Was passiert, wenn die Worte Shakespeares und die Kraft der Gospelmusik zusammenkommen? Etwas wie die Magie, die auf der Bühne der Kathedrale von St. John the Divine mit PERICLES: A Public Works Concert Experience geschieht.
Die diesjährige Public Works Produktion ist ein kraftvolles Konzerterlebnis von PERICLES, dem epischen Werk des Barden über den Verlust und die Wiederentdeckung des Glaubens. Neuerdacht von Dramatiker und Songwriter Troy Anthony, ist diese großartige neue Produktion, aufgeführt von Mitgliedern der Public Works Community aus ganz New York City, eine Feier des Lebens, der Liebe und der Transformation. Inspiriert von Gospelmusik und der mitreißenden Kraft der schwarzen Kirche wird diese neue Konzertadaption in der Kathedrale von St. John the Divine aufgeführt. Der stellvertretende künstlerische Leiter des Classical Theatre of Harlem, Carl Cofield, führt Regie.
Crystal Lucas-Perry spielt 'Gower' in der Produktion und berichtet bei BroadwayWorld über dieses kraftvolle Theatererlebnis.
Wie fühlt es sich an, mit dieser Produktion zum The Public zurückzukehren?
Es fühlt sich an wie eine wahre Heimkehr — ein Ort, an dem Vergangenheit und Gegenwart auf die kraftvollste Weise aufeinandertreffen. Jeder Winkel dieses Gebäudes hält Erinnerungen für mich bereit, von der Zusammenarbeit mit Tony Kushner an A Bright Room Called Day, über zahllose Workshops und Lesungen, bis hin zu den vielen Gelegenheiten, bei denen ich einfach nur hier war, um inspirierende Stücke zu sehen. Und jetzt darf ich das alles mit Pericles wieder erleben, umgeben von vertrauten und neuen Gesichtern gleichermaßen.
Was es noch besonderer macht, ist, dass wir in genau demselben Theater proben, in dem ich Passenger Five in der Off-Broadway-Produktion von Ain't No Mo' zum ersten Mal gespielt habe. In diesem Raum zu sein, mit diesen Erinnerungen und gleichzeitig etwas völlig Neues zu schaffen, fühlt sich surreal an.
Das ist die Schönheit, wieder hier zu sein — es geht nicht nur darum, das Vergangene zu ehren, sondern darauf aufzubauen. Mit Public Works ist der Raum überfüllt mit Mitgliedern der Community und Künstlern, die sich versammeln, um diese Geschichte gemeinsam zu erzählen und bereit sind, etwas zu schaffen, das über sie hinausreicht. Wieder am The Public zu sein, mit so viel Geschichte und so viel neuer Energie, inspiriert mich mehr denn je.
Wie waren die Proben bisher?
Die Proben waren unglaublich! Das Ensemble hat bereits in der Woche davor zusammengearbeitet, daher war die Energie, die Musik und der Text bereits lebendig, als ich ankam. Von Anfang an fühlte es sich an, als würde ich in etwas Lebendiges eintauchen, das bereits in Bewegung war, und dieser Geist hat sich seitdem jeden Tag gehalten.
Das liegt zu einem großen Teil an unserem vertrauenswürdigen Regisseur, Carl Cofield, und unserem engagierten stellvertretenden Regisseur, Cornelius Davidson, die eine Umgebung geschaffen haben, in der wir ermutigt werden zu forschen, Risiken einzugehen und das Stück in Echtzeit zu entdecken. Unsere brillante Choreografin, Tiffany Rea-Fisher, bringt denselben Geist in die Bewegung ein und hilft uns, die Geschichte mit unseren Körpern zu erzählen und die Menschen genau dort abzuholen, wo sie sind — immer daran erinnernd, dass das, was wir mitbringen, genug ist. Der Herzschlag des Raums ist Troy Anthony, der inspirierte Schöpfer dieser Adaption, dessen Vision den Raum mit einer Freude erfüllt, die sich durch jede Probe zieht, und es wird wunderschön ergänzt durch unseren begabten musikalischen Leiter, Sam Appiah, dessen Anleitung die Arbeit erdet und gleichzeitig das gesamte Ensemble hebt. Alles zusammengehalten wird von unserem hervorragenden Bühnentechnikteam, angeführt vom gewissenhaften Michael Domue, der dafür sorgt, dass jedes bewegliche Teil mit Präzision, Sorgfalt und Umsicht unterstützt wird.
