Rezension: EINE GUTE IDEE, Arcola Theatre

Eines der verführerischsten Konzepte für einen Manager ist das, das besagt, dass das Management eines Problems gut genug ist. Nennen Sie es einen Workaround, nennen Sie es kosteneffizienten Pragmatismus, nennen Sie es Prioritäten setzen, ohne sich um Kleinigkeiten zu sorgen, aber was Sie nicht nennen können, ist eine Lösung. Der Hintern ist immer noch da, bereit, gebissen zu werden.

Christine Bacons neues Stück, EINE GUTE IDEE, beginnt mit einer Kritik an der Entwicklungszusammenarbeit in dieser Weise, kommt jedoch zu einem ziemlich anderen Schluss, nämlich dass internationale Hilfe, wie sie von Organisationen wie dem Internationalen Währungsfonds vermittelt wird, möglicherweise in der Antrittsrede von Präsident Harry S. Truman und dem Marshallplan mit seiner edlen Absicht, eine von Krieg zerrüttete Welt aufzubauen, ihren Anfang nahm, sich aber in ein Mittel der wirtschaftlichen Unterdrückung verwandelt hat, das ebenso tyrannisch ist wie der Kolonialismus, der ihr Vorgänger war. 

So beginnt das Stück mit unserer Protagonistin, der aufgeweckten Jo (Ella Bryant), die die Anwesenheit ihres Großvaters, Ben Hardie (Kevin Trainor), halluziniert, der vor fast 80 Jahren die große Idee - und ihre Rhetorik - an Truman lieferte. Jo möchte das Leben der in Armut lebenden Menschen verändern, und sie hat bereits gesehen, was Hilfe bewirken kann und welche Ziele damit für die Zukunft verbunden sind - sie kann das Erbe fortführen. 

Doch sie wird bereits über kenianische Realpolitik bei Fundraising-Veranstaltungen unterrichtet, wo sie bei den lokalen, extrem geschützten Eliten um Geld wirbt, und erhält eine Lektion in Zynismus und Unterwürfigkeit von ihrer karrieristischen Vorgesetzten, Christine (Georgina Rich). Dieser düstere Ausblick wird in einem Gespräch über Ökonomie mit einem IWF-Beamten, das als Spielshow präsentiert wird, nur unterstrichen, denn nun ja, Zahlen sind für Theaterschauer wohl schwierig.

Das Stück, obwohl es mit 90 Minuten zügig ist, benötigt an dieser Stelle einen Energieschub und bekommt ihn von Kala (Grace Saif), einer lokalen Aktivistin, die der Macht die Wahrheit sagt und die Farce der Hilfe als politisch progressive Politik entlarvt, indem sie ihren Charakter als wenig mehr darstellt als das, was einst ein Pflaster für das Gewissen der ehemaligen kolonialen Herrscher war, sich aber jetzt zu einem Instrument der Zwangsherrschaft entwickelt hat, das Volkswirtschaften in den Griff globaler Konzerne hält, die gierig nach billigen Ressourcen sind.

Sie haben wahrscheinlich bemerkt, dass es in dieser Rezension bisher wenig Theater gibt, und das liegt daran, dass es im Stück nicht viel Theater gibt. Ich vermute, Bacon strebt die didaktische Wut von Bertholt Brecht oder Dario Fo an - und um fair zu sein, ist sie tatsächlich aufrichtig und gerechtfertigt wütend - aber der didaktische Ansatz überdeckt das Drama. Jo wird immer desillusionierter, Kala wird immer mehr in radikale direkte Aktionen hineingezogen und die anderen Charaktere sind da, um Karikaturen zu sein (eine bruske Florence Nightingale) oder um schwerfällige Metaphern zu ziehen (ein Chirurg, der jedem nicht lebenswichtigen Organ von Kala in einer anderen Traumszene entnimmt). Wir werden durch Exposition über die Themen unterrichtet.

In dieser Hinsicht teilt es eine Schwäche mit dem äußerst erfolgreichen Prima Facie, das ebenfalls in seinem dritten Akt leidenschaftlich darauf abzielte, sein Publikum zu bilden, allerdings mit viel mehr dem Stoff des Dramas in seiner ersten Stunde. Das Stück, wie es ist, benötigt mehr Arbeit, um uns für Jo interessieren zu lassen, eine runder gestaltete Kala mit einer Hintergrundgeschichte und andere Charaktere, die mehr tun, als den nächsten Punkt im Manifest zu illustrieren. Zumindest gilt das für jeden, für den dieses düstere Zeug über die systematische Unterdrückung des Globalen Südens keine Offenbarung ist.

EINE GUTE IDEE ist tatsächlich eine gute Idee für ein Stück, aber diese Sache ist schwer, erfolgreich umzusetzen. Adam McKay, unterstützt von einem Schneesturm aus Hollywood-Tüdelkram, konnte globale Ökonomie in The Big Short nicht wirklich erklären, und das hatte Margot Robbie in einer Badewanne, die uns sagte, wie wir über den Tisch gezogen werden. 

Das bedeutet nicht, dass das Theater nicht weiter versuchen sollte, aber es sollte niemals vergessen, dass sein Publikum nicht für eine illustrierte Vorlesung bezahlt hat, sondern stattdessen ein Stück erwartet.   

EINE GUTE IDEE im Arcola Theatre bis zum 4. Juli

Foto: Beatrice Updegraff