एसोसिएटेड प्रेस की रिपोर्ट के अनुसार, रूसी-कब्जे वाले यूक्रेनी शहर मारियूपोल में ऐतिहासिक थियेटर को फिर से खोला गया है, जिसे एक रूसी हवाई हमले में नष्ट कर दिया गया था जिसमें अंदर आश्रय लेने वाले सैकड़ों नागरिक मारे गए थे।
मॉस्को द्वारा नियुक्त अधिकारियों ने रविवार रात एक गाला कॉन्सर्ट के साथ डोनेट्स्क एकेडमिक रीजनल ड्रामा थियेटर के पुनः उद्घाटन को चिह्नित किया। रूसी राज्य मीडिया द्वारा वितरित छवियों में पुनर्निर्मित स्थल के संगमरमर के स्तंभ और सीढ़ियाँ दिखाई गईं, साथ ही कलाकार पारंपरिक रूसी कोकोशनिक हेडड्रेस पहने हुए नए मेन स्टेज पर नृत्य कर रहे थे।
जैसा कि ब्रॉडवेवर्ल्ड ने पहले रिपोर्ट किया था, मूल थियेटर पर 16 मार्च, 2022 को रूस के यूक्रेन पर आक्रमण के शुरुआती हफ्तों में मारियूपोल की घेराबंदी के दौरान हमला किया गया था। उस समय, सैकड़ों नागरिक अंदर आश्रय लिए हुए थे, लगातार बमबारी के हफ्तों के बाद। भवन के बाहर फुटपाथ पर बड़े अक्षरों में 'बच्चे' शब्द लिखा हुआ था, जो हवा से दिखाई देता था।
यह बताया गया कि लगभग 600 लोग थियेटर के अंदर और आसपास मारे गए, जो यूक्रेनी अधिकारियों द्वारा जारी प्रारंभिक अनुमान से लगभग दोगुना था। रूस ने झूठा दावा किया था कि यूक्रेनी बलों ने इमारत को ध्वस्त कर दिया था।
रूसी बलों ने हमले के तुरंत बाद मारियूपोल के शहर केंद्र पर नियंत्रण कर लिया। नष्ट हुए थियेटर के अवशेषों को बाद में बुलडोजर द्वारा गिरा दिया गया, और मानव अवशेषों को कथित तौर पर शहर के अंदर और आसपास सामूहिक कब्रों में स्थानांतरित किया गया।
मारियूपोल की यूक्रेनी नगर परिषद, जो कब्जे के बाद यूक्रेन-नियंत्रित क्षेत्र में स्थानांतरित हो गई थी, ने पुनः उद्घाटन की निंदा की। टेलीग्राम पर पोस्ट किए गए एक बयान में, परिषद ने इस घटना का वर्णन "हड्डियों पर गाना और नृत्य करना" के रूप में किया, और पुनर्निर्माण को युद्ध अपराध के साक्ष्य को छिपाने का एक सजग प्रयास और रूस के व्यापक नीति के हिस्से के रूप में आलोचना की।
थियेटर का मारियूपोल में एक लंबा इतिहास है, जो 1847 में क्षेत्र में दर्ज एक पहले के थियेट्रिकल समूह से अपनी जड़ें जोड़ता है। थियेटर कंपनी ने 1978 में अपनी 100वीं वर्षगांठ मनाई। वर्तमान पुनर्निर्मित भवन को 1960 में खोला गया था।
डोनेट्स्क क्षेत्र वर्तमान युद्ध में एक केंद्रीय युद्धक्षेत्र बना हुआ है। रूस ने 2022 में क्षेत्र के अपने अवैध रूप से विलय की घोषणा की, हालांकि यह सभी क्षेत्र नहीं नियंत्रित करता। डोनेट्स्क का नियंत्रण संघर्ष को समाप्त करने के उद्देश्य से वार्ता में एक प्रमुख मुद्दा है।
