이달의 데뷔: 마커스 존, 해밀턴의 시적 매력에 몰입하다

브로드웨이월드의 7월 이달의 데뷔 주인공은 마커스 존으로, 현재 브로드웨이 데뷔작인 해밀턴에서 타이틀 역할을 맡고 있습니다! 해밀턴 투어를 세 개의 프로덕션, 다섯 개 국가, 여러 해 동안 돌며 경험을 쌓은 마커스는 이제 자신만의 해밀턴 해석을 브로드웨이 무대에 선보이고 있습니다.

그의 국제 투어 경력으로는 렌트: 20주년 기념(베니), 맘마 미아! 페어웰 투어(앙상블, 에디 & 페퍼 언더스터디)가 있으며, 지역 극장 경력으로는 쉐 조이(캣, 조이 언더스터디; 아레나 스테이지) 등이 있습니다. 또한 넷플릭스 영화 덤 머니와 프라임 시리즈 할렘에 출연한 바 있습니다.

브로드웨이월드는 마커스 존과 인터뷰를 진행해 알렉산더 해밀턴 역할이 그에게 왜 개인적으로 중요한지, 어떤 가사가 가장 공감되는지 들어보았습니다.

전체 인터뷰와 브로드웨이월드의 제니퍼 브로스키가 촬영한 사진들을 확인해 보세요!

투어 중 여러 역할을 맡다가 타이틀 역할인 해밀턴으로 무대에 섰는데, 그 여정과 브로드웨이에서 해밀턴을 연기하기 위해 어떻게 준비했는지 말씀해 주실 수 있나요?

여러 역할을 맡았기 때문에 일부러 그런 것 같아요. 해밀턴 학교에서 이 공연 속 세상에 어떻게 존재해야 하는지를 훈련시키죠. 독특한 스타일이라서요! 가사를 외우는 건 큰 도움이 필요하지 않았어요. 사운드트랙을 많이 들어서 다들 알 테니까요. 하지만 무대에서 존재하는 법, 움직임의 질감, 여러 가지 역할을 소화하는 법을 배우면서 점점 익숙해졌고, 편안해질수록 어떤 일이든 해내기 쉬워졌습니다.

그래서 브로드웨이 콜을 받았을 때는 이렇게 생각했어요. ‘아, 이게 내가 해야 할 길이구나.’ 스윙을 할 때랑 크게 다르지 않다고 느꼈죠. 많은 배우들이 투어를 거쳐 브로드웨이에 오거나, 반대로도 그렇습니다. 공연에 들어갔다 나갔다 하는 일이 계속 반복되기 때문에 어떤 위치를 맡든 항상 무대에 돌아올 준비가 되어 있다고 느껴져요.

정말 좋았어요. 항상 어떤 한 역할에 고정되고 싶지 않다고 말했거든요. 여러 ':''+자유롭게 바꿔가면서 수많은 자유의 아들 역할을 맡는 게 너무 재미있었으니까요. 하지만 지금은 그냥 그 역할을 맡게 되어 매우 행복합니다 [웃음].

모든 배우가 알렉산더 해밀턴 각자에게 다른 면을 불어넣는데, 본인의 연기에서 가장 탐구하고 싶은 캐릭터의 어떤 부분이 있나요?

특히 이 역할은 다른 스윙 역할들과 달리 저에게 매우 개인적인 의미가 있어요. “죽음을 너무 자주 상상해서 마치 추억 같아,” “내가 온 곳에서는 어떤 이들이 반만큼의 기회조차 얻지 못하고,” 같은 가사들이 제 인생과 많이 닿아있거든요. 아무것도 없는 상태에서 더 많은 것을 요구하는 부분도 그렇고요. 이 이야기를 마치 제가 직접 이야기하는 것처럼 느껴져서 너무 좋습니다. 다른 역할들은 캐릭터를 연기한다는 느낌이 더 강했는데요.

제가 매일 연출하려는 부분 중 하나는 많은 해밀턴 배우들이 보여준 것과 다르게 시(poetry)에 대한 몰입입니다. 랩과 힙합 요소보다, 특히 혼자 나와 읊조리는 독백 부분에서, 노래 가사를 새로운 방식으로 읽는 기회가 되죠. 말하자면 랩, 음악, 독백 사이의 경계가 좀 더 흐려지는 느낌인데, 그 점을 매일 목표로 삼고 있습니다.

브로드웨이에서 가장 극적이고 상징적인 뮤지컬 역할 중 하나로 데뷔하는 의미가 개인적, 전문적으로 각각 어떤가요?

솔직히 좀 이상한 기분이에요! 개인적으로는 큰 성취죠. 이 작품을 사랑하고 역할을 존중하며, 10년 넘게 이어진 역사도 존중하기 때문에 최선을 다해 임해야 한다고 생각합니다. 제 나이에 이 상징적인 작품에서 해밀턴을 정규로 맡은 배우가 아마 7~8명 안팎일 텐데, 그 일원이라는 점이 영광이기도 하고요.

하지만 동시에 이 작품을 오랫동안 해왔고, 여러 각도에서 연구하고 리허설했기 때문에 때로는 별 대수롭지 않게 느껴질 때도 있어요. 모두가 “와, 브로드웨이 데뷔가 해밀턴이라니!” 하고 놀라는데 저는 “네, 그냥 일을 다시 시작하는 거예요” 하고 반응하죠 [웃음]. 그래서 별로 달라지는 게 없고, 투어 공연 때와 비슷해요. 다만 지금은 뉴욕이라는 한 도시에서 하는 거죠.

