Rezensionsübersicht: THE GIN GAME mit Debra Winger und Arliss Howard

Debra Winger und Arliss Howard spielen in einer einzigartigen neuen Inszenierung von D.L. Coburns "The Gin Game" in der ikonischen Housing Works Bookstore in New York. Unter der Regie von David Blum verwandelt diese Wiederaufnahme den Buchladen in ein intimes Theater, in dem das Publikum nur wenige Schritte von der Handlung entfernt sitzt.

"The Gin Game", Gewinner des Pulitzer-Preises für Drama, ist zugleich witzig und herzzerreißend – die Geschichte zweier Heimbewohner, deren Partien Gin zu einem fesselnden Duell aus Stolz und Selbstschutz werden.

"The Gin Game" zeigt die Bühnenbildgestaltung von Ashley Basile, Kostümdesign von Michael Schaffner, Lichtdesign von Sarah Woods und Tondesign von Bart Fasbender. Josie Cooper ist Stage Manager, Erin Amstein die Assistenz-Stage Managerin. Das Casting stammt von Erica A. Hart. Produziert wird "The Gin Game" von Go Dog Go Productions.

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Foto-Credit: HanJie Chow

Charles Isherwood, Wall Street Journal: Ohne großes Gespür für die Wunden, die unter ihrer meist freundlichen, aber letztlich zerbrechlichen Interaktion schwelen, fällt es schwer, wirkliches Interesse daran zu entwickeln, wer in den Gin-Partien – die natürlich das zufällige und unergründliche Wesen des "Spiels" des Lebens symbolisieren – die Oberhand gewinnt. Vor allem aber fehlt es an emotionaler Beteiligung an dem schmalen Drama, sodass wir genauso ungeduldig werden wie die Charaktere oft miteinander sind und letztlich kaum noch darum geben, ob Fonsia und Weller ihre unglückliche Vergangenheit beiseitelegen und eine Verbindung finden, die ihnen im Hier und Jetzt Trost spenden könnte. Die Produktion wirkt am Ende so flach wie ein eingestürztes Kartenhaus.

Elysa Gardner, New York Sun: "Gin Game" hat es natürlich nicht ohne Grund so lange geschafft; selbst in den hässlichsten Momenten blitzen Einsicht und Tiefgang auf. "Ich schätze, wir haben einfach zu lange gelebt, Fonsia", sinniert Weller kurz nachdem er ihr vielleicht seinen grausamsten Trick gespielt hat. Vielleicht finden Herr Howard und Frau Winger, denen ich zutraue, dass sie im wirklichen Leben viel besser miteinander auskommen als ihre Figuren hier, eine Art Katharsis in diesem emotionalen Foltern; als Zuschauer war ich das jedenfalls nicht.

Frank Scheck, New York Stage Review: Der Veranstaltungsort ist für Theaterpräsentationen nicht ideal: eine winzige Bühne, unbequeme Sitzplätze und schlechte Sichtlinien. Doch bietet er die Möglichkeit, zwei hervorragenden, bekannten Schauspielern ganz nahe zu sein und sie mit Herzblut spielen zu sehen. Ein Genuss.

Zachary Stewart, Theatremania: David Blum macht es wie alle klugen Regisseure bei solch talentierten Darstellern: Er tritt zurück. Ashley Basiles Pop-up-Bühne zeigt das Wesentliche: einen Kartentisch, zwei Stühle und ein schaukelndes Sofa (letzteres vielleicht nicht einmal unbedingt notwendig). Sie hat auf jeder Seite kleine Umkleidebereiche für die Schauspieler eingerichtet, wodurch die Übergänge zu den Szenen zu einem Teil der Aufführung werden, in denen wir sehen, wie sich die Figuren auf die nächste Begegnung vorbereiten – mit Vorfreude oder Furcht (Michael Schaffners Kostüme geben einen Hinweis, wie eine Art Rüstung für Senioren im Gefecht). Sarah Woods hält das Licht bei den Übergängen gedämpft und nachdenklich, während Bart Fasbender mit dem Klang eines Besuchschores unterlegt – eine etwas blecherne Übererfüllung, die dennoch die Würdelosigkeit ihrer Lage betont.

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