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Hai una domanda ardente su Broadway? Vuoi sapere di più su un fatto oscuro di Broadway? La storica di Broadway e auto-definita nerd del teatro Jennifer Ashley Tepper è qui per aiutarti con Broadway Deep Dive. BroadwayWorld sta accettando domande da fan del teatro come te. Se sei fortunato, la tua domanda potrebbe essere selezionata come argomento della sua prossima rubrica!
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Attualmente in scena al Laura Pels Theatre del Harold e Miriam Steinberg Center for Theatre è A Walk on the Moon. Ispirato dall'acclamato film del 1999, A Walk on the Moon è diretto dalla nominata al Tony Award Sheryl Kaller e presenta un libro e ulteriori testi dell'autore originale Pamela Gray, musiche e testi del nominato al Tony e Grammy Award AnnMarie Milazzo, e coreografia di Josh Prince. In questa intervista, Talia Suskaurer, che interpreta 'Pearl', riflette sul processo di prove e sul percorso del nuovo musical finora.
Per chi non lo sa, parlaci di A Walk on the Moon. Di cosa parla lo spettacolo? Che ruolo hai in esso?
A Walk on the Moon è basato su un film con lo stesso titolo del 1999, scritto da Pamela Gray, e interpretato da Diane Lane, Liev Schreiber, e Viggo Mortensen. Quindi, un cast stellare. In realtà non avevo visto il film prima di essere scelta. Dopo averlo visto, ero tipo: che diavolo? Perché non è stato questo parte della mia vita? Perché, prima di tutto, è un ottimo film. E in secondo luogo, ha molto a che fare con la storia degli ebrei americani e con quello che molte famiglie ebree del Nord-Est facevano d'estate: andavano nei Catskills [in] queste colonie di bungalow che non esistono più allo stesso modo oggi.
Molte famiglie della classe lavoratrice di New York andavano nelle colonie di bungalow, famiglie più benestanti andavano nei resort. Erano queste villaggi estivi [dove] tutti avevano queste piccole cabine. Gli uomini venivano su per i fine settimana, tornando a lavorare durante la settimana, e le donne e i bambini rimanevano lì per tutta la settimana. Esistevano lì sopra durante l'estate.
Questo [spettacolo] si svolge nel 1969 in una colonia di bungalow nei Catskills e parla di questa famiglia, i Kantrowitz. Io interpreto Pearl, che è la moglie di Marty. Vanno lì con i loro due bambini e la suocera di Pearl. Vanno lì ogni estate da anni. Pearl è una giovane madre [dato che] ha avuto il suo bambino a 16 anni. Questo è importante per la storia. Fondamentalmente sono stati concepiti al loro primo appuntamento.
Pearl incontra un venditore. Questa è una cosa reale che è successa. Diversi venditori venivano nelle colonie di bungalow e vendevano knishes, cetrioli, bluse, occhiali da sole... Incontra l' 'Uomo della Blusa' e hanno una tempestosa relazione estiva. Si tratta del suo viaggio di auto-scoperta e di cosa significhi tradizione all'interno della loro famiglia. [Si tratta anche] di lealtà e esplorazione in questo periodo, l'estate [del] primo passo sulla luna. Neil Armstrong mette piede sulla luna, e [c'è] Woodstock, e questa relazione per lei. Quindi è davvero una storia di formazione non solo per lei, ma anche per sua figlia nello spettacolo. Questo è un modo lungo per dire che interpreto Pearl ed è una storia davvero interessante!
È interessante. Storicamente, un certo numero di autori di musical hanno sviluppato le loro voci in questi campi estivi. Ha un posto nella storia perché Once Upon a Mattress è iniziato in una di quelle colonie estive. È stato un momento culturale [importante].
Wow! Voglio fare ulteriori ricerche su questo, ma sono abbastanza sicura che il teatro estivo [si sia sviluppato in relazione] a quei luoghi. Molti di essi non esistono più e molti di essi sono nati perché c'era bisogno delle arti in diversi luoghi dove le persone andavano in vacanza d'estate.
L'ultima persona che ho intervistato per questa rubrica è stata Andrew Kober e il suo prozio ha scritto un musical, Wish You Were Here, su questi campi estivi per adulti. Siamo tutti connessi in questo strano mondo del teatro…
È anche interessante perché molte delle persone che lavorano su o in [A Walk on the Moon] sono ebree e abbiamo scoperto che abbiamo tutti famiglie che sono andate nei Catskills durante questo periodo o sono andate nei bungalow. Ci ha davvero uniti. Non avevo idea che mia madre avesse trascorso il suo primo'estate viva nei bungalow! È davvero interessante.
È forse il personaggio più anziano che hai mai interpretato, o uno dei più anziani?
Bene, questa è una grande domanda [perché] sì, professionalmente—ma interpretavo mamme da quando avevo circa 16 anni! [Pearl] ha in realtà la mia età; ha 30 anni.
Pensavo che magari mi avresti detto che hai interpretato Madame Armfeldt nell'estate estiva.
