她的名字在今天可能不为人知，但摇滚乐先驱罗塞塔·萨普修女的遗产在几十年间如磐石般扎根于猫王、小理查德、查克·贝里和无数其他人的音乐中。因此，乔治·布兰特关于她与福音歌手玛丽·奈特的关系的剧作，现在在西区首演，这不仅是在重新讲述一个女人的生活故事，也是在重述整个新音乐流派的诞生。
《马丽和罗塞塔》部分是一部伪装成点唱机音乐剧的思想剧。当这对搭档在后台准备首次巡演时，23岁的玛丽对“高教会的东西”的信仰（在大部分演出中观众席上方都有一个发光的十字架）与经验丰富的音乐家罗塞塔、她的叛逆精神以及对芝加哥俱乐部现场的热爱相冲突。传统与音乐创新的冲突在歌曲中蔓延开来，当这些角色在争论歌词变化或摆动髋部时最具吸引力。
这一概念的核心当然是两位演员之间的化学反应，她们发展出一种悄然的同性恋情。贝弗利·奈特以一种自信从容的态度呈现罗塞塔修女，仿佛她已经知道玛丽尚未了解自己的一些事情。而新秀恩通比佐德瓦·恩德洛夫则展现了玛丽的天真和迷人的神经质，同时让她在接受罗塞塔的音乐和态度的同时成长为更加自信。
同样重要的是莉莉·阿诺德的布景设计——@sohoplace的演出标志着这部剧首次在环形舞台上演，该剧此前曾在金斯顿、奇切斯特和伍尔弗汉普顿巡演。对于这个剧目和这一布景来说，这是合适的舞台设计，因为它创造了演员和观众之间的亲密感，以及与过道中的现场乐队的亲密感（萨普在流行音乐中率先使用电吉他）。根据剧本的需要，阿诺德巧妙地利用不同的舞台级别，布景可以变成化妆室、烟雾缭绕的爵士俱乐部或声势浩大的福音教堂，观众就是堂会成员。
当歌曲开始响起——比你可能预期的时间稍晚些——它们起初是无伴奏合唱的片段，然后逐渐发展成排练室的实验，最终变为活力四射、观众拍手热烈的开幕之夜。奈特和恩德洛夫轻而易举地应对整个演出，他们清晰、表达力强的嗓音始终如一，是角色情感状态的瞬时晴雨表。
由于限制在一个场景和一个时间点内，不可避免地有时《马丽和罗塞塔》会显得力不从心。大部分离开化妆室的对话显得尴尬，包括罗塞塔关于美国南部的种族主义和种族隔离的叙述更像是一个笨拙的历史提及，而非情感丰富的个人轶事。玛丽关于她失败婚姻的叙述情感丰富，但缺乏一些有关女性智慧和音乐冲突的细节。
尽管如此，这是音乐历史上一段引人入胜的篇章，对玛丽和罗塞塔的创造性遗产的专注也是一个坚定的选择，而不是她们晚年遭遇的不幸（这些仅在结尾处被简要提及）。这不仅是一个听到已被遗忘的歌曲的机会，也是一个优雅地揭示它们创作过程的幕后探秘。
《马丽和罗塞塔》在@sohoplace上演至4月11日
照片来源：约翰·佩尔森