Recension: TULSA BALLET - MADE IN AMERICA, Royal Ballet and Opera

Tulsa Ballet gjorde sin debut på Linbury Theatre igår kväll, och företagets dansare gjorde ett starkt intryck. När man ser en kompanij för första gången vet man aldrig riktigt vad man kan förvänta sig, men dessa dansare skulle klara sig utmärkt på vilken global operascen som helst.

Företaget erbjuder ett trippelprogram av “unikt amerikanska verk” vilket är ett djärvt uttalande, och ett som jag nödvändigtvis inte håller med om. De tre verken är absolut mer än acceptabla…men inget av dem överraskade mig choreografiskt - moment av dansen, visserligen - men inte materialet självt.

Öppna kvällen gjorde Classical Symphony av San Francisco Ballets koreograf Yuri Possokhov. Inspirationen bakom verket är Possokhovs “barndomsbeundran för konstarten” och med hjälp av Prokofiev får vi 25 minuter av nästan oavbruten rörelse i samma takt.

Besättning av fjorton dansare utför den generiska rörelsespråket med entusiasm och visar inga tecken på svaghet i förhållande till Possokhovs fysiskt och tekniskt krävande fraser. Jag letade efter något; verklig musikalisk analys eller ett originalmotiv - men jag kunde inte hitta det.

Höjdpunkten för mig var det centrala pas de deux dansat av Nao Ota och Jun Masuda (båda fantastiska dansare). Denna duet erbjöd mer dynamiskt spann och fysisk spänning än vad som setts hittills, och fungerade som ett botemedel mot den hedrande men ordinära koreografin på andra ställen.

Det mellersta verket var Nicolo Fontes Divenere och förvärrade det ovanstående problemet snarare än att förbättra det. Koreografens inspiration är både “den kraftfulla energin och den fridfulla stillheten som finns i naturen”, och Divenere använder Ludovico Einaudi för att hjälpa till. Eller inte.

Personligen tycker jag att Einaudi är överanvänd. Divenere's verk verkar förvirrat i den meningen att det började som ett stycke i platta skor och sedan sju minuter senare kom damerna tillbaka på scenen dansande en pointe. Självklart är detta möjligt, men jag hade svårt att hitta logiken bakom det.

Divenere's språk är icke-offensivt; lyriskt med bra användning av utrymme. Men inom samma könsduett och flytande gruppsektioner kunde jag inte hitta något att bita i. Ett återkommande motiv är en generös développé på den öppna linjen. Som förväntat; dansarna ser underbara ut, men inte mycket annat händer.

Avslutande programmet är Remember Our Song av Andy Blankenbuehler. Verket är en ordlös stilbit som handlar om hemlängtan under krigstid. Detta är av alla verk det mest amerikanska i stil; när det gäller kostym, musik och rörelse, men på bara 15 minuter kan det vara svårt för någon av karaktärerna att få seriös djup.

Det var också oklart vilken del av berättandet som var verklig eller fantasi; detta kommer inte att störa vissa. Personligen, eftersom jag inte kunde avkoda, gick jag bara med flödet (den korta). Dansarna gjorde ytterligare ett fantastiskt jobb med det koreografiska de hade. Alla gav tyngd och flöde till det lyriska, jazzinfluerade språket, men det var inte det starkaste sättet att avsluta programmet.

Dessa är begåvade dansare som utför svaga (snäpp) verk. Intressant att notera är att detta är ytterligare en trippelprogram med tre manliga koreografer som programmeras av en manlig direktör - alla vita. Något att fundera på.

Tulsa Ballet: Made in America pågår på Royal Ballet and Opera Linbury Theatre till den 17 maj

Huvudfoto: Kate Luber