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Les performances des écoles ont changé. Elles ne sont plus des véhicules d'anxiété et de peur - désormais, on ressent l'expression qui s'élève de la scène et le soutien qui rayonne du public.
Le Festival de la Nouvelle Génération se poursuit au Royal Ballet et au Théâtre Linbury de l'Opéra avec une performance combinée de la Royal Ballet School (RBS) et de l'École Américaine de Ballet (SAB). Je suis entré dans le théâtre tôt pour voir les étudiants sur scène prenant leur cours d'avant-spectacle ; pourquoi personne ne nous l'a dit ? Il est fascinant de les voir à l'œuvre - différentes approches et techniques exposées avant même le début de la performance.
La SAB est bien sûr invitée, ils n'ont apporté que deux pièces de répertoire - toutes deux de Balanchine - Valse Fantaisie et Who Cares ? (extraits). Je suis un grand fan du ballet américain, donc voir les étudiants se produire était un réel plaisir. Ils nous rappellent l'abandon possible dans la danse, et comment la fin de quelque chose est toujours le début de ce qui suit ; un mélange enivrant d'arrivée et de départ. Parmi tous les étudiants, Simone Gibson m'a le plus impressionné dans le solo de 'saut' de Who Cares. Elle dégage ce style new-yorkais - désinvolte, connaissant et débordante de confiance. À surveiller.
Le programme de la RBS était beaucoup plus vaste, incluant de la chorégraphie d'étudiants, des œuvres modernes et classiques, avec des pièces à la fois d'époque et commandées. En résumé, la danse était superbe, et j'ai été encore une fois ébloui par la manière dont les étudiants semblent expressifs et confiants (sans arrogance).
Clôturant la soirée, une nouvelle œuvre de l'alumni Christopher Wheeldon; Christening Suite. Sur une musique de Johan Halvorsen, Wheeldon a donné à l'école leur Symphony in C et les a absolument défiés en cours de route.
Nous voyons le dialogue continu de Wheeldon entre harmonie et discordance à plein régime et les danseurs répondent parfaitement aux tensions chorégraphiques, surtout dans le pas de deux adagio central. Le final tonitruant est une fin bombastique et nous rappelle ce que nous savons déjà sur Wheeldon ; ses capacités chorégraphiques résident quelque part au milieu de l'océan Atlantique et les deux côtés en bénéficient.
L'autre moment clé pour moi était la mise en scène de The Arts of the Theatre de Ninette de Valois. La Dr Anna Meadmore, responsable des collections spéciales à la RBS, a recréé l'œuvre de 1925 grâce à une masse de recherches pour présenter ce que nous voyons aujourd'hui. La pièce est une œuvre pour cinq danseuses et comprend certaines des chorégraphies les plus originales que j'ai vues depuis un certain temps.
De Valois utilise cinq aspects du théâtre pour donner vie à l'œuvre : Musique, Peinture (représentant la scénographie), Danse, Comédie et Tragédie - et à travers le travail, nous percevons son exposition à Bronislava Nijinska, et l'on pourrait argumenter que Frederick Ashton avait aussi eu cette exposition.
Sur la musique de Maurice Ravel, La Valse, merveilleusement interprétée par Kate Shipway, les danseurs explorent leur 'art' à travers un mouvement classique plein de tendances modernes. Surtout avec un port de bras alimenté par le geste, qui sert à la fois de plateforme esthétique et de conduit narratif. Intelligent et chic. Voir cette œuvre nous pousse vraiment à repenser les choix de de Valois, et d'où vient réellement le 'Ballet Britannique' tel que nous le connaissons...
Par ailleurs, les étudiants ont réalisé de superbes interprétations de Rhapsody et du pas de deux de Roméo et Juliette (Balcon), et je me suis vraiment connecté avec les danseurs masculins aussi. Ce n'est pas toujours le cas avec le pas de deux, car son intention est souvent de 'montrer' la femme, mais Dylan Weinstein et Ivan Malaguti sont des danseurs extrêmement expressifs qui attirent l'œil.
2026 sera l'année du centenaire de l'école et les choses semblent être à un très bon endroit avec Iain Mackay à la barre en tant que directeur artistique. Il a introduit la soirée et a déclaré à quel point il se sent privilégié de faire son travail. Et je suis d'accord ; je me sens également extrêmement privilégié de pouvoir observer ces jeunes extraordinaires à ce stade de leur carrière, voyant les fruits de leur travail en pleine action. L'avenir s'annonce radieux - éblouissant même.
Le Festival de la Nouvelle Génération se poursuit au Royal Ballet et à l'Opéra jusqu'au 4 juillet.
Crédit photo : © La Royal Ballet School. Photographie de Rachel Cherry
