Entrevista: 'É um Grande Trabalho!': A atriz Keziah Ibe sobre sua estreia profissional como Eliza Doolittle em MY FAIR LADY no Chichester Festival Theatre

Certamente este é um verão "loverly" em Chichester este ano, com My Fair Lady em cartaz no Festival Theatre. Keziah Ibe faz sua estreia profissional como Eliza Doolittle ao lado de Hadley Fraser no papel de Henry Higgins. Recentemente, tivemos a oportunidade de conversar com Ibe sobre assumir o icônico papel de Eliza Doolittle. Discutimos como tem sido sua estreia profissional, como foi o processo de ensaio e o que ela espera que o público leve desta produção.

Como você começou no mundo do teatro?

Comecei bem tarde! Com cerca de treze anos, fiz meu primeiro musical escolar, que foi Alice no País das Maravilhas. Eu queria ser Alice, mas não estava realmente destinada a esse papel. Acabei sendo a Rainha de Copas! E tive uma professora de teatro maravilhosa. Ela realmente me acolheu e me deu aulas de atuação gratuitas. Então, atuar foi a primeira coisa pela qual realmente me interessei, e cantar sempre fez parte da minha vida, mas isso se desenvolveu um pouco mais tarde.

E você já era fã de My Fair Lady antes de entrar no elenco?

Eu não conhecia o espetáculo! Sabia algumas canções – “I Could Have Danced All Night”, “On the Street Where You Live”, os sucessos grandes – mas não sabia o que acontecia na trama. Mas tem sido muito bom aprender! É uma história tão mágica, e a transformação da Eliza é simplesmente linda.

Como foi entrar neste espetáculo para a sua estreia profissional?

Foi um grande desafio! Recebi muito apoio do elenco e da equipe criativa para me fazer sentir preparada, trabalhando comigo no dialeto e sotaque do espetáculo – indo a esses extremos. Mas foi definitivamente um grande trabalho, nada a ser subestimado! Foi super acolhedor, e também senti um nível de confiança comigo, o que eu não esperava neste ponto tão cedo após a escola de teatro.

Como foi o processo de ensaio deste espetáculo?

Começamos apenas lendo o roteiro porque é baseado na peça Pigmalião, de George Bernard Shaw – é tão realista e há tantos detalhes no próprio texto. Passamos cerca de uma semana apenas lendo, discutindo e explorando todos esses detalhes, e depois fomos colocando em prática. O que foi realmente ótimo foi ver as cenas com Alfred Doolittle [Gary Milner], o pai da Eliza, ganhando vida, pois trazem uma leveza necessária para o espetáculo, que de outra forma poderia parecer uma história pesada. Foi maravilhoso ver cada um desenvolver seu personagem de forma muito única, o que torna nossa produção verdadeiramente especial.

Você mencionou o treinamento de dialeto antes. Como tem sido trabalhar isso em seu primeiro papel? É muito trabalho de dialeto para a Eliza!

É muito, e queríamos um dialeto bem extremo no começo, quando ela é cockney, para que a transformação parecesse maior e mais crível. Trabalhei com Charmian Hoare, nossa treinadora vocal, que tem sido muito solícita, me dando aquecimentos vocais e garantindo que, antes mesmo de tentar o roteiro, eu estivesse totalmente preparada e com o sotaque bem seguro. Tem sido excelente.

Como têm sido as apresentações até agora?

Estão absolutamente fantásticas! Definitivamente é um espetáculo que exige muito fôlego da Eliza. É realmente intenso, especialmente no canto. Variamos muito dependendo da parte do espetáculo em que estamos, e manter isso é uma grande habilidade. É algo que estou aprendendo rapidamente, enquanto outras pessoas tiveram mais tempo para se acostumar. É um grande desafio, estou curtindo muito, e o público tem sido super receptivo.

Como tem sido fazer sua estreia profissional em um papel tão icônico?

Nunca imaginei, nem em um milhão de anos, que estaria liderando um espetáculo tão cedo depois da escola de teatro! Tem sido muito intenso, e a positividade dos meus colegas de elenco fez toda a diferença. O apoio que eles me deram e a paciência em ouvir minhas ideias, mesmo as tontas, mas também valorizando quando dou uma boa ideia, tem sido incrível. Todo mundo foi muito solidário. Tem sido fantástico.

Você pode ter uma visão totalmente nova do espetáculo, por não conhecê-lo!

Depois da minha primeira audição, me disseram: "Assista ao filme", porque acho que perceberam que eu não conhecia! Assisti e fiquei completamente impressionada. É a história mais linda. Mas como não conhecia muito bem, foi mais fácil criar minha própria interpretação, já que o papel é tão icônico e fixado na mente das pessoas. Isso ajudou muito, na verdade!

E como tem sido trabalhar com Hadley Fraser como Henry Higgins?

Ele é a pessoa mais adorável com quem provavelmente já trabalhei! É incrivelmente generoso, e sua criatividade em cena tem sido fenomenal de se assistir. Seu Higgins é muito especial, e para um público de 2026, ao olhar para o texto pode se questionar, "Ah, não sei como me sinto sobre isso...". Ele transformou esse personagem em alguém que dá para começar a compreender melhor, quase amável, de certa forma. Ele é realmente um mestre no que faz. E no final do nosso espetáculo, ele faz uma transformação maravilhosa de seu personagem, que precisa acontecer em cinco minutos de apresentação – enquanto eu tenho o espetáculo inteiro. O que ele faz é simplesmente lindo.

E como tem sido trabalhar no Chichester Festival Theatre?

Tem sido incrível! As instalações lá são fantásticas. Eles têm o Festival Theatre, o Minerva e o Nest. A melhor forma de descrever é um campus de pequenos teatros, além do Festival Theatre. A equipe é muito dedicada ao que faz – dá pra perceber o cuidado genuíno e a camaradagem entre o pessoal, o que é muito agradável, e eles nos apoiaram muito desde a nossa chegada.

Você tem uma música favorita do espetáculo, para cantar ou ouvir?

Tem um rapaz no nosso elenco, Ben Culleton, que interpreta o Freddy, e a canção “On the Street Where You Live”, quando a ouvi pela primeira vez há alguns anos, pensei: essa é mesmo uma música boa! Não sabia que era de My Fair Lady! Mas ele canta como se fosse de outra época – muito clássico. É absolutamente linda. E nos bastidores, no momento em que troco rapidamente para o vestido de baile, não fico estressada porque posso ouvir essa linda melodia tocando. É simplesmente maravilhosa!

O que você espera que o público leve desta produção de My Fair Lady?

Como equipe, brincamos com a ideia de que Eliza está no controle do próprio destino – não é um experimento em que ela é jogada, mas ela decide ficar e mudar sua vida por ela mesma. Espero que isso dê às pessoas uma visão um pouco diferente do espetáculo e reacenda o amor por uma obra tão incrível, porque o material é fantástico! E, acima de tudo, ajudar as pessoas a perceberem que, independente de onde estejam, sempre podem fazer algo da vida, de alguma forma.

E finalmente, como você descreveria My Fair Lady em uma palavra?

Vibrante!

My Fair Lady fica em cartaz de 6 de julho a 5 de setembro no Chichester Festival Theatre