Que se passe-t-il lorsque les mots de Shakespeare et la puissance de la musique gospel se rencontrent ? Quelque chose comme la magie qui se produit sur scène à la Cathédrale Saint-Jean-le-Divin avec PERICLES: A Public Works Concert Experience.
La production Public Works de cette saison est une expérience de concert puissante de PERICLES, l'épopée du Barde sur la perte et la redécouverte de la foi. Réimaginée par le dramaturge et compositeur Troy Anthony, cette magnifique nouvelle production interprétée par des membres de la communauté Public Works de tout New York est une célébration de la vie, de l'amour, et de la transformation. Inspirée par la musique gospel et la puissance électrisante de l'église noire, cette nouvelle adaptation de concert sera interprétée dans la Cathédrale Saint-Jean-le-Divin. Le directeur artistique associé du Classical Theatre of Harlem Carl Cofield dirige.
Crystal Lucas-Perry joue le rôle de 'Gower' dans la production et elle est en contact avec BroadwayWorld pour nous parler de cette expérience théâtrale puissante.
Qu'est-ce que ça fait de revenir au Public avec cette production ?
Cela ressemble à un véritable retour à la maison—un lieu où le passé et le présent se heurtent de la manière la plus puissante. Chaque recoin de ce bâtiment contient des souvenirs pour moi, depuis mon travail aux côtés de Tony Kushner sur A Bright Room Called Day, jusqu'à d'innombrables ateliers et lectures, et aussi les nombreuses fois où je suis simplement venu ici pour voir des pièces qui m'inspiraient. Et maintenant, je reviens avec Pericles, entourée de visages familiers et nouveaux à la fois.
Ce qui rend cela encore plus spécial, c'est que nous répétons dans le même théâtre où j'ai créé le rôle de Passenger Five dans la production Off-Broadway de Ain't No Mo'. Donc, revenir dans cet espace précis, en portant ces souvenirs tout en créant quelque chose d'entièrement nouveau, semble surréaliste.
C'est la beauté d'être de retour ici—il ne s'agit pas seulement d'honorer ce qui est venu avant, mais de construire dessus. Avec Public Works, la salle est remplie de membres de la communauté et d'artistes prêts à raconter cette histoire ensemble et à construire quelque chose au-delà d'eux-mêmes. Être de retour au Public avec autant d'histoire et tant d'énergie nouvelle me rend plus inspirée que jamais.
Comment se sont passées les répétitions jusqu'à présent ?
Les répétitions ont été incroyables ! L'ensemble avait déjà travaillé ensemble la semaine précédente, donc l'énergie, la musique et le texte étaient déjà vivants à mon arrivée. Dès le début, ça a ressemblé à entrer dans quelque chose de vibrant qui était déjà en mouvement, et cet esprit s'est maintenu chaque jour depuis.
C'est en grande partie grâce à notre directeur de confiance, Carl Cofield, et notre directeur associé dévoué, Cornelius Davidson, qui ont créé un environnement où nous sommes encouragés à explorer, prendre des risques et découvrir la pièce en temps réel. Notre brillante chorégraphe, Tiffany Rea-Fisher, apporte le même esprit dans le mouvement, nous aidant à raconter l'histoire avec nos corps et en rencontrant les gens exactement là où ils se trouvent—toujours en nous rappelant que ce que nous apportons est suffisant. Le cœur de la salle est Troy Anthony, le créateur inspiré de cette adaptation, dont la vision remplit l'espace d'une joie qui porte chaque répétition, et elle est magnifiquement complétée par notre talentueux directeur musical, Sam Appiah, dont la direction ancre le travail tout en soulevant l'ensemble entier. Tenant tout cela ensemble, notre équipe de gestion de scène exceptionnelle, dirigée par le méticuleux Michael Domue, s'assure que chaque pièce en mouvement est soutenue avec précision, attention et soin.
Et puis il y a le travail lui-même. C'est une grande histoire dynamique à mettre en vie, et nous lui donnons le temps et l'attention qu'elle demande. En même temps, je ne pense pas avoir autant ri dans une salle de répétition depuis longtemps. Cet équilibre entre rigueur et joie garde la salle vivante et connectée, ce qui semble si fidèle à l'esprit de Public Works.
Ce qui est aussi puissant, c'est l'ampleur de tout cela. Parfois, il y a près d'une centaine de personnes dans la salle, y compris des organisations, des groupes communautaires, et des artistes des cinq arrondissements qui font partie de la production. Cela signifie que nous ne répétons pas seulement Shakespeare—nous apprenons aussi sur des cultures, des traditions, et des rituels qui sont directement intégrés dans le tissu de la pièce. Nous commençons ensemble, nous terminons ensemble, et ce rythme est en soi réparateur. C'est à la fois une continuation de l'histoire que je tiens déjà dans ce théâtre et un nouveau chapitre de construction, d'expérimentation et de découverte de ce que cette histoire peut être.
Pericles est une si belle histoire, mais l'une des pièces moins connues de Shakespeare. Qu'est-ce que cela fait de la partager avec des gens qui ne la connaissent peut-être pas encore ?
C'est un tel cadeau. Pericles est l'une de ces pièces qui vous surprend, et elle a tout : aventure, chagrin, perte, et finalement renouveau. C'est à propos de perdre la foi et de la retrouver, ce qui semble si humain et intemporel. Ce qui m'excite le plus, c'est que tant de gens vont la découvrir pour la première fois. Il y a quelque chose de vraiment spécial à partager une histoire qui ne porte pas le poids des attentes de tout le monde comme certains des travaux plus familiers de Shakespeare le font.
