Recensione: BBC PROMS: AFTERLIFE: VISIONI DELL’ALDILÀ, Royal Albert Hall

Tra le altre cose, l’arte esiste per cercare di spiegare il profondo, canalizzando i pensieri e i sentimenti dell’artista in pittura, letteratura o, in questo caso, musica. La morte e ciò che vi è oltre sono naturalmente un tema frequente, spesso contemplato da creativi con decenni alle spalle - non così per tre dei quattro compositori del programma di questo Prom. Lili Boulanger, Olivier Messiaen e Richard Strauss erano tutti poco più che ventenni quando componevano i brani selezionati; Karol Szymanowski, al contrario, aveva circa quarant'anni. Eppure ogni composizione suggerisce un peso di emozioni ed esperienza oltre gli anni che avevano.

La BBC National Orchestra of Wales è stata accompagnata sia dal London Philharmonic Choir sia dal BBC National Chorus of Wales, oltre a una selezione di solisti vocali per questo concerto. Ryan Bancroft ha diretto tutti e tre gli ensemble con destrezza e sensibilità, guidando con fluidità musicisti e cantanti attraverso pezzi carichi di emotività.

Boulanger aveva 23 anni quando terminò di comporre “Vielle prière bouddhique”, lavorandoci dal 1914 al 1917 durante il corso della Prima Guerra Mondiale. È considerata una preghiera di speranza, e si capisce perché nel contesto in cui fu scritta; vi furono molte opere artistiche cupe in quel periodo, ma c'erano ancora persone aggrappate all’idea di pace per tutta l’umanità. Questa preghiera di nove minuti è da sola una chiara dimostrazione che la morte prematura di Boulanger fu una grande perdita per il mondo musicale. Il tenore solista James Wey si è integrato perfettamente con i due cori creando qualcosa di davvero magico con questo pezzo.

Secondo la soprano Mari Eriksmoen, Szymanowski scelse di usare il suo polacco nativo (invece del latino) per il suo “Stabat mater” perché poteva esprimere meglio il dolore e “parlare al popolo” in modo più eloquente e organico. Considerando che la maggior parte della musica classica è accompagnata da parole in italiano, francese o tedesco, è stato affascinante sentire quanto sia lirica la lingua polacca; nei sei movimenti i quattro cantanti si alternano individualmente e anche in combinazione, creando un delicato equilibrio di armonie. L’intera composizione è un mix di grandiosità e intimità, dimostrato soprattutto nel quarto movimento, quando il coro e i solisti cantano in un momento senza accompagnamento orchestrale.

“L’Ascension” di Messiaen è stata direttamente ispirata dalla sua profonda fede cattolica, e il suo stile evocativo di composizione fa sì che si senta questa spiritualità nella sua musica, indipendentemente dal proprio punto di vista religioso. A me ha anche ricordato le fasi finali del film di Powell e Pressburger A Matter of Life and Death, mentre il destino del Squadron Leader Peter Carter rimane incerto – e se avrebbe fatto una sua ascensione. Anche se la sezione dei fiati brilla in questo pezzo, è incredibilmente toccante il modo in cui gli archi sfumano nel silenzio alla fine; il pubblico era chiaramente rapito da ogni nota, permettendo a Bancroft di trattenere un ultimo momento di quiete prima di scatenare un applauso entusiasta.

In contrasto con il pezzo precedente, il poema sinfonico di Strauss “Morte e Trasfigurazione” è stato influenzato dall’ateismo e ispirato dagli ultimi momenti della vita di un artista. Nonostante l’oscurità implicita, presenta alcuni cambiamenti di umore intensi, catturando il dolore e i pensieri su ciò che verrà, oltre a guardare indietro a ricordi e momenti di vita felice; questa composizione ha saputo unire l’intera serata, offrendo anche una prospettiva diversa. Qualunque sia il vostro sistema di credenze personale, non si può fare a meno di essere commossi dall’emozione intensa di questo pezzo – e l’esecuzione della BBC National Orchestra of Wales è stata sicuramente un momento clou, un vero attestato del loro virtuosismo musicale.

Una serata di spiritualità, contemplazione e mortalità – ma non di finalità. Un Prom eseguito magnificamente che ha suscitato emozioni e stimolato riflessioni profonde.

I BBC Proms si tengono al Royal Albert Hall fino al 12 settembre

Credito fotografico: Mark Allan