또 개인적으로는 뉴욕에서 만난 브로드웨이 친구들과 함께할 수 있어서 좋아요. 그래서 공연 외 시간에도 함께 만들고 즐길 수 있죠. 하지만 ‘해밀턴 브로드웨이’라는 명칭이 붙으면, 리처드 로저스 극장은 미국 내 수많은 극장 중 하나일 뿐, 꼭 여기서만 이걸 해야 하는 건 아니라고 느낍니다. 물론 큰 존경심을 갖고 있지만, “에이, 몇 번이나 해봤잖아!” 라는 느낌도 있어요.

함께 무대에 서는 동료 배우들과는 어떤 경험을 하고 있나요?

처음 며칠은 다르게 느껴졌어요. 작품과 역사, 브로드웨이에 엄청난 존경심이 있어서 매일 공연장에 들어서는 순간이 특별하게 느껴지거든요. 압박이나 부담은 없지만, ‘우리가 어디에 왔는지, 어디서 시작했는지’ 매 순간 실감하게 돼서 감사함을 느낍니다. 공연 시작 전에 관객 없는 객석을 바라보는 걸 매일 하려고 하죠. 마치 14살 때부터 꿈꿔온 일이 눈앞에 현실로 다가오는 듯한 마법 같은 느낌이에요.

하지만 제가 아는 몇몇 투어 시절 인연들과 이미 친분이 있고, 모르는 배우들도 이른바 ‘해밀버스(Hamilverse)’에서 활동하는 분들이라서, 제가 당연히 있어야 할 자리에 있다고 느낍니다. 이 친구들은 정말 훌륭한 연기를 펼치고 있고, 매일 기대 이상으로 훌륭해요. 놀라움이나 감탄이 딱히 매일 반복되지는 않지만, 기대하는 대로 좋은, 사려 깊고 헌신적인 공연을 보여줍니다.

이건 기존에 제가 가졌던 모든 것에서 한 단계 더 나아간 경험이고, ‘네가 분명히 자부심을 가져야 한다’는 것을 확인하는 기회죠. 하지만 그 밖에는 우리가 지금까지 해왔던 것과 크게 다르지 않습니다. 저는 정말 사랑하는 작품에서, 운 좋게도 가장 핫한 작품 중 하나에 출연하고 있다는 점이 행운이라고 생각해요. 해밀턴이 아니더라도 시, 장르, 스타일 때문에 여전히 제가 가장 좋아하는 작품일 겁니다. 짧게 말하면 저는 단지 공연하는 자체가 정말 기쁠 뿐입니다.

당신의 해밀턴은 시적 해밀턴입니다. 해석과 즐김의 중심인데, 가장 좋아하는 가사가 있나요?

계속 바뀌어요. 지금은 아직도 “나는 죽음을 너무 자주 상상해서 마치 기억처럼 느껴져”와 그 뒤에 이어지는 “내가 온 곳에서는 어떤 이들이 반도 못 얻어” 부분이 가장 와 닿습니다. 브로드웨이에서 두 달을 보내면서 가장 많이 생각하게 된 건, 제가 이 자리에 있는 동안, 같은 길을 걷고 뛰어난 시인, 래퍼, 프리스타일러임에도 저와 같은 위치에 있지 않은 많은 사람들이 있다는 점이에요. 그들은 앨범, 뮤직비디오, SNS 콘텐츠 등 다른 방식을 선택해 이 길을 추구하고 있죠. 그런데 뮤지컬 극장이라는 길을 택함으로써 이 위치에 오게 되었고, ‘해밀턴’이라는 타이틀 덕분에 주목받는 특권을 누리고 있습니다.

하지만 제 관점에서는 우리 모두 다 똑같아요. 모두 같은 만큼 훌륭하고, 같은 이야기를 전합니다. 제가 온 곳은 가장 힘들거나 위험한 지역은 아니지만 확실히 어려움이 있었고요. 같은 일을 하며 같은 예술을 만들어내면서도 그들과 달리 타임스퀘어를 거닐며 느끼는 이 특별한 감정을 누리지 못하는 사람들을 너무 많이 알고 있습니다. 그래서 그 가사가 저에게 특별하게 다가옵니다. “내가 온 곳에서는 어떤 이들이 반도 못 얻어”라는 부분요.

마지막으로 나누고 싶은 말씀이 있나요?

정말 많아요! 최근에 받은 또 다른 깨달음은 많은 아이들이 “어떻게 거기에 가나요? 브로드웨이에 서려면 뭘 해야 하나요?”라고 묻는다는 점입니다. 저는 항상 이렇게 답합니다. “모든 길은 다릅니다. 예술 학교를 가는 사람부터 전혀 배우지 않다가 법학을 공부하다가 '꿈을 좇겠다'고 결심하는 사람들까지 다양해요.” 정해진 길은 없어요. 그리고 중요한 건 해밀턴을 통해 제가 말하고 싶은 것과 비슷합니다. 저처럼 시와 음악을 사랑하고 그런 스타일을 항상 해온 사람이지만, 제 역할을 하지 못하는 이들도 많다는 점입니다.

그러니 자신이 하는 것을 하세요. 자신이 사랑하고 제일 잘하는 것을 찾아 더 잘할 수 있도록 공부하고 계속하세요. 그러다 보면 본인이 사랑하는 일이 큰 역할을 맡는 길이 될 수도 있고, 그게 아닐 수도 있어요. 미드웨스트에 댄스 스튜디오를 열 수도 있고, 아직 아무도 몰랐던 서커스 공연이 다음 시즌에 나올 수도 있어요. 그러나 자신만의 것을 찾는다면 나머지는 자연스럽게 따라옵니다. 요즘 제가 가장 깊이 생각하는 부분입니다. 자신만의 길을 걸으세요.

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