Purtroppo no. Ho interpretato Madame Thernardier [in Les Mis] e Margaret in Light in the Piazza.
Come sei stata coinvolta per la prima volta con [A Walk on the Moon]? Conoscevi alcuni dei creativi? C'era un processo di audizione?
Non ho avuto un processo di audizione. Max Beer, che lavora per Hendel Productions, è un mio amico di vecchia data di French Woods. Siamo stati bambini al campo estivo insieme e lui è cresciuto fino a diventare un produttore. È stato coinvolto nello spettacolo per anni tramite Hendel Productions. Non lo sapevo, ma nel profondo della sua mente pensava: Wow, quando Talia avrà l'età giusta, sarebbe davvero perfetta per questo ruolo.
Ho fatto il tour di Parade l'anno scorso e Max mi ha mandato un messaggio per farmi sapere che lui e i suoi boss stavano venendo a vedere lo spettacolo a Chicago. Non sapevo che fosse un viaggio di esplorazione [invece lo era]. Sono venuti a vedere lo spettacolo e a incontrarmi. È stato davvero Max che diceva: Penso che sarebbe perfetta per Pearl quando andiamo avanti con esso. Fortunatamente anche loro la pensavano così e mi hanno chiesto di fare una lettura dello spettacolo a settembre. Poi abbiamo fatto un'altra lettura a gennaio e ci hanno detto che staremmo andando avanti con la produzione. È stato molto interessante.
Oltre a ricercare i campi estivi storici, hai fatto qualche altra ricerca nel periodo in cui si svolge lo spettacolo? Hai visto il primo passo sulla luna? C'era qualcos'altro che ha fatto parte della tua ricerca per il pezzo?
Ho fatto molta ricerca di famiglia, il che è stato interessante. [Ho esaminato] lo stile e il modo in cui le persone parlavano all'epoca. [Volevo sapere] cosa avrebbe fatto Pearl e le donne della sua generazione. Giochiamo a Mahjong nello spettacolo e non volevo fingere perché il nostro pubblico sarebbe in grado di riconoscerlo. Quindi ho preso una lezione di Mahjong, che è stata davvero interessante e affascinante.
Potrebbe essere stato davvero facile in quelle scene scriverlo come un gioco sciocco che le donne stavano giocando per passare il tempo. In realtà, il gioco è così strategico. Tutte le donne, [inclusi] i miei membri della famiglia che giocavano a Mahjong erano brillanti. Non solo stavano giocando e strategizzando per tutto il tempo, ma stavano anche avendo conversazioni e pettegolezzando mentre lo facevano. Mi ha insegnato molto su come queste donne utilizzavano il loro potere cerebrale quando non potevano davvero lavorare. È stata una parte importante della ricerca da fare.
Ho portato con me due delle altre ragazze che sono nella scena del Mahjong a lezione. Inizialmente, le tre di noi stavamo guardando il tavolo da Mahjong dicendo: aspetta, cos'è questo? Stavamo semplicemente lanciando tessere e ora stiamo dicendo: in realtà deve essere impostato in questo modo e dobbiamo avere questo numero di tessere. Dovevamo cambiare le battute per assicurarci che avessero tutti senso in base all'ordine in cui dovevi giocare.
Ho [fatto] anche guarda il primo passo sulla luna. Faccio sempre il mio piccolo pacchetto di drammaturgia. Non voglio mai dire qualcosa [sul palco] di cui non so davvero cosa sia. Questo è molto importante.
È incredibile. Tua nonna giocava a Mahjong come la mia?
Assolutamente. Gioca ancora! Penso che ora giochi più a Canasta. Ma ha giocato molto a Mahjong ed è parte della sua settimana ancora.
A Walk on the Moon ti ha anche riunito con Max Chernin dopo aver co-protagonizzato insieme il tour di Parade. Parlaci della tua collaborazione continua con lui.
Lo amo. È fantastico. Ho visto Max in Parade nel suo ruolo di ensemble quando ho visto lo spettacolo a Broadway. L'avevo conosciuto solo per vie periferiche facendogli concerti in città. Gli ho mandato un messaggio dopo per congratularmi con lui per essere parte di qualcosa di così commovente e bello. E lui mi ha mandato un messaggio subito dopo dicendo: Penso che tu ed io dovremmo fare Lucille e Leo in tour. Questo è stato un anno prima che tutto ciò accadesse e io ero: dalle tue labbra! Sarebbe fantastico. E alla fine è successo, il che è così incredibile.
Penso che Parade riunirà chiunque. La nostra compagnia è molto unita, ma essere Lucille e Leo richiede molta fiducia e comunicazione aperta, controllo reciproco. Dopo quell'esperienza, poter fare qualcosa di un po' più leggero con lui è così rinfrescante. È così bello perché abbiamo già questo strato di fiducia e comunicazione che è stato costruito. Avere la possibilità di affrontare un nuovo spettacolo che è una bestia a sé stante e controllarci a vicenda per tutto il tempo è stato un regalo totale. Non c'è quel periodo di conoscere-efficiatto. Ci tuffiamo semplicemente nel nostro normale stile di comunicazione. Inoltre, ha la voce migliore che abbia mai sentito. Avere la possibilità di cantare con qualcuno come lui è un sogno.
