Recensione: CONTROFONDO DEL CAOS, His Majesty's Theatre

Il multitasking sembra venire naturale alla ballerina americana, coreografa, pedagogista e direttrice artistica Maria Caruso. Basata a Pittsburgh, dove ha fondato la compagnia Bodiography Contemporary Ballet un quarto di secolo fa, Caruso crea e insegna danza in tutto il mondo. (Prossima fermata: Brasile.) Parte di questo lavoro lo ha realizzato per se stessa. 

La sua ultima produzione di danza-teatro ha ricevuto la sua prima mondiale nel West End di Londra per una sola notte, sullo stesso palco dove Il Fantasma dell'Opera è in scena da quattro decenni. Questa è la terza volta che Caruso presenta uno spettacolo nella Grande Fumosa, e specificamente in un luogo del West End. Sembra aver stabilito un modello ora, portando un nuovo solo ogni altri anni. 

Le sue produzioni precedenti - Metamorfosi nel 2022, Incarnazione nel 2024 - erano entrambe altamente autobiografiche. Controfondo del Caos sembra aver spezzato questa formula. Qui Caruso si unisce al carro di un tema scottante: l'Intelligenza Artificiale e l'interfaccia tra tecnologia e esseri umani. Oltre a essere l'unica interprete, Caruso si assume anche il merito per il concetto dello spettacolo, la coreografia e i costumi. 

Il suo presupposto è semplice, persino esiguo, eppure praticabile. Caruso appare come una segretaria giovane, incorniciata da occhiali, in una gonna a fantasia, camicia bianca abbottonata e un maglione verde sottile. Si muove in modo efficiente attorno a un tavolo simile a una scrivania a destra del palco, spostando carte, sistemando scatole di archiviazione e occasionalmente sollevando e parlando silenziosamente in un vecchio telefono fisso. Caruso stabilisce una presenza come questo personaggio che è occupato e talvolta più che un po' afflitto. 

E poi nota una scatola sperduta, piatta e lontana dalla norma. Curiosità suscitata, la apre e rimuove (in un modo stilizzato, leggermente teatrale) un iPhone e un laptop. Non abbiamo bisogno di sapere come questi dispositivi siano arrivati lì. Tutto quello che sappiamo è che questa donna diligente, un po' stanca, ora ha l'opportunità di entrare nel mondo delle comunicazioni moderne.

Il resto dello spettacolo è un'interpretazione di seduzione e piacere, seguita da un eventuale collasso e recupero. Voci fuori campo tra la lavoratrice d'ufficio di Caruso e la macchina che ha attivato (che, non a caso, è doppiata dal vero marito di Caruso, un biochimico presentato nel comunicato come Dr. A.J. Bean) aiutano a trasmettere narrazione e sviluppo del personaggio. Un buon esempio è quando l'alter ego di Caruso sul palco viene sentito dire 'Insegnami' e il suo corrispettivo AI risponde: 'Posso farlo per te.'  

La segretaria è soddisfatta di come stiano andando le cose, il suo linguaggio del corpo diventa più slanciato e più dinamico e brioso. L'AI disincarnata incoraggia addirittura un upgrade di stile, il segnale per un cambio di costume in un abito rosso con uno spacco fino all'inguine. Fino a questo punto tutto è fluido e sexy. 

Ma poi, forse inevitabilmente in questa performance relativamente banale ma simile a una favola, le cose cominciano a andare gradualmente storte. L'illuminazione di base dello spettacolo diventa un minaccioso wash rosso, indicando che la nostra protagonista ha ceduto troppo controllo alla macchina. Man mano che la frustrazione aumenta, la sentiamo implorare: 'Dimmi cosa dire, dimmi cosa fare.' 

Il movimento corrispondente di Caruso diventa irregolare e tremolante, a volte ampio e altre invertito o in curve distorte. Le sue braccia fanno rotazioni folli come quelle di un mulino a vento. Si passa una mano lungo la gamba, cade in ginocchio, si rialza per strappare giacca e camicia. Le forcine per capelli vengono strappate e lei strappa le sue calze, usando i fili come pelle squamata, fili di marionetta e persino per un breve tentativo di auto-soffocamento. È tutto una sorta di anti-striptease, una liberazione disperata e dissessualizzante che porta a un meritato collasso.  

Alimentata dalla colonna sonora pulsante di Ryan Onestak, che presenta clack simili a una macchina da scrivere, twang di chitarra, thump disco e tante onde di tastiera elettrica, Caruso si lancia in movimento. La coreografia al suo culmine è ballettistica da spettacolo e, perciò, accessibile senza essere distinguibile. Ma è adatta allo scopo. 

E qual è lo scopo di Caruso? Potrei dire che è interrogativo e cauteloso, ma anche nato dal desiderio di segnalare il valore di trovare un accordo con i continui, inarrestabili progressi della tecnologia. Dopotutto, lo spettacolo si conclude con la segretaria recuperata e rilassata in abiti casual. Sembra che l'equilibrio sia stato ripristinato. C'è anche più di un accenno di armonia tra lei e il suo 'aiutante' AI. 

È convincente come danza-dramma? Non del tutto. Ma ti fa riflettere, anche se solo superficialmente, sul mondo in cui viviamo. È intrattenimento coinvolgente? Ragionevolmente. Caruso è una professionista dedicata. Ha energia performativa, così come la necessaria spinta al di fuori del palco (e, presumibilmente, fondi) per continuare a presentarsi a Londra. 

Esiste, per inciso, un direttore elencato nel programma come Ginny Anna-Inverness. Curiosamente, Ginny è anche il nome che Caruso ha menzionato durante una sessione Q&A post-spettacolo condotta da lei stessa come il soprannome che ha dato alla sua identità organizzativa AI. E cosa dobbiamo pensarne? 

Controfondo del Caos è stato al His Majesty's Theatre il 31 maggio

Crediti fotografici: Matt Kovalcik