उनका नाम आज भले ही व्यापक रूप से ज्ञात नहीं है, लेकिन रॉक 'एन' रोल की अग्रणी सिस्टर रोसेटा थार्प की विरासत दशकों से महसूस की जाती है, जो एल्विस प्रेस्ली, लिटिल रिचर्ड, चक बेरी के संगीत में और अनगिनत अन्य संगीतकारों में आधारशिला के रूप में है। ऐसे में, जॉर्ज ब्रांट का गॉस्पेल गायिका मैरी नाइट के साथ उनके संबंध के बारे में नाटक, जो अब वेस्ट एंड में अपनी शुरुआत कर रहा है, केवल एक महिला के जीवन को नहीं, बल्कि एक नए संगीत प्रकार के जन्म को भी दर्शा रहा है।
मैरी और रोसेटा कुछ हद तक एक विचारों का नाटक है, जो एक ज्यूकबॉक्स म्यूजिकल का रूप धारण करता है। बैकस्टेज, जैसे ही ये जोड़ी अपने पहले दौरे की तैयारी करती है, 23 वर्षीय मैरी का "उच्च चर्च सामग्री" में विश्वास (शो के अधिकांश समय तक स्टॉल्स के ऊपर एक प्रकाशीय क्रूस होता है) अनुभवी संगीतकार रोसेटा के विद्रोही स्वभाव और शिकागो क्लब सीन की भक्ति के साथ टकराता है। परंपरा बनाम संगीत नवाचार का संघर्ष गीतों में फैलता है, और ये पात्र तब सबसे सम्मोहक होते हैं जब वे एक गाने के बोल में बदलाव या कूल्हों के झूलने को लेकर तर्क कर रहे होते हैं।
इस अवधारणा के केंद्र में, निश्चित रूप से, दोनों अभिनेताओं के बीच की रसायनिकता है, जब वे एक चुपचाप समलैंगिक बंधन विकसित करती हैं। बेवरली नाइट सिस्टर रोसेटा को एक निर्धारित आत्मविश्वास के साथ पेश करती हैं, जैसे वह मैरी के बारे में ऐसी बातें जानती हों जिन्हें मैरी खुद भी नहीं जानती। नए कलाकार न्टॉम्बिजोडवा एनड्लोवु, इस बीच, मैरी की मासूमियत और आकर्षक न्यूरोटिसिज्म को मूर्त रूप देते हैं, जबकि रोसेटा के संगीत और दृष्टिकोणों को अपनाने के साथ उनका आत्मविश्वास बढ़ता है।
इसी तरह महत्वपूर्ण है लिली अर्नोल्ड का सेट - @सोहोप्लेस दौड़ इस शो के लिए पहली बार चिह्नित करता है, जिसे किंगस्टन, चिचेस्टर और वूल्वरहैम्प्टन में दौरे के रूप में प्रस्तुत किया गया है, जिसे वृत्ताकार में मंचित किया गया है। यह इस शो और इस सेट के लिए सही मंचन है, क्योंकि इससे कलाकारों के साथ निकटता का एहसास होता है, और साथ ही गलियों में बैंड के साथ जो मंच पर होता है (थार्प ने लोकप्रिय संगीत में इलेक्ट्रिक गिटार के उपयोग की शुरुआत की)। कथानक के अनुसार, अर्नोल्ड के स्तरों का चतुर उपयोग एक ड्रेसिंग रूम, एक धूमपान भरा जैज़ क्लब, एक छत को उठाने वाला गॉस्पेल चर्च बना सकता है जहां दर्शक सभा का हिस्सा होते हैं।
और जब गीत आते हैं – जो कि आप जितना उम्मीद करते हैं उससे थोड़ा देर से आता है – वे एकापेला के छोटे से हिस्सों के रूप में शुरू होते हैं, फिर धीरे-धीरे रिहर्सल रूम के परीक्षण में बदलते हैं, और फिर अंत में एक धमाकेदार, दर्शकों की तालियों के साथ खुली रात में बदल जाते हैं। नाइट और एनड्लोवु बेहतरीन हैं, उनके स्वच्छ, स्पष्ट ध्वनियां उनके पात्रों के लिए एक तत्काल भावनात्मक मापक होती हैं।
जैसे कि यह एक सेटिंग, और समय के एक बिंदु में संकीर्ण है, मैरी और रोसेटा कभी-कभी श्वास खो देती है। जो भी संवाद ड्रेसिंग रूम के बाहर होता है वह कुछ असहज लगता है, दुर्भाग्यवश इसमें रोसेटा के अमेरिकी दक्षिण में नस्लवाद और भेदभाव का वर्णन शामिल है, जो एक अल्पज्ञात ऐतिहासिक संदर्भ के रूप में उभरता है बजाय एक भावनात्मक व्यक्तिगत किस्से के। मैरी का उनके असफल विवाह का वर्णन संवेदी रूप से प्रदर्शन किया गया है, लेकिन इसमें महिलाओं के बौद्धिक और संगीत संघर्ष की कुछ विशिष्टता की कमी है।
फिर भी, यह संगीत इतिहास का एक सम्मोहक अध्याय है, और यहां एक ठोस चयन है मैरी और रोसेटा की रचनात्मक विरासत पर ध्यान केंद्रित करने का, बजाय उन त्रासदियों के जो उनके जीवन के बाद के समय में हुई थीं (जो अंत के समीप ही थोड़ी संक्षेप में उल्लेख की गई हैं)। यह केवल उन गीतों को सुनने का मौका नहीं है जो पिछले कैटलॉग से बाहर हो गए हैं, बल्कि एक पर्दे के पीछे की सहज दृष्टि भी है कि वे कैसे बने।
मैरी और रोसेटा @सोहोप्लेस में 11 अप्रैल तक खेलती है
फोटो क्रेडिट्स: जोहान पर्सन
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