Com'è stata la tournée di Parade? Durante un periodo così divisivo nel nostro paese, pensi di aver approcciato lo spettacolo in modo diverso a causa di quello che stava succedendo al di fuori delle porte del teatro in merito agli eventi attuali in America?
Sì, sì, e sì. Sto facendo A Walk on the Moon con Andréa Burns, che è stata la prima Lucille del tour nazionale nel 2000. È stato interessante parlare delle nostre esperienze parallele. Quando Jason Robert Brown ci ha parlato dello spettacolo, ha detto che quasi non colpiva così forte la prima volta perché non rifletteva i tempi esterni. Lo spettacolo stava accadendo e la gente diceva: non mi colpisce nel modo in cui dovrebbe. Purtroppo ora è così pertinente.
Penso che la cosa buona e negativa nel fare Parade subito dopo sia che le persone stavano guardando qualcosa a cui potevano facilmente collegarsi. Non dovevano dire: [come] mi relaziono con questo? Inoltre, non potevamo sfuggirvi. L'amministrazione era appena cambiata e stavamo affrontando quella situazione. Di solito arrivi al lavoro e in qualche modo lo spegni, ma non puoi spegnerlo [con Parade] perché il nostro spettacolo era molto politico.
Ciò ha anche aggiunto un certo livello di pericolo nel farlo. Stavamo facendo tournée nel paese, da sud a ovest a nord e persone di varie inclinazioni politiche erano a ogni spettacolo. C'era un livello di rischio nel farlo. Non sai cosa potrebbe scatenare qualcuno in questi giorni o farli parlare o agire. Quindi c'era una sensazione di coraggio ogni sera che dovevamo trovare per [andare là fuori pensando]: questa storia è molto importante e la racconteremo adesso in un momento in cui le persone hanno davvero bisogno di sentirlo da entrambi i lati.
È stato molto coraggioso. So che durante questo periodo di crescente antisemitismo che stiamo vedendo, ho preoccupazioni sulle misure di sicurezza adottate e molti altri lo fanno. È un momento spaventoso nel nostro paese per [fare tour con Parade].
Lo avevamo [preoccupazioni] e ci sono stati momenti in cui pensavo: questo non basta, abbiamo bisogno di qualcuno al palcoscenico ogni sera per assicurarci di uscire bene. Abbiamo avuto un paio di incidenti che non sono stati ottimali e grazie a Dio ce ne sono stati solo uno o due. Ero davvero orgogliosa della nostra compagnia per prendersi cura a vicenda. Abbiamo chiuso a D.C., quindi è stato inquietante. Un paio di mesi prima di chiudere a D.C. c'è stata la sparatoria al Museo Ebraico lì. Stavamo entrando con quella preoccupazione e i nostri cuori dicendo: ok, è successo in un museo nazionale dove il livello di sicurezza è davvero alto. Spero che avremo questo e molto altro al Kennedy Center.
Parade è anche un capolavoro. È uno di quei musical in cui dici: ok, le circostanze non hanno permesso che durasse a lungo come avrebbe dovuto originalmente, e proprio come Merrily We Roll Along o altri spettacoli che ottengono questo ritorno di successo, è così emozionante che Parade sia stato visto come merita di essere stato nelle sue rivisitazioni [a Broadway] e in tour.
Penso che il nostro tour sia stata la produzione di Parade più longeva di sempre. È uno spettacolo difficile da far durare così a lungo. È stato davvero interessante far parte di qualcosa di cui sai che la maggior parte delle persone che vi partecipa non ha mai visto. È stato davvero fantastico far parte di qualcosa che sapevamo essere così buono. Sei così sicuro che il pubblico farà quel viaggio con te, che loro possano anche non gradirlo oppure sentirsi a disagio alla fine. Questo è tutto il punto: farti sentire qualcosa alla fine. Ma è uno spettacolo difficile da [eseguire] per così tanto tempo. Prende molto da te emotivamente. Alla fine dei nove mesi eravamo: ok. [Siamo pronti] per finire.
Ogni volta che ho intervistato qualcuno che ha fatto A Chorus Line, parlano di come esibirsi in quel rifiuto e senso di disperazione ogni sera ti colpisce e te lo porti a casa. Penso che sia del tutto sensato che qualcosa come Parade si intrufoli dentro di te e [ti faccia portare a casa].
Inoltre, la bellissima messa in scena di Michael Arden dello spettacolo [ci ha fatto] sedere praticamente per l'intero spettacolo.
