Crítica: TENDER, Bush Theatre

Uma mistura de romance e thriller queer soa como uma tarefa ambiciosa, então deve-se aplaudir a escritora Eleanor Tindall e a diretora Emily Aboud por se aventurarem nisso. No entanto, este revival no Bush Theatre, na zona oeste de Londres, não funciona totalmente, apesar das performances louváveis de um elenco jovem e animado.

Apresentado pela primeira vez no Bush Theatre há dois anos, Tender é sobre Ivy (Nadi Kemp-Sayfi) e Ash (Francesca Amewudah-Rivers) – duas mulheres na casa dos trinta que se conhecem numa cafetaria e ficam apaixonadas uma pela outra. É claro que o amor gay (bem, qualquer tipo de amor, na verdade) nunca corre tranquilo. Ivy tem um namorado perturbador, Max, e um irmão perturbador, Cas (ambos também são interpretados por Amewudah-Rivers, mais sobre isto depois).

O cenário funciona como uma espécie de personagem também. É o novo apartamento de Ash. E talvez seja a forma de Ivy voltar a quando era criança (ou é isso que deduzo, mas posso estar errada). Uma parede amarela pulsante é representada por uma cortina ondulante. O designer de som Ellie Isherwood exagera com efeitos assustadores e música. O lugar é assombrado, ou representa os estados mentais em que as mulheres se encontram em várias fases? Ou ambos?

Gosto de um toque de ambiguidade, mas achei Tender um pouco confuso. O guião sugere que, embora o espetáculo tenha sido escrito para dois personagens, poderia ter um elenco de três ou quatro. Penso que haveria mais clareza e talvez mais tensão necessária se os papéis dos homens, um tanto clichés, fossem interpretados, em vez de Amewudah-Rivers fazer as suas vozes nos bastidores por microfone. Ela faz o seu melhor, mas esta triplicidade não funciona realmente.

Dito isto, há alguns diálogos excelentes e rápidos aqui, e até algumas gargalhadas (embora as piadas sobre aborto caiam um pouco na graça). Infelizmente, algumas das falas são perdidas devido à má projeção e encenação.

Às vezes há demasiado diálogo; muita narração e pouca ação. Felizmente, há a exceção de alguns movimentos lindamente coreografados quando as mulheres fazem amor pela primeira vez. Houve algumas emoções profundas aqui, o que tornou os personagens totalmente credíveis.

Kemp-Sayfi, que interpretou Ivy na produção original em 2024, oferece-nos uma jovem mulher confusa que está a descobrir que é lésbica e está a lidar com a assunção da sua identidade. É boa a inventar piadas e comentários sarcásticos, mas talvez mais algumas revelações sérias e mais profundas sobre a sua experiência adicionassem textura à produção.

É fácil ver porque é que Amewudah-Rivers ganhou o Prémio Ian Charleson no ano passado pelo seu papel como Julieta no Romeu e Julieta de Jamie Lloyd. Ela rouba todas as cenas numa performance segura como uma mulher que está a enganar-se a si mesma pensando que está a aproveitar a vida, enquanto lidia com ressacas e tenta sair de uma relação perigosa.

Tindall diz que queria escrever sobre duas pessoas perdidas que não percebem que estão perdidas e explorar como encontram uma conexão. Ela consegue parcialmente, mas a subtrama sobre mulheres enterrando partes de si mesmas numa parede que se move e respira não é emocionante e não se integra facilmente com o romance gay.

Tender funciona no Bush Theatre até 1 de agosto

Créditos fotográficos: Harry Elletson