Entrevista: '¡Es un gran trabajo!': La actriz Keziah Ibe debuta profesionalmente como Eliza Doolittle en MY FAIR LADY del Chichester Festival Theatre

Este año en Chichester tenemos un verano realmente “encantador” con My Fair Lady en el Festival Theatre. Keziah Ibe debuta profesionalmente como Eliza Doolittle junto a Hadley Fraser como Henry Higgins. Recientemente tuvimos la oportunidad de conversar con Ibe sobre asumir el papel icónico de Eliza Doolittle. Hablamos sobre cómo ha sido debutar profesionalmente, cómo fue el proceso de ensayos y qué espera que el público se lleve de esta producción.

¿Cómo empezaste en el mundo del teatro?

Empecé bastante tarde. A los trece años hice mi primer musical escolar, que fue Alice in Wonderland. Quería ser Alicia, pero no estaba destinada a ser Alicia. ¡En cambio fui la Reina de Corazones! Y tuve una maravillosa profesora de teatro que me tomó bajo su tutela y me dio clases de actuación gratuitas. La actuación fue lo primero que realmente me interesó, y el canto siempre ha formado parte de mi vida, aunque eso se desarrolló un poco después.

¿Eras fan de My Fair Lady antes de unirte al espectáculo?

No conocía bien el espectáculo. Sabía algunas canciones — “I Could Have Danced All Night”, “On the Street Where You Live”, los grandes éxitos — pero no sabía qué ocurría en la trama. ¡Ha sido realmente encantador aprenderlo! Es una historia mágica y la transformación de Eliza es preciosa.

¿Cómo fue entrar en este espectáculo como tu debut profesional?

¡Ha sido un gran trabajo! He recibido mucho apoyo del elenco y del equipo creativo para asegurarme de sentirme preparada, trabajando conmigo en el dialecto y el acento del espectáculo, llevando todo a los extremos. Definitivamente ha sido un trabajo duro, nada que se deba subestimar. Pero me han apoyado muchísimo y también he sentido un nivel de confianza hacia mí que no esperaba a este nivel justo saliendo de la escuela de arte dramático.

¿Cómo fue el proceso de ensayos para el espectáculo?

Comenzamos simplemente leyendo el guion porque está basado en la obra Pygmalion de George Bernard Shaw, que es muy cruda y tiene muchos detalles en el texto. Pasamos como una semana solo leyendo, discutiendo y encontrando todos esos detalles, y luego poco a poco lo fuimos poniendo en práctica. Lo que fue genial fue ver cobrar vida las canciones con Alfred Doolittle [Gary Milner], el padre de Eliza, porque aportan una ligereza al espectáculo que es necesaria, ya que de otra forma puede sentirse como una historia pesada. Fue maravilloso ver cómo cada actor fue desarrollando su personaje de una manera muy única para ellos, lo que hace que nuestra producción sea realmente especial.

Mencionaste antes la coaching de dialecto. ¿Cómo ha sido trabajar eso en tu primer papel? ¡Eliza tiene mucho trabajo de dialecto!

Sí, es mucho, y queríamos empezar con un acento cockney muy marcado para que la transformación se sintiese más grande y creíble. Trabajé con Charmian Hoare, nuestra coach vocal, y ella ha sido muy útil, dándome ejercicios de calentamiento y asegurándose de que antes de intentar siquiera el guion esté completamente lista y tenga el acento bien asegurado. Ha sido realmente genial.

¿Cómo han sido hasta ahora las presentaciones?

Han sido absolutamente fantásticas. Sin duda es un espectáculo exigente para Eliza. Es muy intenso, especialmente en cuanto al canto. Hemos variado mucho dependiendo de dónde estemos en el espectáculo, y mantener ese nivel es una gran habilidad. Es algo que tengo que aprender muy rápido, mientras que otras personas han tenido algo más de tiempo para aprenderlo. Es un gran desafío que disfruto mucho, y el público ha tenido una respuesta maravillosa al espectáculo.

¿Cómo se siente que tu debut profesional sea en un papel tan icónico?

¡Nunca en un millón de años esperaba liderar un espectáculo a este nivel justo al salir de la escuela de arte dramático! Ha sido abrumador, y la positividad de mis compañeros de elenco ha hecho que la experiencia sea maravillosa. El apoyo que me han mostrado, la gracia para escucharme y mis ideas, aunque sean tontas, y también apreciar cuando doy una buena idea. Todos han sido muy solidarios. Ha sido fantástico.

¡Podrías tener una perspectiva totalmente nueva del espectáculo, al no conocerlo!

Después de mi primera audición, me dijeron: “Mira la película”, porque creo que podían notar que no la conocía. La vi y me quedé totalmente impresionada. Es una historia preciosa. Pero como no la conocía muy bien, fue más fácil hacer mi propia interpretación porque el papel es tan icónico y está tan grabado en la mente de las personas. Así que eso ha sido muy útil, en realidad.

¿Y cómo ha sido trabajar con Hadley Fraser como Henry Higgins?

Es probablemente el hombre más encantador con el que trabajaré en mi vida. Es increíblemente generoso y su creatividad en el escenario es fenomenal. Su Higgins es muy especial, y en un espectáculo que para el público de 2026 podría hacer que se cuestione ciertas cosas del guion, él ha hecho que ese personaje sea alguien que se puede comprender un poco más, incluso casi adorable. Es un maestro en lo que hace. Y hacia el final del espectáculo realiza una transformación preciosa de su personaje en solo cinco minutos, mientras yo tengo todo el show. Lo que él hace es muy hermoso.

¿Y cómo ha sido trabajar en el Chichester Festival Theatre?

Ha sido increíble. Las instalaciones son impresionantes. Tienen el Festival Theatre, el Minerva y el Nest. La mejor manera de describirlo es como un campus de pequeños teatros y luego el Festival Theatre. El personal es muy dedicado y se nota un cuidado genuino y una camaradería entre ellos, lo que ha sido muy lindo y nos ha brindado mucho apoyo al llegar.

¿Tienes una canción favorita del espectáculo, ya sea para interpretar o para escuchar?

Hay un chico en nuestro elenco, Ben Culleton, que interpreta a Freddy, y “On the Street Where You Live”, cada vez que la escuché hace unos años pensé, ¡esa es una gran canción! No sabía que era de My Fair Lady. Él suena como si fuera de otra época, muy clásico. Es absolutamente hermosa. Estando entre bastidores, justo cuando me cambio para el vestido de gala, no es estresante porque puedo simplemente escuchar esa hermosa melodía. Es preciosa.

¿Qué esperas que se lleven los espectadores de esta producción de My Fair Lady?

Como equipo, hemos trabajado con la idea de que Eliza está en control de su propio destino, no siendo un experimento al azar en el que la colocan, sino que decide quedarse y cambiar su vida por ella misma. Espero que esto pueda dar a las personas una visión distinta del espectáculo y reavivar el amor por esta increíble obra, porque el material es impresionante. Y ojalá las personas comprendan que no importa dónde estés, siempre puedes lograr algo de ti mismo de alguna manera.

Y finalmente, ¿cómo describirías My Fair Lady en una palabra?

¡Vibrante!

My Fair Lady se presenta del 6 de julio al 5 de septiembre en el Chichester Festival Theatre