Abbiamo [fatto lo spettacolo in] Texas una settimana dopo che quel terribile allagamento ha spazzato via il campo estivo di quella ragazza e ucciso quei [giovani bambini]. Avevamo un pubblico che era a pochi chilometri da lì e tutti conoscevano persone che erano là. Stavamo cantando una canzone su un funerale per una ragazzina ogni sera in cui eravamo lì. Ovviamente ci penseremo e naturalmente anche il pubblico ci penserà. Ti pesa. Si insinua nelle tue ossa in un modo che è pesante. Ma è [anche] importante aiutare un pubblico a sentirne una catarsi in un momento in cui ne aveva davvero bisogno. [Questo] è stato un vero onore.
Tu e io abbiamo in comune la nostra eredità di ragazzi del teatro della Florida del Sud. Parlami del tuo background nel fare teatro come studente in Florida del Sud e al college. Come ti ha plasmato nella professionista che sei oggi?
È tutto. Non ho fatto teatro professionalmente mentre crescevo, ma i miei genitori mi hanno coinvolto molto presto nella danza e nella voce. E andavamo sempre a vedere gli spettacoli in tournée. Crescendo nella Florida del Sud, c'è così tanto teatro, come sai. [C'erano] tre diverse case di touring a un'ora da me. Eravamo costantemente esposti e ascoltavamo album di cast in auto. Sono stata abbastanza fortunata da andare sia a una scuola media per le arti che a una scuola superiore per le arti e fare spettacoli all'esterno. Ho fatto spettacoli in un teatro per bambini per tutta la durata della mia scuola. Ero costantemente in fase di apprendimento.
Inoltre, [stavo] facendo quello che tu e io sappiamo e amiamo, la Thespian Society, sia alle scuole medie che alle superiori. Stavo dirigendo i miei coetanei [in] numeri e interpretandomi! [Stavo] competendo in un modo che entrambi sappiamo essere l'esperienza più divertente e carica di gioia e andavo a diverse competizioni e stando con ragazzi del teatro. Ero costantemente in uno stato di ispirazione e gioia.
Anche in una scuola di teatro, mi sentivo in qualche modo come se fossi troppo teatrale perché ero ossessionata da esso. Non stavo facendo nient'altro. Sono ancora una ragazza del teatro e lo sarò sempre. Quel livello di ispirazione e gioia mi ha accompagnato al college. Sono andata a Penn State. Esibirmi lì e stare con il teatro e poterlo fare e essere incoraggiata a farlo fin da piccola ha cambiato completamente la mia vita. Stare con tanti ragazzi come me quando andavo a queste competizioni e festival è stato un cambiamento fondamentale.
È l'arte ma è anche la comunità di essa. Sei attorno a migliaia di ragazzi del teatro! È così emozionante.
E poi sono: mettiamo tutti voi ragazzi in una grande sala da ballo e accendiamo album di cast così potete cantare e ballare. A volte, quando quello che facciamo inizia a sentirsi come lavoro, vorrei che potessimo andare tutti in una grande stanza e accendere album di cast e semplicemente ballare e cantare perché è davvero di questo che si tratta alla fine della giornata.
Esiste qualche spettacolo o album di cast di cui eri ossessionata da ragazza del teatro che ti piacerebbe davvero fare un giorno professionalmente? Un autore con cui vuoi lavorare o qualcosa che speri torni, dalle tue ossessioni giovanili?
Ero ossessionata dall'album originale di Ragtime. Conosco ogni parola. Mi piacerebbe fare Ragtime. Mi piacerebbe fare uno spettacolo di Ahrens e Flaherty. Il fatto che Ragtime stia facendo un altro bellissimo ritorno è incredibile e mi piace. Ho anche interpretato Madre a 16 anni quindi ero molto coinvolta.
Ero ossessionata da Falsettos e sono riuscita a farlo al college. Mi piacerebbe fare uno spettacolo di Bill Finn.
Trina sta sicuramente arrivando per te.
Sono pronta, e non ho nemmeno interpretato [quel ruolo] quando ero al college. Ho fatto Charlotte, una delle lesbiche della porta accanto, il che è stato fantastico. Ma penso che ci siano piccoli frammenti di Trina in Pearl, che sto interpretando adesso. Sto cercando di infondere in questo ruolo anche quei personaggi femminili che ho amato così tanto.
Quello che hai detto sui tre teatri in tournée ha davvero colpito perché sento di aver visto così tanto teatro crescendo in Florida grazie a quelli! Ho anche visto una produzione regionale di Parade al Broward Stage Door nei primi anni 2000. Stavo sempre frugando tra i giornali Sun Sentinel per le produzioni teatrali. Le persone potrebbero non realizzare quanto la Florida ci nutra straordinariamente bambini del teatro perché tutti i migranti significano che c'è così tanto teatro in giro.
Costantemente! E vivo a 10 minuti dal Maltz Jupiter Theatre. Ci sono tutte queste grandi case regionali e gli attori in Florida possono guadagnarsi da vivere facendo teatro. Ce n'è così tanto. È stato il meglio crescere lì.
