Rezension: TENDER, Bush Theatre

Eine queere Romance-Thriller-Mischung klingt nach einem ehrgeizigen Unterfangen, daher muss man Autorin Eleanor Tindall und Regisseurin Emily Aboud dafür Anerkennung zollen, dass sie es wagen. Jedoch kommt diese Wiederaufführung im Bush Theatre im Westen Londons nicht wirklich zusammen, obwohl die junge, lebhafte Besetzung lobenswerte Leistungen zeigt.

Tender, das vor zwei Jahren erstmals im Bush Theatre aufgeführt wurde, handelt von Ivy (Nadi Kemp-Sayfi) und Ash (Francesca Amewudah-Rivers) – zwei Frauen in ihren 30ern, die sich in einem Café treffen und sich ineinander verlieben. Natürlich verläuft gay love (nun ja, jede Art von Liebe überhaupt) nie reibungslos. Ivy hat einen unheimlichen Freund Max und einen unheimlichen Bruder Cas (beide werden ebenfalls von Amewudah-Rivers gespielt, dazu später mehr).

Das Bühnenbild funktioniert auch als eine Art Charakter. Es ist Ashs neue Wohnung. Und vielleicht Ivys Rückblick auf ihre Kindheit (zumindest so interpretiere ich es, könnte aber falsch liegen). Eine pulsierende gelbe Wand wird durch einen flatternden Vorhang dargestellt. Sound-Designer Ellie Isherwood dreht hier richtig auf mit gruseligen Effekten und Musik. Ist der Ort heimgesucht, oder repräsentiert er die mentalen Zustände, in denen sich die Frauen in verschiedenen Phasen befinden? Oder beides?

Ich mag eine Prise Mehrdeutigkeit durchaus, aber ich fand Tender etwas verwirrend. Das Bühnenskript deutet darauf hin, dass die Show, obwohl sie für zwei Charaktere geschrieben wurde, mit einer Besetzung von drei oder vier Personen aufgeführt werden könnte. Ich denke, es würde mehr Klarheit und vielleicht auch mehr dringend benötigte Spannung geben, wenn die etwas klischeehaften Rollen der Männer besetzt würden, anstatt dass Amewudah-Rivers ihre Teile hinter der Bühne über ein Mikrofon spricht. Sie macht das Beste daraus, aber dieses Dreifach-Spiel funktioniert wirklich nicht.

Allerdings gibt es hier einige ausgezeichnete, schnellfeuerige Dialoge und sogar einige Lacher (obwohl die Witze um einen Schwangerschaftsabbruch etwas flach fallen). Einige Zeilen werden leider aufgrund schlechter Projektion und Inszenierung überhört.

Manchmal gibt es zu viel Dialog; viel zu viel erzählt und zu wenig gezeigt. Glücklicherweise gibt es eine Ausnahme mit einigen wunderschön choreografierten Bewegungen, wenn die Frauen zum ersten Mal miteinander schlafen. Hier wurden tiefe Gefühle geweckt, die die Charaktere vollkommen glaubwürdig machten.

Kemp-Sayfi, die Ivy in der Originalproduktion 2024 spielte, zeigt uns eine verwirrte junge Frau, die entdeckt, dass sie lesbisch ist und mit ihrem Coming-out kämpft. Sie ist gut darin, Witze und trocken-ironische Bemerkungen zu machen, aber vielleicht würden ein paar weitere ernsthafte und tiefere Offenbarungen über ihre Erfahrung der Produktion mehr Tiefe verleihen.

Es ist leicht zu sehen, warum Amewudah-Rivers letztes Jahr den Ian Charleson Award für ihre Rolle als Juliet in Jamie Lloyds Romeo und Julia gewonnen hat. Sie stiehlt jede Szene mit einer souveränen Leistung als Frau, die sich selbst täuscht, dass sie die Zeit ihres Lebens hat, während sie mit Katern zu kämpfen hat und versucht, aus einer gefährlichen Beziehung auszubrechen.

Tindall sagt, sie wollte über zwei verlorene Menschen schreiben, die nicht bemerken, dass sie verloren sind, und erforschen, wie sie eine Verbindung finden. Sie gelingt ihr teilweise, aber die Nebenhandlung über Frauen, die Teile ihrer selbst in einer Wand vergraben, die sich bewegt und atmet, ist nicht spannend und verbindet sich nicht leicht mit der queeren Romanze.

Tender läuft im Bush Theatre bis 1. August

Fotocredits: Harry Elletson