Und dann ist da noch die Arbeit selbst. Dies ist eine große, dynamische Geschichte zum Leben zu erwecken, und wir geben ihr die Zeit und die Sorgfalt, die sie erfordert. Gleichzeitig glaube ich nicht, dass ich in einem Proberaum schon lange nicht mehr so viel gelacht habe. Diese Balance aus Strenge und Freude hält den Raum lebendig und verbunden, was so wahrhaftig mit dem Geist von Public Works übereinstimmt.
Was auch kraftvoll ist, ist der Umfang von allem. Zu bestimmten Zeiten sind fast hundert Menschen im Raum, einschließlich Organisationen, Community-Gruppen und Künstlern aus allen fünf Stadtbezirken, die Teil der Produktion sind. Das bedeutet, dass wir nicht nur Shakespeare proben — wir lernen auch über Kulturen, Traditionen und Rituale, die direkt in den Stoff des Stückes eingewebt werden. Wir beginnen gemeinsam, wir schließen gemeinsam, und dieser Rhythmus ist an sich schon wohltuend. Es ist sowohl eine Fortsetzung der Geschichte, die ich bereits in diesem Theater halte, als auch ein neues Kapitel des Bauens, Experimentierens und Entdeckens, was diese Geschichte sein kann.
Pericles ist eine so schöne Geschichte und doch eines von Shakespeares weniger bekannten Stücken. Wie fühlt es sich an, sie mit Menschen zu teilen, die sie vielleicht noch nicht kennen?
Es ist ein solches Geschenk. Pericles ist eines jener Stücke, das einen überrascht und alles beinhaltet: Abenteuer, Herzschmerz, Verlust und letztlich Erneuerung. Es geht darum, den Glauben zu verlieren und ihn wiederzufinden, was sich so menschlich und zeitlos anfühlt. Was mich am meisten begeistert, ist, dass so viele Menschen sie zum allerersten Mal erleben werden. Es gibt etwas wirklich Besonderes daran, eine Geschichte zu teilen, die nicht die Erwartungen aller auf sich zieht, so wie einige von Shakespeares bekannteren Werken es tun.
Stattdessen können die Zuschauer sie mit frischen Augen und offenem Herzen erleben, und in dieser Produktion durch Musik und Gemeinschaft werden sie eingeladen, sich selbst darin zu sehen. Für mich ist das die Freude, Pericles hier zum Leben zu erwecken. Wir beleben nicht nur ein weniger bekanntes Shakespeare-Stück wieder; wir schaffen einen Einstiegspunkt in eine Geschichte, die sich heute tief resonant anfühlt.
Wie würdest du das beschreiben, was in der Gestaltung zu einem „Konzerterlebnis“ gemacht wird?
Was an diesem „Konzerterlebnis“ spannend ist, ist, dass es weit über die Vorstellung hinausgeht, nur an Notenständern zu stehen und den Text zu lesen. Durch die unglaublichen Talente im Raum (von unseren Gemeindemitgliedern bis zu den Organisationen, mit denen wir zusammenarbeiten) können wir diese Geschichte auf eine Weise erzählen, die sich reich, vielschichtig und tief lebendig anfühlt. Es ist immer noch sehr viel ein Konzert im Geiste, aber die Energie, die Musik und die Körperlichkeit dessen, was die Menschen beitragen, lassen das Stück näher an eine vollständige Produktion heranreichen.
In diesem Jahr befinden wir uns auch in einem neuen Raum: der Kathedrale von St. John the Divine, diesem atemberaubenden Heiligtum im Herzen von Harlem. Traditionell wurde Public Works draußen im Delacorte Theater im Central Park aufgeführt, sodass der Schritt in die Kathedrale es notwendig macht, neues Terrain zu navigieren, das frische Möglichkeiten eröffnet. Der Raum selbst fühlt sich fast wie ein weiterer Charakter im Spiel an, der uns unterstützt und die Geschichte über den Rahmen eines traditionellen Konzerterlebnisses hinaus zu etwas Einzigartigem hebt.
