Dostępne języki
Dziś, we wtorek 26 sierpnia, obchodzimy Krajowy Dzień Równości Kobiet, upamiętniający ratyfikację 19. poprawki, która przyznała kobietom konstytucyjne prawo do głosowania. Mimo że w Stanach Zjednoczonych prawo do głosowania dla kobiet zostało przyznane w 1920 roku, kobiety nadal zmagały się z łamaniem norm społecznych i wyzwalaniem się z tradycyjnych ról płciowych. Jednak jednym z głównych przykładów, jak kobiety mogły wywrzeć wpływ w globalnej walce o wolność, miało miejsce podczas II wojny światowej. Przebojowy musical Broadwayu Operation Mincemeat opowiada historię niektórych kobiet, które przyczyniły się do sukcesu alianckiego.
W kwietniu 1943 roku, Państwa Osi niemal kontrolowały całą Europę kontynentalną. Niemniej jednak Alianci posiadali terytorium w Afryce Północnej. Hitler i wielu jego żołnierzy stacjonowało na Sycylii, aby zapobiec potencjalnej inwazji alianckiej. Operation Mincemeat opowiada historię, jak kilka bystrych umysłów potrafiło oszukać Hitlera, sprawiając, że uwierzył, że Alianci najeżdżają Sardynię, a w rezultacie przekonali go do przeniesienia znacznej liczby swoich żołnierzy na włoską wyspę. Ich plan opierał się na pozostawieniu na hiszpańskim wybrzeżu zwłok człowieka – którego nazwali majorem Williamem „Billem” Martinem – który miał przy sobie dokumenty z szczegółami rzekomego ataku alianckiego na Sardynię.
Jedną z osób odpowiedzialnych za wielkie oszustwo była Jean Leslie, urzędniczka w brytyjskich pokojach wojennych. Według Bena Macintyre'a w jego książce „Operation Mincemeat”, prawdziwa Jean Leslie urodziła się w 1923 roku i jako nastolatka zaczęła pracować jako sekretarka w MI5. Aby przekonać Naziści, że zwłoki to autentyczny żołnierz, ciało miało przy sobie wiele dokumentów, w tym zdjęcie Jean Leslie pozującą jako jego narzeczona.
W musicalu Jean Leslie pojawia się jako pasjonująca się sprawami i nie mogąca milczeć postać. Niezłomnie pomaga brytyjskim władzom w strategii, walcząc jednocześnie o prawa kobiet w wojennym gabinecie. Jej wytrwałość czyni ją kluczowym członkiem zespołu Operation Mincemeat. Decyduje o niektórych kluczowych szczegółach operacji i nadal walczy o równość płci poza ramami operacji.
Broadway World rozmawiało z aktorką Claire-Marie Hall o jej doświadczeniu grania Jean Leslie oraz jej spojrzeniu na tę postać.
Hall zaczęła pracować nad Operation Mincemeat w grudniu 2016 roku. Od czasu, gdy dołączyła do projektu, zarówno scenariusz, jak i jej interpretacja Jean Leslie ewoluowały. Opowiada: „Jeśli chodzi o samą postać, stała się ona zupełnie inną istotą, niż była, gdy to wszystko się zaczęło. Kiedy na początku była wyraźnie osobą otwartą, dążącą do ambicji. I z latami stała się rodzajem bardziej wyrafinowanej wersji tego, gdzie nadal ma ambicję, ale jest też w niej piękny optymizm, a młodość, która ją otacza, przychodzi z czasem i nauczyła się lekcji, jak daleko może pójść w swojej ambicji oraz ile musi w pewnym sensie wygasić lub pogodzić się z czasem.”
W musicalu przełożona Jean, Hester Leggatt, inna bohaterka rzeczywistej misji, odgrywa kluczową rolę w rozwoju operacji, przypominając Jean, że jako kobieta nie powinna oczekiwać uznania. „Hester uczy ją, że są sposoby, aby być silną i utrzymywać tę siłę, ale nie trzeba być głośnym,” wyjaśniła Hall. „Jako kobieta tamtych czasów, uważam, że to była ogromna lekcja do nauczenia się, że możesz być użyteczna. Możesz stanąć w fakcie, że jesteś użyteczna, nie otrzymując za to gratyfikacji.”
Choć Jean była faktyczną kobietą z lat 40. XX wieku, jej postać jest także reprezentacją wielu pracujących kobiet w II wojnie światowej. „II wojna światowa była ogromną szansą dla kobiet,” stwierdziła Hall. „W końcu otrzymały szansę na podjęcie tych ról pracowniczych w społeczeństwie, które mężczyźni opuścili, aby walczyć, zostawiając je puste. Nagle kobiety pracowały w rolnictwie. Nagle pracowały w armii, w marynarce. Pilotowały samoloty. I myślę, że Jean jest jedną z tych młodych ludzi.”
W ramach swoich badań do roli Jean, Hall oglądała dokument BBC „Operation Mincemeat” i zauważyła, że II wojna światowa to czas, kiedy „młode kobiety w tamtym czasie w końcu stały się istotne i w końcu dostały swoją szansę.”