Au lieu de cela, les spectateurs peuvent l'expérimenter avec des yeux neufs et des cœurs ouverts, et dans cette production, à travers la musique et la communauté, ils sont invités à se voir à l'intérieur. Pour moi, c'est la joie de donner vie à Pericles ici. Nous ne faisons pas que ressusciter un Shakespeare moins connu; nous créons un point d'entrée dans une histoire qui résonne profondément aujourd'hui.
Comment décririez-vous ce qui est fait pour en faire une "expérience de concert" ?
Ce qui est excitant à propos de cette "expérience de concert", c'est qu'elle va bien au-delà de l'idée de se tenir à un pupitre et de lire le texte. En raison des dons incroyables dans la salle (de nos membres de la communauté aux organisations avec lesquelles nous collaborons), nous sommes capables de raconter cette histoire d'une manière riche, complexe et profondément vivante. C'est toujours un concert dans l'esprit, mais l'énergie, la musique et la physicalité de ce que les gens apportent permettent à la pièce de se sentir plus proche d'une production complète.
Nous sommes également dans un nouvel espace cette année : la Cathédrale Saint-Jean-le-Divin, ce sanctuaire à couper le souffle au cœur de Harlem. Traditionnellement, Public Works a été joué en plein air au Delacorte Theater à Central Park, donc entrer dans la Cathédrale signifie naviguer sur un nouveau terrain qui ouvre de nouvelles possibilités. L'espace lui-même se sent presque comme un autre personnage dans la pièce, nous soutenant et élevant l'histoire au-delà du cadre d'une expérience de concert traditionnelle vers quelque chose d'unique en son genre.
Ce que fait le Public chaque été avec Public Works et en créant des expériences théâtrales gratuites est très important pour la ville. Qu'est-ce que cela fait de faire partie de cette tradition ?
Pendant mon temps à l'Université de Western Michigan, mon professeur, mentor, et chef de département le Dr Joan Herrington a partagé quelque chose qui est resté avec moi : "La charge de l'artiste est d'apporter le théâtre là où il n'y en a pas."
Cette vérité a servi de boussole pour le travail que j'incarne et que j'envisage, c'est pourquoi entrer dans Public Works semble être un alignement naturel. Et cette année, le faire à Harlem, dans un espace qui n'a jamais accueilli cette histoire auparavant—et dans une communauté à laquelle j'appartiens, qui mérite un théâtre riche, de qualité et accessible—rend la chose encore plus significative.
Pour moi, Public Works est la preuve vivante que le théâtre appartient vraiment à tout le monde. C'est une chose de dire cela, mais une autre de le mettre en action—rassembler des artistes, des membres de la communauté et des publics dans un seul espace et rendre cette croyance réelle. Se tenir dans cette mission avec mon propre corps, à ce moment de l'histoire, semble puissant et nécessaire. À une époque où l'accès à l'art peut sembler limité à quelques-uns, Public Works reste fidèle à la vérité qu'elle concerne tous, et cet engagement reste constant même si le monde change.
De nombreuses façons, cela reflète Pericles lui-même. Il endure des tempêtes qui menacent de tout déchirer, mais il survit et continue d'aller de l'avant. L'art est un peu pareil—il affrontera toujours des tempêtes, mais il perdure car il y a des gens et des institutions engagés à le maintenir en vie. Faire partie de cette tradition parle directement à l'artiste que je suis et à l'artiste que je veux continuer à être, ancrée dans la vérité que le théâtre appartient à tout le monde et peut vivre n'importe où.
Qu'attendez-vous le plus dans la période à venir ?
Ce qui m'excite le plus, c'est le moment où tout ce travail—la musique, l'histoire, la communauté—rencontre le public. Il n'y a rien de tel que cet échange, lorsque ce que nous avons construit en salle de répétition prend une nouvelle vie parce que les gens le ressentent, réagissent, et se retrouvent à l'intérieur de l'histoire. Je suis également impatiente pour les familles qui verront leurs communautés se refléter sur scène—voir des gens qu'ils connaissent, des gens avec qui ils vivent, faire partie de cette production et de cette célébration. Cela va être tellement puissant.
J'ai hâte de le partager dans la Cathédrale elle-même, car l'ampleur de cet espace transforme tout. Nous avons déjà eu des répétitions là-bas, et même sans public, on peut sentir comment l'histoire et la musique se déploient à l'intérieur de ces murs massifs. Entendre Shakespeare accompagné de musique gospel dans un lieu d'une telle ampleur—je ne peux qu'imaginer à quel point ce sera émouvant lorsque les sièges seront remplis.
Et par-dessus tout, j'attends avec impatience la joie. Il y a une chanson à la fin de la pièce qui dit, "La joie est disponible," et c'est le cœur de toute cette expérience. Mon espoir est que les gens n'entendent pas juste cette ligne, mais qu'ils l'emportent avec eux—que la joie que nous avons construite dans cette salle soit la joie qu'ils emportent, sachant qu'elle leur est disponible.
Je suis tout simplement fière de faire partie de cette compagnie extraordinaire, et je suis impatiente que tout le monde fasse l'expérience de ce que nous avons créé ensemble
Crédit photo: Marc J. Franklin
