EDIMBURGO 2026: Intervista: Rachel Fairburn su VEXY BEASTS

BroadwayWorld ha incontrato la comica Rachel Fairburn per parlare del suo nuovo spettacolo di personaggi Vexy Beasts all'Edinburgh Festival Fringe 2026.

Parlaci un po' di Vexy Beasts.

Stavo guardando The Salons By The Seaside su BBC iPlayer, che parla di questi saloni a Blackpool. È un documentario degli anni '90 sulle donne che lavorano in questi saloni, ed è davvero bello. È solo gente che chiacchiera, ed è davvero delicato, ma ha anche un lato piuttosto oscuro. Me ne sono un po' ossessionata, e per il mio prossimo spettacolo di personaggi volevo ambientarlo da qualche parte. Ho un podcast di racconti brevi chiamato Harpurvale, ambientato in un sobborgo immaginario di Manchester che ho inventato. Così l'ho ambientato in un salone a Harpurvale, e la narratrice Leanne ci guida attraverso gli altri personaggi. Leanne possiede il salone di bellezza Sexy Beasts, e ho inventato il titolo Vexy Beasts prima di scrivere lo spettacolo, quindi ci ho costruito intorno.

C'è un nuovo sindaco in città che è un rivale di Leanne; facevano insieme concorsi di bellezza. C'è molta gentrificazione in atto a Harpurvale. Persone di classe alta stanno trasferendosi lì, e ci sono persone come Leanne la cui attività potrebbe finire. Mi piace fare un personaggio maschile che è solo un po' un stronzo, e c'è uno di loro. Leanne è preoccupata che il suo salone venga chiuso da Julie Noon, che è il nuovo sindaco, ma ci sono solo tante battute. Ci sono temi di gentrificazione, vita della classe operaia e la manosfera. È solo il mio modo di fare, ambientato in un sobborgo fittizio di Manchester.

Cosa ti piace di più fare uno spettacolo di personaggi?

Trovo divertenti le cose che le persone normali dicono nella vita quotidiana. Quando fai un personaggio, puoi mettere l'essenza di qualcuno che trovi molto divertente. Ad esempio, il parrucchiere che faccio è fortemente basato su un amico di mia sorella. Ci sono aspetti di me lì. C'è molta di mia sorella lì. Quindi puoi mettere tutte queste cose che trovi divertenti nelle persone in un personaggio. Mi piace scrivere personaggi orribili; non penso che i miei personaggi siano molto simpatici. Penso che ci siano aspetti che ti piacciono, ma molti di loro sono un po' degli stronzo, cosa che mi piace.

Cosa hai imparato da Side Eye?

Quello che ho imparato dal mio primo spettacolo di personaggi è che è bello spingersi un po' oltre. C'erano battute che avrei dovuto mettere in Side Eye, e sono stata in qualche modo persuasa a non farlo perché qualcuno con cui lavoravo non le capiva. Quello che ho imparato è di fidarmi di più di me stessa perché ho lasciato fuori quelle battute che ora sono in questo nuovo spettacolo, e due persone sono venute da me dopo e hanno detto “Adoro quella parte”. Con il cabaret, mi fido sempre di me stessa. Il personaggio è un po' diverso, e per il mio primo spettacolo non ero così sicura. Ma se pensi che qualcosa sia divertente, devi solo uscire e provarlo.

E i props?

Odio i props. Le persone hanno un'attenzione così breve al giorno d'oggi, e guardano cose su Instagram per 30 secondi veloci. Non lavoro in questo modo, mi dispiace. Voglio che le persone ascoltino e scoprano la connessione tra le cose. Penso che i props possano distrarre da quello.

Nel mio primo spettacolo, ogni personaggio aveva un elastico per capelli o qualcosa del genere, quindi in questo spettacolo ogni personaggio avrà una cosa: il parrucchiere avrà delle forbici, o il personaggio elegante avrà degli occhiali da sole. Era nel mio ultimo spettacolo, quindi avrà gli stessi occhiali da sole. Il personaggio maschile avrà probabilmente una borsa da uomo. Niente mi fa più paura dell'idea di “devo portarmi in giro cinque parrucche”. Penso che quando guardi cose del genere ti faccia andare in panico come membro del pubblico se non è fluido. Penso che sia meglio tenerlo semplice. Più leggera posso viaggiare, meglio è. Penso che dovresti essere in grado di arrivare all'essenza del personaggio senza un prop.

P molta gente parla di quanto sia difficile un run al Fringe, ma come qualcuno che ha avuto lavori “normali” e ha lavorato 40 ore a settimana, come si confronta?

Lo trovo molto stressante. Penso che la preparazione sia molto stressante, ma quando sei lì e sei un paio di giorni dentro e le cose si sistemano, stai facendo solo un'ora al giorno. In altri lavori che ho avuto, dove era un lavoro incessante o a volte stavo dietro a una reception per ore pensando “sto sprecando tempo qui”. In un lavoro che odiavo, stavo dietro a una reception e le persone erano solo le peggiori con me tutto il giorno. Quindi quando sono ad Edimburgo e quanto lo trovo stressante, nel momento in cui dico “oh dio...”, penso, potresti essere di nuovo dietro quella scrivania con persone che chiedono chiavi e chiedendo schede di accesso. Apprezzo essere lì, ma non direi di godermela.

