Critique : -320°F, Sadler's Wells

La science-fiction prend une tournure sombre dans la dernière pièce révélatrice et stimulante de Hideki Noda. Sur un site d'excavation, une équipe de recherche dirigée par le professeur Kyuri tente de déterrer “Angel Bones”. Avec le financement provenant d'une grande entreprise pharmaceutique, les liens attachés à l'étude émergent rapidement. Lorsque le sponsor apprend que l'assistant de Kyuri pourrait être la clé pour trouver ce qu'ils recherchent, leur attention se dirige et les enjeux deviennent beaucoup plus sombres. 

Hideki Noda réintroduit son mélange idiosyncratique de mouvement et de drame dans une production ancrée par un fort cadre philosophique et qui s'envole avec une imagination théâtrale brillante. C'est un théâtre expérimental qui frôle le complètement et poétiquement fou. La pièce peut être structurellement compliquée à expliquer, mais elle est remarquablement facile à suivre grâce à l'approche instinctive de Noda en matière de narration. 

Thématiquement parlant, -320° F est un peu dispersé : c'est une parabole contre la cupidité et la vanité de la classe dirigeante autant qu'une aventure provocatrice de science-fiction et une satire dystopique. Elle déborde d'énergie, et elle est étonnamment drôle aussi. L'idée centrale qui soutient l'ensemble de l'intrigue est que les humains ne sont pas liés par le sang, mais par les os – la seule partie du corps qui survit à toutes les créatures. L'eugénisme, l'élitisme et les attitudes pro-vie entrent également en jeu, élargissant le champ de discussion et ajoutant de l'huile sur le feu. 

Les sauts dans le temps sont marqués par des prompts visuels spécifiques : la scène est engloutie par du bruit statique et Help (Sadawo Abe) passe des temps modernes au Moyen Âge et à l'histoire antique pour trouver les fils invisibles qui relient l'humanité. Dans notre exploration de la science et de la foi, nous rencontrons des dieux et des monstres à un rythme effréné. 

Le design scénique de Yukio Horio est élaboré dans son minimalisme. Des écrans et des projections (par Taiki Ueda) font la transition de l'action, mais le public est invité à combler les lacunes entre les limitations de l'art scénique et les exigences narratives du spectacle de manière indépendante. Noda arrange les corps pour générer de nouvelles formes et améliorer la réalité pour les personnages. Un avant-bras devient un fossile, une chaîne de bras se transforme en squelette. Ces moments purement physiques sont tout simplement fascinants. 

L'ambiguïté tonale de la pièce vous tient en haleine, alors que les conventions de la performance japonaise gèrent les complexités du sujet avec un flair qui peut sembler extrêmement exagéré. Noda est également un directeur de kabuki accompli, et l'influence du genre est réellement évidente ici. Il puise dans la tradition japonaise avec du maquillage et d'autres touches extravagantes dans certains des costumes pour créer une définition claire entre les rôles sociaux de ses représentations. 

La vision de Noda est magnifique dans son épique, mais elle a tendance à vouloir être beaucoup de choses à la fois. Par exemple, il ajoute une intrigue d/Deaf au mélange avec le Narrateur, qui est chargé de raconter “l'histoire des sans voix” de manière méta-théâtrale à travers la langue des signes japonaise. Abe donne vie à sa performance en se cachant derrière elle. 

C'est beaucoup à jongler en tant que spectateur, mais la production est captivante à regarder. L'ensemble de la compagnie est également une unité cohésive, avec Suzu Hirose volant la vedette par son magnétisme en tant que Méphistophélès/Jean/Quasi Himiko/Ange de la Lumière. Noda lui-même prend le rôle d'Assistant Stalwart, un chercheur intelligent et accidentellement comique. 

En fin de compte, -320° F est une occasion exquise de s'engager avec un type de théâtre qui diffère culturellement et conventionnellement de ce à quoi nous sommes habitués à Londres. Cela lance une conversation sur le sens d’être humain et la livre avec une mise en scène désarmante.

-320° F se joue au Sadler's Wells jusqu'au 11 juillet.

Photographie par Takashi Okamoto