Tornando aA Walk on the Moon, devo chiederti del lavorare con tua sorella. Hai e tua sorella hanno lavorato insieme professionalmente prima? Com'è stata quell'esperienza?
No, non abbiamo. È stato incredibile. Prima di tutto, posso stare con lei ogni giorno. Ci siamo appena trasferite insieme—e poi abbiamo ottenuto questo lavoro. È stato un po' folle. È stato interessante per la nostra relazione chiedere: come possiamo affrontare questo come sorelle e capire come possiamo superarlo in un modo che supporti entrambe? Quali sono le piccole cose che ci infastidiscono a vicenda? Abbiamo dovuto stabilire dei confini fin dall'inizio. Ed è stato fantastico. È stato così bello il modo in cui siamo riuscite a esistere come collaboratrici in un modo che non avrei nemmeno potuto immaginare. Il fatto che le persone siano state in grado di trattarci come due persone individuali e non semplicemente dire: le sorelle!
E poter osservare il suo lavoro è stato il regalo della mia vita. L'ultima volta che abbiamo fatto uno spettacolo insieme, eravamo al liceo. Poter osservarla come persona adulta e avere anche la persona a cui sono più vicina nella vita [quella lì in sala]... Di solito le mostrerei video o [le invierei] registrazioni vocali dalle prove e [le chiedevo il suo parere]. È stato bello ricevere una validazione autentica da lei in tempo reale.
Penso che guarderai indietro su questo periodo come così speciale. Quante persone possono avere questo con la loro sorella?
Ho fatto un concerto con Jonathan Christopher di recente e ho [chiesto] com'è stato nel lavorare con suo fratello [Nicholas Christopher]. Hanno fatto Sweeney insieme. Lui ha detto: è stato incredibile. È così speciale. Quanto spesso può succedere? Sto tenendo stretto quell'esperienza.
Hai interpretato Elphaba in Wicked a Broadway e in tour ed eri così fantastica nel ruolo. Dato che hai avuto l'esperienza di interpretare il ruolo prima e dopo la pandemia, com'è stato interpretare Elphaba per un periodo di tempo così lungo, durante quel particolare periodo di tempo? È cambiato qualcosa nel tuo approccio o nella tua quotidianità a causa di [Wicked] in due epoche così diverse?
La prima cosa a cui penso è quando tu e io abbiamo avuto la nostra prima esperienza pandemica insieme. Tu eri appena venuta a vedermi a Baltimora e stavamo prendendo il treno per tornare a New York una domenica. Questo è stato alla fine di febbraio 2020. Avevo due maschere e ho detto: “Vuoi una maschera?” Era rotta, forse? Cosa è successo?
Sei stata così gentile da dire: oh, penso che probabilmente dovremmo indossare maschere, vuoi una? L'ho messa e si è rotta, probabilmente [a causa] delle mie grandi orecchie o cosa. E io ho detto: oh va bene, non ne ho bisogno, non ne abbiamo davvero bisogno, ma grazie mille. È stata l'ultimativa [cosa in cui guardavamo indietro un mese dopo e dicevamo: wow, avevamo davvero bisogno di quelle maschere.
È stato un po' pazzo. Ci penso molto. [C'era] la gioia e la leggerezza di fare il mio spettacolo in tournée prima della pandemia e divertirmi, incontrando persone e amici che venivano a vedere lo spettacolo. E ora sembra che fossi un bambino a farlo. Avevo iniziato a farlo a 22 o 23 anni, quindi ero davvero giovane. E ovviamente non avevamo ancora vissuto la pandemia globale. Ero a casa in Florida per tutto quel tempo di pandemia e ho vissuto la depressione per la prima volta nella mia vita, piangendo la perdita di questa vita da sogno in cui mi sentivo di essere prima.
Tornando a [Wicked dopo un anno e mezzo, c'era questo peso [perché] ciò che avevamo passato. C'era questa sensazione di: tutti noi abbiamo vissuto un'esperienza di quasi morte e alcune persone non ce l'hanno fatta. Questa cosa che era sembrata l'unica cosa della mia vita e la cosa più importante della mia vita in realtà non lo è. Ho potuto stare con la mia famiglia e sopravvivere a questo periodo folle. Tornare a Wicked dopo la pandemia [mi ha ricordato che] questa è un'esperienza che sto vivendo, ma non è la mia [intera] vita, non è tutto. Ha messo molte cose in prospettiva per me.
Rifare quello spettacolo con il team creativo originale è la ragione per cui credo di essere andata a Broadway [con esso]. Poter lavorare con Joe Mantello e tutto quel team per 10 giorni per rimettere in scena lo spettacolo e imparare come sono state create le cose… questo non è normale quando stai entrando in Wicked. Potresti anche non avere la possibilità di lavorare con lui, quindi è stato molto interessante. Poi, tornare a farlo a Broadway è stato un sogno che si è avverato.
