Recensione: TENDER, Bush Theatre

Un ibrido tra romance queer e thriller suona come un'impresa ambiziosa, quindi bisogna fare i complimenti alla sceneggiatrice Eleanor Tindall e alla regista Emily Aboud per averci provato. Tuttavia, questo nuovo allestimento al Bush Theatre nel west London non funziona del tutto bene, nonostante le lodevoli interpretazioni di un giovane cast animato.

Rappresentato per la prima volta al Bush Theatre due anni fa, Tender parla di Ivy (Nadi Kemp-Sayfi) e Ash (Francesca Amewudah-Rivers) – due donne sulla trentina che si incontrano in un caffè e rimangono affascinate l'una dall'altra. Ovviamente, l'amore gay (beh, in realtà qualsiasi tipo di amore) non è mai facile. Ivy ha un fidanzato inquietante, Max, e un fratello inquietante, Cas (entrambi interpretati anche da Amewudah-Rivers, parlerò di questo dopo).

La scenografia funziona anche come un personaggio. È il nuovo appartamento di Ash. E forse il modo di Ivy di tornare a quando era bambina (almeno così deduco, ma potrei sbagliarmi). Una parete gialla pulsante è rappresentata da una tenda che si gonfia. La sound designer Ellie Isherwood esagera con effetti spooky e musica. Il posto è infestato, o rappresenta gli stati mentali in cui si trovano le donne in varie fasi? O entrambi?

Mi piace un po' di ambiguità, ma ho trovato Tender un po' confuso. La sceneggiatura suggerisce che sebbene lo spettacolo sia stato scritto per due personaggi, potrebbe avere un cast di tre o quattro. Penso che ci sarebbe più chiarezza e forse molta più tensione necessaria se i personaggi maschili, piuttosto cliché, fossero interpretati, invece che Amewudah-Rivers ne doppi le parti dal retroscena al microfono. Fa del suo meglio, ma questo triplicarsi non funziona davvero.

Detto questo, c'è un dialogo eccellente e veloce, e anche qualche risata (anche se le battute sull'aborto cadono un po' piatte). Purtroppo, alcune delle battute vengono perse a causa di una cattiva dizione e della messa in scena.

A volte c'è troppo dialogo; molto racconto e non abbastanza azione. Fortunatamente, ci sono alcune eccezioni con movimenti bellamente coreografati quando le donne fanno l'amore per la prima volta. Qui sono state evocate emozioni profonde, che hanno reso i personaggi completamente credibili.

Kemp-Sayfi, che ha interpretato Ivy nella produzione originale nel 2024, ci offre una giovane donna confusa che sta scoprendo di essere gay e sta affrontando il coming out. È brava a fare battute e commenti ironici, ma forse qualche rivelazione più seria e profonda sulla sua esperienza aggiungerebbe consistenza alla produzione.

È facile capire perché Amewudah-Rivers ha vinto l'Ian Charleson Award l'anno scorso per il suo ruolo di Giulietta nella Romeo e Giulietta di Jamie Lloyd. Ruba ogni scena in un'interpretazione sicura di sé di una donna che si inganna nel pensare di stare vivendo il periodo migliore della sua vita, mentre convive con i postumi della sbornia e cerca di uscire da una relazione pericolosa.

Tindall dice di aver voluto scrivere di due persone perse che non si rendono conto di essere perse ed esplorare come trovano una connessione. Ci riesce parzialmente, ma la sottotrama su donne che seppelliscono parti di sé stesse in un muro che si muove e respira non è avvincente e non si unisce facilmente con la romance gay.

Tender è in scena al Bush Theatre fino al 1 agosto

Crediti fotografici: Harry Elletson