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Il Watermill Theatre ha ricevuto numerosi riconoscimenti negli ultimi anni, venendo nominato il Teatro dell'Anno 2026 da The Stage. Ora volano verso l'estate con quello che potrebbe essere il loro revival più ambizioso di sempre con il classico Chitty Chitty Bang Bang. Se sono riusciti a trasportare il pubblico nella Terra di Mezzo e al circo di PT Barnum, riescono a superarsi con un'auto volante?
Un musical che solitamente si basa sullo spettacolo tecnico della macchina titolare, la domanda che è sorta quando è stato annunciato questo revival era come lo spazio intimo del Watermill potesse realizzare un'impresa del genere. Fortunatamente, è qui che brillano l'ingegnosità e la visione creativa del regista (e direttore artistico del Watermill) Paul Hart. Una produzione piena di fascino e fanciullesco capriccio, un'aria di nostalgia aleggia mentre seguiamo l'inventore sfortunato Caractacus Potts, i suoi due bambini e l'avventura di Truly Scrumptious con l'automobile stranamente magica. C'è anche un'aria di profondità emotiva che rende questo revival unico, ma questo è solo l'inizio.
Il set immaginativo di Katie Lias si ispira alle invenzioni di Caractacus, uno spazio simile a un laboratorio adornato con ingranaggi, ruote dentate e le sue eccentriche macchinazioni. Combinato con la adorabile marionettistica di Marc Parrett, l'illuminazione colorata di Jai Morjaria e il design video di Daniel Denton, riescono a far sembrare il più piccolo degli spazi più grande della vita. Quando l'auto prende il volo alla fine del primo atto, non puoi fare a meno di rimanere incantato dalla sua pura creatività.
Come i recenti revival estivi del Watermill, fanno un uso intelligente dello spazio esterno con un tendone per una sequenza di luna park divertente e frenetica, culminata con il bombastico Me Ol’ Bamboo con coreografia vivace a cura di Anjali Mehra.
Un classico del Watermill, questo Chitty Chitty Bang Bang è ancorato da un gruppo talentuoso di attori musicisti che reinterpretano meravigliosamente i classici dei Sherman Brothers, incluso il brano titolare, Hushabye Mountain, e Truly Scrumptious. Christian Edwards (che alcuni potrebbero conoscere come la personalità teatrale West End Producer) interpreta Caractacus Potts con molta carisma e dolcezza nei confronti di Jeremy e Jemima, interpretati con entusiasmo da Bodhi Allnutt e Aila McLeish nella performance a cui ho assistito.
Nel frattempo, Lydia Louise fa un debutto professionale sicuro come Truly Scrumptious, trovando un equilibrio tra calore materno verso i bambini Potts e un'indipendenza vivace che rende la sua storia d'amore con Caractacus sottile ma credibile.
Quando arriviamo a Vulgaria, è qui che otteniamo i veri rubatempo di questa produzione. Alexander Zane e Sam Pay formano un duo esilarante nei panni degli spioni vulgari Goran e Boris, prendendosi anche del tempo per interagire con il pubblico parlando dell'inflessibilità britannica e del tempo atmosferico. Samuel Morgan-Grahame (Jesus Christ Superstar) e Mairi Ikegami portano risate e un'aria sinistra come i tiranni capricciosi Barone e Baronessa Bomburst. Ultimo ma non meno importante, un personaggio che per generazioni ha traumatizzato i bambini, il Childcatcher di Susannah van der Berg ha più l'aria di un'antagonista da pantomima, mentre la sua presenza intimidatoria si fa sentire fin dalle prime note del suo clarinetto.
Che tu sia cresciuto con il film del 1968 o ne stia scoprendo la storia per la prima volta, questo revival di Chitty Chitty Bang Bang porterà via tutta la famiglia. Le ambizioni del Watermill Theatre continuano a crescere ogni anno, ma dimostrano che con un po' di immaginazione, la vera magia teatrale può derivare dalle cose più semplici.
Chitty Chitty Bang Bang sarà in scena al Watermill Theatre fino al 13 settembre
Crediti fotografici: Pamela Raith