Realmente ho sentito il cambiamento quando sono tornata a farlo un anno dopo aver terminato il mio contratto nel 2023. Un anno dopo, sono tornata a fare lo spettacolo per una performance, dopo aver fatto altre cose. E' stato molto diverso. Ancora una volta, sono tornata a farlo quest'anno e ho fatto quattro performance. Mi sono detta: oh, ora sono un adulto che lo fa e mi sembra diverso nel mio corpo. Ho avuto esperienze di vita e rotture. Fare questo spettacolo a 22 anni e farlo a 30 è completamente diverso. È molto interessante poter vivere lo stesso personaggio in modi diversi.
Mi stai facendo desiderare un documentario su persone che lo hanno fatto, compresa te in Wicked. Quanto sarebbe bello un documentario su Charlotte d'Amboise Chicago nel corso dei decenni?
Giusto? È così vero. Ci sono molte donne che hanno fatto questo con Wicked. Ci sono Galindas che sono tornate dopo aver perso genitori, anni dopo. È straordinario il modo in cui siamo riuscite a crescere in questi ruoli. È davvero incredibile continuare a tornare a farlo. Sono molto fortunata.
Hai visto qualcosa come spettatrice che ti ha ispirato recentemente? Teatro, film, un libro, TV…?
Sì! Ho visto alcuni spettacoli incredibili quest'anno. Ho visto Liberation e mi ha cambiato la vita. Mi è piaciuto tantissimo. Sono andata da sola a vedere Oedipus e anche questo mi ha cambiato la vita. Stavo semplicemente seduta lì e mi sono sentita ispirata di nuovo. Non perdo mai davvero l'ispirazione, ma ero a [Oedipus], guardando quelle performance, dicendo: wow, questo è il motivo per cui lo facciamo. Quella compagnia che era così coesa mi ha fatto dimenticare il finale di una storia che conosco da sempre. Ero lì da lasciarmi sbalordita. Sono andata via sentendomi molto, molto energica e ispirata. Sono stata davvero felice di avere avuto la possibilità di vedere quello spettacolo.
Quella produzione era incredibile e anche io ho amato Liberation. Hai sollevato qualcosa a cui penso, cioè: amo vedere il teatro con altre persone, ma a volte c'è qualcosa di davvero speciale nel andarci da sola e avere solo i tuoi pensieri da elaborare dopo la performance. Tutti dovrebbero farlo di tanto in tanto, perché trasforma il tuo cervello in un modo diverso quando vedi qualcosa da solo.
Penso che sia fondamentale. Lo credo davvero. E mi piace farlo. Adoro trattarmi bene e portarmi fuori. C'è qualcosa di speciale nel non chiacchierare con la persona accanto a te durante l'intervallo, o durante lo spettacolo, o prima e dopo. C'è qualcosa nel sederti lì con i tuoi pensieri e nel processarlo. Tendo a tenere il mio telefono spento per tutto il tempo. È come: forzerò realmente me stessa a sedermi qui per 15 minuti durante l'intervallo e pensare a ciò che stavo appena guardando. È davvero interessante. Concordo che tutti dovrebbero farlo.
Riflette anche due esperienze diametralmente opposte, molto positive, almeno per me. Ho avuto quell'esperienza che hai avuto a Oedipus e poi ho avuto anche questa esperienza a Liberation, dove, poiché nessuno aveva i telefoni e erano nelle custodie, tutti stavano parlando tra loro. Era l'opposto ed era fantastico. Il teatro era rumoroso perché tutti stavano parlando dello spettacolo con persone sedute vicino a loro con cui non avrebbero mai parlato. Penso che entrambe le cose abbiano il loro valore. È interessante come può impattare la tua esperienza teatrale.
A Walk on the Moon è nel teatro in cui Liberation era originariamente e non sono riuscita a vederlo off-Broadway, ma sono stata in quello spazio per alcune settimane, immaginando quanto sarebbe stato bello vedere [Liberation] in quello spazio piccolo. A mio avviso, sono stati in grado di prendere l'intimità di quello spazio e portarla nella casa di Broadway. Ma non riesco nemmeno a immaginare di potermi sedere lì con loro e essere così vicina a loro mentre tutto ciò stava accadendo.
Hai visto qualcosa al Pels prima?
Mai. Ma ciò che è davvero bello è che l'ultima volta che ho passato molto tempo in strada è stata durante Be More Chill, quindi sto letteralmente trascorrendo un'estate su 46th Street, proprio come ho fatto nel 2019, il che è davvero bello. Sto passeggiando davanti agli stessi posti, le stesse botteghe e negozi, e ho così tanti flashback a quell'estate.
Per le persone che non lo sanno, poiché la porta del palcoscenico del Lyceum è su 46th Street ma l'ingresso del teatro è su 45th Street, è davvero come se stessi lavorando su entrambi i blocchi quando lavori là.
