Überprüfung: ALIBI: DEAD AIR, Theatre Deli

Mit einer weiteren mit Spannung erwarteten Staffel von The Traitors am Horizont, ganzen Streaming-Kanälen, die dem Mord-Mystery-Genre gewidmet sind, und absolut keinem Mangel an True Crime-Podcasts (und Shows über True Crime-Podcasts) scheint es, als leben wir in einer Nation, die in Bezug auf Tod und Betrug völlig unersättlich ist. Der jubensha-inspirierte Alibi: Dead Air ist also perfekt getimt, da er das Publikum einlädt, in eine Geschichte mit Geheimnissen, Täuschungen und einem Serienmörder, der auf freiem Fuß ist, einzutauchen.

Das Setup ist trügerisch einfach: In einem geräumigen Tagungsraum findet sich jedes der zwölf Mitglieder des Publikums sowohl als Verdächtigen als auch als Detektiv im Mordfall der Podcasterin Gloria Carpenter wieder. Und die Mechanik ist ebenfalls super einfach zu verstehen. Ein Heft gibt jedem die Hintergründe und Motivationen für ihren speziellen Charakter, von dem einer die arme Gloria ermordet hat. An einer Wand aus Post-Its und Fotos steht die Zusammenfassung dessen, was bisher vermutet wurde, und ein Leitfaden namens Mr Blue (Luke Booys) informiert uns über den aktuellen Stand. 

Glorias Show Dead Air hat sich auf den Malthus-Killer konzentriert, der das Leben von drei Opfern gefordert hat, jedes Mal mit einem typischen Maisschober. Am Ende der zweiten Staffel war der angebliche Mörder Morgan aufgrund von Beweisen, die das Dead Air-Team ans Licht brachte, entlastet worden, aber kurz nachdem Gloria die wahre Identität des Malthus-Killers entdeckt, wird sie tot aufgefunden. Neben ihrer noch abgekühlten Leiche ein unheilvolles Bild: ein Maisschober. 

Wer hat also die schmutzige Tat begangen? War es der Malthus-Killer oder ein Nachahmer? War es Glorias ehrgeizige Co-Moderatorin Daisy? Oder vielleicht der rivalisierende Podcaster Theo, der als erster auf den Serienmörder aufmerksam machte? Wissen Dead Air’s Tontechniker George oder Produzentin Laura mehr über das Schicksal ihrer Kollegin, als sie erzählen? Dann gibt es noch die Freunde und Verwandten der vorherigen Opfer, jeder mit seiner eigenen schmutzigen Wäsche, die er keck verbergen möchte. Mit nur 90 Minuten auf der Uhr ist es ein Wettlauf gegen die Zeit, um den weizenliebenden Mörder von den roten Heringen zu trennen.

Selbst in diesem kurzen Zeitraum ist es faszinierend zu sehen, wie die Ermittlungen verlaufen, während neue Informationen über Erpressung, Untreue und Delfine ans Licht kommen, geheime Motive auftauchen und überrascht in unerwartete Richtungen gezeigt wird. Es gibt ein Element des LARPings, da wir gebeten werden, die Charaktere zu verkörpern, jedoch geschieht dies auf eine leichte Art und es ist kein Cosplay erforderlich. 

Es gibt beträchtliche Freiheit, verschiedene Spielstile zu übernehmen. Aufstrebende Philip Marlowes können die Initiative ergreifen und die offensichtlichsten Täter mit witzigen Bemerkungen und prägnanten Fragen belagern. Fans von Miss Marple können lauschen, um zu sehen, wer zu viel protestiert, während Columbo-Anhänger durch den Raum gehen und noch eine weitere Frage stellen können. Reiben Sie verzweifelt Ihre Schläfen wie Inspektor Montalbano, lassen Sie einige trockene Morse-Witze los oder gehen Sie ganz in die Rolle von Cassie Stuart und starren hart auf das Beweisboard, während die Informationen eintreffen. 

Dieser neueste Teil der verdrehten Ermittlungen ist das Hirngespinst zweier Lichtgestalten des immersiven Theaters. Während des Lockdowns haben Tom Black (mit Joe Ball, Edward Andrews und Ellie Russo) die beliebte Jury Games, einen interaktiven Prozess, der während der Pandemie online über Zoom begann und seither zu einem festen Bestandteil im Theatre Deli geworden ist; kürzlich übernahm er die Rolle des COO des mehrmillionenschweren Weltraumabenteuers Bridge Command. Sein Mitbegründer Dean Roger ist einer der Gründer und Kreativdirektor der The Crystal Maze Live Experience und arbeitet nun mit Studio Secret Cinema.

Alibi: Dead Air ist inspiriert von jubensha, einem Format, das in Großbritannien noch relativ neu ist, aber in Asien ein Hit war. Jubensha übersetzt sich wörtlich in das genaue, aber plump klingende „Skript-Mord“, wobei die Teilnehmer im Spielzeitraum von sechs bis acht Stunden vorgegebene Abschnitte vorlesen. Mit ihrer Show in der dritten Auflage haben Black und Jones die Dauer auf eine zügige Stunde und dreißig Minuten verkürzt und dabei alle wesentlichen Eigenschaften beibehalten. 

Wie bei Jury Games dreht sich das Gameplay um Haufen von Beweisen – Polizeiberichten, Barrechnungen, Computer-Ausdrucken –, die im Laufe der Zeit verteilt werden. Der größte Unterschied bei diesem speziellen Spiel ist, dass sich die meisten Beweise in den Händen der Menschen um uns herum befinden: Was wir über unsere Charaktere (und wann) preisgeben, während wir in das Leben derer um uns herum eintauchen, macht Alibi: Dead Air zu einer faszinierenden Fahrt. Was eine wilde Theorie in einem Moment ist, kann im nächsten zur Tatsache werden. In den Worten von Oscar Wilde ist die Wahrheit selten rein und nie einfach.

Alibi: Dead Air funktioniert letztlich am besten, wenn es im Geist angegangen wird, den es einlädt: Teil Rätsel, Teil Performance, Teil soziales Experiment. Es mag mit dem Ton eines betrieblichen Workshops flirten, aber – gleichwohl es nie tief oder lang genug ist, um uns wirklich zu immersieren – liegt das Vergnügen darin, zu beobachten, wie schnell Fremde zu Verbündeten, Rivalen und dann wieder zu Verbündeten werden, sobald das Spiel beginnt. Wenn uns die moderne True Crime-Geschichte etwas gelehrt hat, dann, dass jeder denkt, er könnte den Fall lösen. Hier hat man zumindest die Chance, es zu beweisen.

Alibi: Dead Air läuft bis zum 16. Mai.

Foto: Kiki Tabizel