l'opera del 1925 attraverso una massiccia ricerca per presentare ciò che vediamo oggi. Il pezzo è un lavoro per cinque danzatrici e include alcune delle coreografie più originali che ho visto da un po'.
De Valois usa cinque aspetti del teatro per dare vita all'opera: Musica, Pittura (rappresentando il design del palco), Danza, Commedia e Tragedia - e attraverso l'opera vediamo la sua esposizione a Bronislava Nijinska, e si potrebbe sostenere l'esposizione di Frederick Ashton a entrambi.
Impostato su La Valse di Maurice Ravel, suonata splendidamente da Kate Shipway, i danzatori esplorano la loro 'arte' attraverso movimenti classici pieni di tendenze moderne. Soprattutto con gesti alimentati dal port de bras che funge sia da piattaforma estetica sia da condotto narrativo. Intelligente e chic. Vedere questo lavoro fa davvero pensare nuovamente alle scelte di de Valois e a dove il 'Balletto Britannico' come lo conosciamo, in realtà ha avuto origine…
Altrove, gli studenti hanno eseguito superlative interpretazioni di Rapsodia e del pas de deux di Romeo e Giulietta (Balcone), e mi sono davvero connesso anche con i danzatori maschili. Questo non è sempre il caso con il pas de deux poiché la sua intenzione è spesso di 'mostrare' la donna, ma entrambi Dylan Weinstein e Ivan Malaguti sono danzatori estremamente espressivi che catturano l'attenzione.
Il 2026 è l'anno del centenario della scuola e tutto sembra essere in un posto molto buono con Iain Mackay al timone come Direttore Artistico. Ha introdotto la serata dichiarando quanto sia privilegiato di svolgere il suo lavoro. E sarei d'accordo; mi sento anche estremamente privilegiato di poter osservare queste straordinarie giovani persone in questo momento delle loro carriere, vedendo i frutti del loro lavoro in piena azione. Il futuro appare luminoso - accecante addirittura.
Il Festival della Prossima Generazione continua al Royal Ballet e all'Opera fino al 4 luglio
Crediti immagine: © La Royal Ballet School. Fotografata da Rachel Cherry