Una cosa di cui penso sempre è come la High School of Performing Arts fosse la scuola superiore su quel blocco. Ora è [la Jacqueline Kennedy Onassis High School for International Careers] ma era la Fame High School. Ho intervistato alcune persone nel corso degli anni, incluso Danny Burstein, che hanno parlato di quanto fosse diverso quel blocco quando aveva la porta del palcoscenico del Lyceum, la High School of Performing Arts, e i Pels, che era un teatro off-Broadway che ha avuto un nome diverso in alcuni di quegli anni. Se guardi il film Fame, puoi vederli ballare sulle auto lungo quel blocco di 46th Street.
Oh mio Dio! Non lo sapevo. Che figo.
Adoro che tu stia prendendo il tempo per apprezzare questo mentre stai guidando un nuovo musicale.
Sto davvero apprezzando le mie pause. Perché il Pels è in un seminterrato, ogni volta che posso essere in strada, passeggiando… Quando eravamo al Lyceum, ero sempre in cammino per Abbodanza a prendere piccoli drink e tornare. Ora sono tipo: cos'altro c'è su questa strada?
Dobbiamo parlare di Be More Chill, ovviamente. Per chi non lo sa, qual è stato il tuo viaggio con lo spettacolo?
Il mio viaggio è iniziato nel 2018, facendo un nuovo musical di Joe Iconis, Love In Hate Nation, al college e avendo la possibilità di conoscere te e Joe allora, a Penn State. Da quell'esperienza, ho ricevuto un'audizione per essere una copertura offstage per il trasferimento off-Broadway di Be More Chill, entrando nel Signature Theatre. Era proprio prima di laurearmi. Sono andata in città e ho fatto questa audizione e ho ottenuto il ruolo.
Ciò che è così interessante è che Maria Wirries [di The Lost Boys] e io siamo state le prime due della nostra classe a trasferirci in città perché lei stava facendo Dear Evan Hansen quell'estate a Broadway e io stavo provando per Be More Chill. È stato pazzesco [e] straordinario. È stata la mia prima estate a New York e stavo lavorando su un nuovo musicale. Poi succede qualcosa che non accade mai, dove ci hai riuniti tutti e hai detto: "stiamo andando a Broadway". Ero come: sono appena arrivata! Sono appena arrivata! È stato un regalo totale. E ho fatto sia il mio debuttò off-Broadway che Broadway, nel mezzo dello spettacolo. È stata un'esperienza folle e il momento della vita, far parte di uno spettacolo come quello, un piccolo spettacolo che ce l'ha fatta. Sei di noi [Broadway] swings siamo diventati davvero uniti e tutti siamo andati a fare cose piuttosto interessanti.
Ho un ricordo così straordinario del tuo debutto a Broadway. Raramente lasciavo il teatro; volevo sempre essere lì a guardare, e se non altro, almeno a ascoltare da dietro le quinte. Ma Stephanie Wessels e io siamo andate a cena da Dos Caminos. Stavamo mangiando quando qualcuno mi ha mandato messaggio—potrebbe essere stato Will—“TALIA STA ANDANDO!!!!” Abbiamo letteralmente gettato tortilla chips e guacamole. Abbiamo gettato soldi sul tavolo e siamo corse verso il Lyceum. È solo a due isolati di distanza, ma ricordo di aver corso freneticamente attraverso Times Square per vedere il tuo debutto a Broadway. Poi siamo arrivate e tu eri già sul palco, mentre ti esibivi! È stata una cosa incredibile vedere il tuo debutto a Broadway in modo completamente inaspettato, andando in scena nel mezzo dello spettacolo.
È stato pazzesco. Mette le cose in prospettiva quando ti buttano dentro in un costume da bimbo e ti trovi improvvisamente a strisciare sul palco. Ti dici: sai cosa? Mi divertirò con questo. Andrà tutto bene.
Com'è stato imparare più ruoli e interpretare parti diverse in un solo spettacolo?
Sono così felice di averlo fatto. Ho imparato tantissimo. Ho un grande rispetto per chiunque faccia coperture o sia un swing o un sostituto e non potrei mai rifarlo di nuovo. Il mio cervello semplicemente non funziona in quel modo. Voglio dire, funziona in quel modo, ma non è il mio modo migliore di funzionare! È stato davvero interessante e mi ha insegnato [molto]. Ero famosa per essere la caposquadra d danza assistente per lo spettacolo, il che è stato folle, e mi ha insegnato molto sugli alti e bassi di tutto. Conosci davvero bene una scena quando devi imparare cosa sta facendo ciascuna persona in quella scena e viceversa per i movimenti diversi. Avevo scene in cui interpretavo tutti e tre i personaggi che erano presenti nella scena, parlando tra di loro. È stato davvero bello, e ho lavorato molto duro e ho imparato molto su di me. Ma ho anche imparato che ho amici che si svegliano e dicono: quale parte sto interpretando oggi? Copro 12 ruoli e potrei fare uno qualsiasi di essi, o una combinazione, via! E questo non è [me]. Mi sveglierei con l'angoscia nel petto, dicendo: ho solo bisogno di interpretare un ruolo.
