리뷰: BBC 프로무스: 애프터라이프: 저 너머의 비전, 로열 알버트 홀

예술은 여러 목적 중 하나로, 심오한 것을 설명하려 시도하며, 예술가의 생각과 감정을 그림, 문학, 또는 이번 경우처럼 음악으로 전달합니다. 죽음과 그 너머는 자연스럽게 자주 다뤄지는 주제로, 대부분 수십 년의 경험을 가진 창작자들이 고민하지만, 이번 프로무스 프로그램의 네 작곡가 중 세 명은 그렇지 않았습니다. 릴리 불랑제, 올리비에 메시앙, 그리고 리처드 슈트라우스는 모두 해당 작품들을 20대 초반에 작곡했으며, 반면 카롤 시마노프스키는 40대였습니다. 그럼에도 각 작품들은 그들의 나이를 넘어서는 감정과 경험의 무게를 느끼게 합니다.

이 콘서트에는 BBC 웨일스 내셔널 오케스트라와 함께 런던 필하모닉 합창단, BBC 웨일스 내셔널 코러스, 그리고 다수의 성악 솔리스트들이 참여했습니다. 라이언 뱅크로프트는 세 팀 모두를 능숙하고 섬세하게 지휘하며, 감정적으로 무거운 곡들을 매끄럽게 이끌어갔습니다.

불랑제는 23세 때인 1914년부터 1917년까지 1차 세계대전 기간 동안 작업한 “Vielle prière bouddhique”를 완성했습니다. 이 작품은 희망의 기도로 알려져 있는데, 당시 상황을 고려하면 이해할 수 있습니다; 이 시기에 많은 암울한 예술 작품들이 탄생했지만 여전히 전 인류의 평화를 바라는 사람들이 있었습니다. 이 9분짜리 기도곡은 불랑제의 조기 사망이 음악계에 얼마나 큰 손실이었는지를 명확히 보여줍니다. 테너 솔리스트 제임스 웨이는 두 합창단과 완벽하게 어우러져 이 곡에서 마법 같은 분위기를 만들어냈습니다.

소프라노 마리 에릭스몬에 따르면, 시마노프스키는 “Stabat mater”에서 라틴어 대신 모국어인 폴란드어를 사용한 이유는 슬픔을 더 잘 표현하고, “사람들에게 더 진솔하고 자연스럽게 말하기” 위함이었다고 합니다. 대부분 고전 음악이 이탈리아어, 프랑스어, 독일어 가사와 함께 하는 경우가 많아 폴란드어의 서정성을 듣는 경험은 흥미로웠습니다. 6개의 악장을 통해 네 명의 가수가 개별적으로, 그리고 조화롭게 순서를 바꾸어 연주하며 미묘한 하모니를 만들어냅니다. 전체 작품은 웅장함과 친밀함이 혼재한데, 특히 4악장에서 합창단과 솔리스트들이 관현악단 반주 없이 노래하는 순간에서 쉽게 느낄 수 있습니다.

메시앙의 “L’Ascension”은 깊은 가톨릭 신앙에서 직접 영감을 받았으며, 그의 감각적인 작곡 스타일 덕분에 종교적 입장과 관계없이 그 감동이 음악 속에 고스란히 전해집니다. 저에게는 또한 파월과 프레스버거의 영화 A Matter of Life and Death 후반부에서 스쿼드론 리더 피터 카터의 운명이 불확실하게 남아 있던 장면이 떠올랐습니다. 금관악기가 이 곡에서 빛나는 역할을 하지만, 마지막에 현악기들이 조용히 사라지는 부분은 매우 감동적이었습니다; 관객들은 모든 음에 집중하며, 뱅크로프트가 잠깐의 침묵을 유지한 뒤 뜨거운 박수갈채로 이어졌습니다.

앞서 곡과 대조적으로, 슈트라우스의 톤 포엠 “Death and Transfiguration”은 무신론적 영향을 받았으며, 예술가 생의 마지막 순간들에서 영감을 얻었습니다. 암울함이 내포되어 있지만, 감정 변화가 뚜렷하며, 다가올 고통과 생각뿐 아니라 좋은 추억과 인생의 순간들을 돌아봅니다; 이 작품은 이날 밤 전체를 아우르면서 또 다른 시각을 제시해주었습니다. 개인의 신념에 상관없이, 이 작품에 담긴 감동은 피할 수 없으며, BBC 웨일스 내셔널 오케스트라의 연주는 단연 압권으로 그들의 음악성을 입증했습니다.

영성, 성찰, 그리고 죽음에 대한 밤이었지만, 결코 끝이 아니었습니다. 감정을 불러일으키고 깊은 생각을 자극하는 훌륭한 프로무스 공연이었습니다.

BBC 프로무스는 9월 12일까지 로열 알버트 홀에서 진행됩니다.

사진 출처: 마크 앨런