Ti piace essere in un posto per un mese?

SÌ.

Nel prepararmi per Edimburgo devo comunque concentrarmi sul mio spettacolo e fare i miei concerti, e sto viaggiando ovunque. Qualcosa spunterà come “puoi essere in questo posto a quest'ora” e ci sono tutte queste distrazioni attorno. Ci saranno momenti in cui sarò via per tre giorni e poi a casa per un paio di giorni e poi via per una settimana. Quindi, stranamente, essere via per tre settimane alla volta nello stesso appartamento è un po' un lusso. Sembra una casa lontano da casa per un mese.

Cosa fai nel tuo tempo libero ad Edimburgo?

Mi piacerebbe dire che vado a vedere molti spettacoli e immergermi nel festival, ma non riesco a vedere niente prima del mio spettacolo- che è alle 13:35, quindi va bene. Ma per le prime due settimane non posso vedere niente per paura di dire “oh dio, è così tanto meglio di me” o “perché non ho pensato a quello”. Così, per le prime due settimane vado in palestra e torno nel mio appartamento, ma quello che faccio sempre ogni anno è andare a Stockbridge e guardare i negozi di beneficenza o fare una passeggiata in un cimitero. Verso la fine del festival ci saranno drink, pub e gli spettacoli di altre persone.

L'unica cosa che posso fare in quelle prime settimane è tornare nel mio appartamento e fingere che il Fringe non sia in corso. E leggere il mio kindle!

Quale impatto ha avuto la condivisione di clip su Instagram?

Enorme. Sono stata così resistente a questo per così tanto tempo perché odio essere filmata e odio ascoltarmi. Qualcuno mi ha detto che sono nel lavoro sbagliato e io dico “oh no, il lavoro è cambiato intorno a me”. Per anni ho fatto solo concerti dal vivo e lo spettacolo esisteva in quel momento e basta. Ora filmi uno speciale e pubblichi clip e sono stata così resistente, ma ha assolutamente portato un nuovo pubblico. Le persone vedono clip e comprano biglietti. Onestamente, sono riluttante a dirlo, ma fa davvero molta differenza.

L'unica cosa è che farebbe ancora più differenza, ma tutto ciò che faccio è tenuto così sotto chiave proprio così da non ricevere commenti negativi. Se vuoi insultarmi, devi davvero volerlo. Devi seguirmi e poi cercare un modo. Ma nel complesso è stata un'esperienza piuttosto positiva. Ho condiviso una clip e l'ho condivisa prima ma è diventata virale e ha circa due milioni di visualizzazioni ora e continua ad andare. Le persone mi riconoscono per strada e mi stupisce. Lo odio, ma è anche molto buono.

Cosa ti piace del tour?

Ci sono alcuni locali che amo tornare a visitare. Ad esempio, quando ho iniziato nel cabaret il Stand di Glasgow o il Frog and Bucket di Manchester, posti in cui andavi come comico davvero nuovo e poi torni e stai facendo il tuo spettacolo, quello è un bel momento. È bello tornare in locali che ti piacciono davvero. Se sono da qualche parte in anticipo mi piace fare una passeggiata in città. Mi piace fare lo spettacolo. Ma non mi piace viaggiare. È più facile dirti cosa non mi piace piuttosto che cosa mi piace. Non sono i lunghi viaggi, è perché non puoi contare sui treni. Penso che stavolta andrò in posti dove voglio davvero andare. Poi ci sono posti dove potrei non necessariamente vendere moltissimi biglietti, ma mi piace semplicemente il posto, come Lyme Regis per esempio o la Cornovaglia perché mi piace andarci.

Quando scrivi una commedia? Ho la sensazione che arriverà.

Questo spettacolo è piuttosto simile a una commedia. Mi piacerebbe assolutamente scrivere una commedia. Vorrei scrivere cose e farle fare ad altre persone. Le persone devono pensare per questo spettacolo “oh lo stai facendo tutto tu stessa, devi pensare di essere fantastica” non necessariamente, mi piacerebbe poter pagare qualcun altro per farne parte. Ma i soldi che dovresti sborsare. E non vorrei mai approfittare di nessuno, sono sicura che qualcuno sarebbe felice di farlo, ma non puoi avere persone che lavorano gratis. A lungo termine mi piacerebbe poter mettere in scena qualcosa che ha altre persone dentro. Che è una commedia! Mi piacerebbe che fosse nei piani.

Qualcos'altro da pubblicizzare?

Ho un podcast di racconti brevi chiamato Harpurvale. Abbiamo alcuni spettacoli dal vivo di All Killa in arrivo, incluso uno all'Edinburgh Fringe. Vexy Beasts sarà al Fringe per tutto il mese e sono in tour da ottobre.

I biglietti per il tour di Rachel sono disponibili sul suo sito web.

Credits foto: Drew Forsyth