Sto pensando a questo, considerando quanto bene conosci Wicked grazie ai tuoi anni come Elphaba, se dovessi andare in scena per Galinda per qualche strano motivo, potresti farlo? Quante ore di prove ti servirebbero?
Sai cosa? Sento che farei un lavoro mediocre. Non potrei nemmeno farlo perché non potrei adattarmi nel bubble.
Giusto. Troppo alta.
Sono troppo alta! Sento che farei un lavoro mediocre [in generale], ma potrei sicuramente cantare.
Le persone potrebbero dimenticare, se non stanno imparando lo spettacolo, che non è come se stessi semplicemente cantando la partitura e dicendo le battute—è dove's il tracciato, come faccio a scendere nel bubble…
Ha molti cambi rapidi piuttosto [difficili]; non voglio nemmeno avvicinarmi a quelli!
Pensavo recentemente a, nella riapertura della pandemia COVID, quante persone siano andate in scena inaspettatamente. Ci sono stati molti casi in cui qualcuno diceva: oh, hai interpretato questo ruolo sei anni fa, ma qualcuno è assente per COVID, puoi andare tu? Anche con persone che non avevano mai interpretato ruoli prima. Ci sono stati tanti correre d'emergenza che non accadono normalmente.
Oh, decisamente. E l'intera cultura è cambiata, penso, in un modo ottimo. Non dimenticherò mai quando ho scoperto che sarei andata in scena in Be More Chill [in anticipo], essere alla biglietteria a comprare dei biglietti per degli amici [per venire a vedermi] e vedere la mia scheda nome lì [sul tabellone dei sostituti] e andare: oh no, stiamo vedendo un sostituto stasera. Ero proprio davanti a loro, mentre compravo i biglietti. Ma penso che questo stia cambiando in un grande modo ora. Penso che i sostituti stiano ottenendo più celebrazioni, tipo: oh mio Dio, abbiamo la possibilità di vedere questo persona! È davvero interessante e ciò che dovrebbe sempre essere.
C'è un certo livello di ignoranza a volte, dove le persone devono capire che un sostituto non è necessariamente una seconda scelta o meno bravo. C'è così tanto che ci sta dietro.
Non Mary Testa ha coperto Liza Minnelli in The Rink?
Sì!
Quindi, quando vedevi Liza Minnelli assente, stavi vedendo una giovane Mary Testa in scena! Pensaci. Tante persone hanno iniziato come coperture e è solo una performance diversa, mai peggiore.
Ho fatto un elenco a un certo punto. C'è una quantità sorprendente di [volte] in cui, se hai visto un sostituto andare in scena in uno spettacolo, hai visto una futura star. Anche se non è nemmeno quello, potresti scoprire qualcuno che ami [che non conoscevi]. C'è così tanto di speciale nel vedere una performance che non è quella che si svolge ogni giorno. Non vedo l'ora di vedere Hannah Solow in Oh, Mary! Devo andare quando lei sarà in scena.
L'ho vista, l'unica volta in cui ho visto lo spettacolo. Sono andata volontariamente perché lei era in scena e lei è incredibile. La rende sua e solo per il fatto di essere lei, spacca.
È incredibile. Devo andare a vederla.
Devi.
C'è qualcosa riguardo essere un attore professionista che pensi davvero sorprenderebbe il tuo adolescente? Se potessi prendere una macchina del tempo, cosa pensi che vorresti dire al tuo adolescente riguardo al teatro?
Penso che ci sia un po' di dolore che viene con [scoprire] che è un lavoro. Avrai giorni che non sono così buoni. Ma non è perché non lo ami. È perché è lavoro e questo è il nostro lavoro. La mia parte preferita della giornata [da ragazza] era quando lasciavo la scuola e andavo alle prove. Cerco di trovare quella gioia ogni giorno, ma a volte è difficile, e non significa che non lo ami più. Significa solo che devi ricordare che è [anche] un lavoro.
L'altra cosa che direi a lei è che tutte le cose che ti fanno sentire strana e diversa sono le cose per cui le persone ti celebreranno quando crescerai.
C'è qualcos'altro che vorresti aggiungere riguardo A Walk on the Moon? Se qualcuno sta considerando di venire a vederlo, cosa vorresti dirgli?
Penso che la musica dello spettacolo sia davvero, davvero bella. AnnMarie Milazzo ha scritto una partitura che è molto evocativa del tempo, ma non è imitazione. E non è un musical jukebox. Sono stata sui forum di discussione e hanno detto: non abbiamo bisogno di un altro musical jukebox anni '60. Non è così! È [una partitura originale] e una storia davvero dolce e la compagnia è davvero bella. Penso che se vuoi uno spettacolo davvero carino e stimolante da venire a vedere dove ti divertirai con la musica, [questo è quello]. La band è sul palco con noi e sono incredibili. Abbiamo il chitarrista di Sting nella nostra band. Sarà un sacco di divertimento. Andiamo fino al 22 agosto.
Photo Credit: Tricia Baron/Joan Marcus