„Myślę, że naprawdę można to zobaczyć przez postać Jean,” wyjaśniła. „'All The Ladies' [numer w musicalu] to absolutny hymn do tego. Wszyscy oczekują, że pójdzie i wyjdzie za mąż oraz będzie miała dziecko, a ona w końcu mówi: 'Nie, to nie jest to, czego chcę.' I widać wszystkie inne kobiety w sekretariacie tańczące lub śpiewające razem z nią, mówiące, że wreszcie czekaliśmy na to... w końcu kobiety dostały swoją szansę.”
Grając Jean w musicalu, Hall spotkała się z potomkami Leslie (którzy oczywiście cieszyli się, iż zostali uhonorowani) i zaczęła naprawdę podziwiać prawdziwą kobietę. „Prawdziwa osoba, Jean Leslie, oczywiście wniosła tak wiele do tej misji,” powiedziała. „Była faktycznie zdjęciem Pam [narzeczonej Billa], które wykorzystują w liście do portfela Billa. I przyznała się do tego dopiero w latach 90-tych, gdy była dużo, dużo starsza, a Ewen Montagu zaczął mówić o misji. Nie chciała uznania.”
Jean Leslie i Hester Leggatt nie były jedynymi kobietami instrumentalnymi dla ostatecznego sukcesu Aliantów w wojnie. Krajowy Dzień Równości Kobiet to doskonała okazja, aby świętować wszystkie kobiety, które przyczyniły się do wysiłku wojennego – mimo że wiele z nich, jak Leslie i Leggatt, nie pochodziły z Ameryki, wszystkie te kobiety zjednoczyły się w imię wspólnej sprawy. Lista międzynarodowych i amerykańskich bohaterek jest długa.
Na przykład, Florence Finch była Filipińsko-Amerykanką, która pracowała jako stenografka w wojskowym wywiadzie w Manili. Według Ms. Magazine, kiedy Manilę zajęły wojska japońskie, Finch ukryła swoje amerykańskie obywatelstwo i dzięki temu mogła zdobyć pracę, pisząc vouchery na paliwo. Wykorzystała swoją rolę, aby przekierować paliwo, szkodząc japońskim przesyłkom.
Inne kobiety pracowały jako szpiedzy podczas wojny. Jedną z takich kobiet była Virginia Hall, szpieg w okupowanej przez nazistów Francji. Wśród wielu swoich przebrań udawała pisarkę dla New York Post. Planowała i organizowała ruchy oporu w Francji, a podczas działań przebrana była za starszą kobietę, w międzyczasie zajmując się utrzymaniem i naprawą systemów komunikacyjnych wojskowych. Mimo że miała drewnianą nogę w wyniku kontuzji odniesionej w wypadku myśliwskim przed wojną, kiedy naziści próbowali ją schwytać w 1942 roku, uniknęła aresztowania, podróżując przez trzy dni przez góry Pireneje w ciężkich opadach śniegu. Po wojnie stała się jedną z pierwszych kobiet pracujących w Centralnej Agencji Wywiadowczej.
Jednak wysiłki kobiet nie ograniczały się do pracy w rządzie. Jane Vialle, która urodziła się w Republice Konga, ale dorastała we Francji, była dziennikarką na początku II wojny światowej. W 1940 roku dołączyła do francuskiego ruchu oporu, gdzie zbierała informacje o ruchach nazistów we Francji. Vialle została ostatecznie aresztowana przez rząd Vichy w 1943 roku za zdradę i wysłana do obozu koncentracyjnego. Pomimo aresztowania, jej komunikacje były tak fachowo kodowane, że naziści nie byli w stanie ich zdekodować, gdy przeszukiwali jej dom.
Nawet znane celebrytki, takie jak Josephine Baker, odegrały kluczową rolę w wysiłku wojennym. Dzięki swojej popularności w latach 40-tych, Baker miała kontakt z wysokimi rangą urzędnikami i informowała francuski wywiad wojskowy o tym, co usłyszała. Kiedy naziści zajęli Francję, przeprowadziła się na południe, gdzie schroniła uchodźców i dostarczyła im wizy oraz inne dokumenty. Po odkryciu tajemnic wojskowych nazistów, Baker pisała je niewidzialnym atramentem na swojej nutach i wysyłała muzykę do Wielkiej Brytanii.
Powyższe to tylko kilka z wielu kobiet, które przyczyniły się do sukcesu Aliantów. Leslie i Leggatt są obecnie jedynymi, które są reprezentowane w musicalu Broadwayu, ale wszystkie zasługują na to, aby być zapamiętane. W tym Dniu Równości Kobiet ważne jest, aby świętować kobiety z historii, które walczyły o wolność. I pamiętajcie, osiągnięcia i poświęcenia kobiet nie ograniczają się do przeszłości; ważne jest również uznanie kobiet, które obecnie poprawiają nasze życie – zarówno osobiście, jak i w szerszym kontekście.