Was The Public jeden Sommer mit Public Works und der Schaffung kostenloser Theatererlebnisse tut, ist so wichtig für die Stadt. Wie fühlt es sich an, Teil dieser Tradition zu sein?
Während meiner Zeit an der Western Michigan University teilte meine Professorin, Mentorin und Abteilungsleiterin Dr. Joan Herrington etwas, das bei mir geblieben ist: „Der Auftrag des Künstlers besteht darin, Theater dorthin zu bringen, wo keins ist.“
Diese Wahrheit hat mir sowohl als Kompass für die Arbeit, die ich verkörpere, als auch für die Arbeit, die ich mir vorstelle, gedient. Darum fühlt sich der Schritt in Public Works wie eine natürliche Ausrichtung an. Und dieses Jahr, es im Norden, im Herzen von Harlem, an einem Ort zu tun, der diese Geschichte noch nie zuvor gehalten hat — und in einer Gemeinschaft, zu der ich gehöre, die reiche, qualitativ hochwertige und zugängliche Theater verdient — macht es noch bedeutungsvoller.
Für mich ist Public Works der lebendige Beweis dafür, dass Theater wahrhaftig allen gehört. Es ist eine Sache, das zu sagen, aber eine andere, es in die Tat umzusetzen — Künstler, Gemeindemitglieder und Publikum an einem Ort zu versammeln und diesen Glauben real werden zu lassen. An dieser Mission mit meinem eigenen Körper, in diesem Moment der Geschichte, teilzunehmen, fühlt sich kraftvoll und notwendig an. In einer Zeit, in der der Zugang zur Kunst für wenige begrenzt erscheint, hält Public Works an der Wahrheit fest, dass sie für alle ist, und dieses Engagement bleibt konstant, selbst wenn sich die Welt verändert.
In vielerlei Hinsicht spiegelt es Pericles selbst wider. Er übersteht Stürme, die drohen, alles auseinanderzureißen, doch er überlebt und bewegt sich weiter. Kunst ist viel dasselbe — sie wird immer Stürmen gegenüberstehen, aber sie übersteht, weil es Menschen und Institutionen gibt, die sich engagieren, sie lebendig zu halten. Teil dieser Tradition zu sein, spricht direkt den Künstler an, der ich bin und der ich weiterhin sein möchte, verankert in der Wahrheit, dass Theater allen gehört und überall leben kann.
Worauf freuen Sie sich am meisten im kommenden Verlauf?
Was mich am meisten begeistert, ist der Moment, wenn all diese Arbeit — die Musik, die Geschichte, die Gemeinschaft — auf das Publikum trifft. Es gibt nichts Vergleichbares zu diesem Austausch, wenn das, was wir im Proberaum aufgebaut haben, ein neues Leben annimmt, weil Menschen es einatmen, darauf reagieren und sich selbst in der Geschichte wiederfinden. Ich freue mich auch auf die Familien, die ihre Gemeinschaften auf der Bühne wiedererkennen werden — um zu sehen, wie Menschen, die sie kennen, Menschen, die sie begleiten, Teil dieser Produktion und dieser Feier sind. Das wird so kraftvoll sein.
Ich freue mich besonders darauf, es in der Kathedrale selbst zu teilen, denn die Dimension dieses Raums verändert alles. Wir hatten dort schon Proben und selbst ohne Publikum kann man spüren, wie die Geschichte und die Musik in diesen riesigen Mauern expandieren. Zu hören, wie Shakespeare von Gospelmusik in einem Ort dieser Größe untermalt wird — ich kann mir nur vorstellen, wie bewegend es sein wird, wenn die Plätze gefüllt sind.
Und vor allem freue ich mich auf die Freude. Es gibt ein Lied am Ende des Stücks, das sagt, „Joy is available,“ und das ist der Herzschlag dieses ganzen Erlebnisses. Meine Hoffnung ist, dass die Menschen diesen Satz nicht nur hören, sondern ihn mit sich tragen — dass die Freude, die wir in diesem Raum aufgebaut haben, die Freude ist, mit der sie weggehen, in dem Wissen, dass sie ihnen verfügbar ist.
Ich bin einfach so stolz, Teil dieser außergewöhnlichen Gesellschaft sein zu dürfen, und ich kann es kaum erwarten, dass jeder erlebt, was wir gemeinsam geschaffen haben.
Fotokredit: Marc J. Franklin
