¿Qué sucede cuando las palabras de Shakespeare y el poder de la música góspel se unen? Algo como la magia que está ocurriendo en el escenario de la Catedral de San Juan el Divino con PERICLES: A Public Works Concert Experience.
La producción de Public Works de esta temporada es una poderosa experiencia de concierto de PERICLES, la épica del Bardo sobre la pérdida y el redescubrimiento de la fe. Reconcebida por el dramaturgo y compositor Troy Anthony, esta magnífica nueva producción interpretada por miembros de la comunidad de Public Works de toda la ciudad de Nueva York, es una celebración de la vida, el amor y la transformación. Inspirada en la música góspel y el poder vibrante de la iglesia negra, esta nueva adaptación en concierto se representará en la Catedral de San Juan el Divino. El Director Artístico Asociado del Classical Theatre of Harlem Carl Cofield dirige.
Crystal Lucas-Perry interpreta a 'Gower' en la producción y está en contacto con BroadwayWorld para contarnos todo sobre esta poderosa experiencia teatral.
¿Cómo se siente volver a The Public con esta producción?
Se siente como un verdadero regreso a casa, un lugar donde el pasado y el presente se combinan de la manera más poderosa. Cada rincón de este edificio guarda recuerdos para mí, desde trabajar junto a Tony Kushner en A Bright Room Called Day, hasta innumerables talleres y lecturas, y también las muchas veces que simplemente he venido aquí a ver obras que me inspiraron. Y ahora puedo retornar con Pericles, rodeada de rostros familiares y nuevos por igual.
Lo que lo hace aún más especial es que estamos ensayando en el mismo teatro donde originé el Papel de Pasajero Cinco en la producción Off-Broadway de Ain’t No Mo’. Así que, estar de nuevo en ese mismo espacio, cargando con esos recuerdos mientras creamos algo completamente nuevo, parece surrealista.
Esa es la belleza de estar aquí nuevamente; no se trata solo de honrar lo que ocurrió antes, sino de construir sobre ello. Con Public Works, la sala se desborda con miembros de la comunidad y artistas que se reúnen para contar esta historia juntos, listos para construir algo más allá de sí mismos. Estar de vuelta en The Public, con tanta historia y tanta energía nueva, me inspira más que nunca.
¿Cómo han sido los ensayos hasta ahora?
¡Los ensayos han sido increíbles! El conjunto ya había estado trabajando juntos la semana anterior, así que la energía, la música y el texto ya estaban vivos cuando llegué. Desde el comienzo, se sintió como entrar en algo vibrante que ya estaba en marcha, y ese espíritu ha continuado cada día desde entonces.
Eso se debe en gran parte a nuestro director de confianza, Carl Cofield, y nuestro dedicado director asociado, Cornelius Davidson, quienes han creado un ambiente donde se nos anima a explorar, tomar riesgos y descubrir la obra en tiempo real. Nuestra brillante coreógrafa, Tiffany Rea-Fisher, aporta ese mismo espíritu al movimiento, ayudándonos a contar la historia con nuestros cuerpos y encontrando a las personas exactamente donde están —siempre recordándonos que todo lo que aportamos es suficiente. El latido del corazón de la sala es Troy Anthony, el creador inspirado de esta adaptación, cuya visión llena el espacio con una alegría que permea cada ensayo, y está bellamente complementada por nuestro talentoso director musical, Sam Appiah, cuya guía fundamenta el trabajo mientras eleva al conjunto entero. Manteniendo todo unido está nuestro excepcional equipo de gestión de escena, liderado por el meticuloso Michael Domue, quien se asegura de que cada pieza en movimiento esté respaldada con precisión, consideración y cuidado.
Y luego está el propio trabajo. Esta es una gran historia dinámica para dar vida, y le estamos dando el tiempo y el cuidado que esta requiere. Al mismo tiempo, no creo que me haya reído tanto en una sala de ensayos en mucho tiempo. Ese equilibrio de rigor y alegría mantiene la sala viva y conectada, lo cual se siente tan fiel al espíritu de Public Works.
Lo que también es poderoso es el alcance de todo. A veces, hay cerca de cien personas en la sala, incluidas organizaciones, grupos comunitarios y artistas de los cinco distritos que son parte de la producción. Eso significa que no solo estamos ensayando Shakespeare —también estamos aprendiendo sobre culturas, tradiciones y rituales que están siendo directamente entretejidos en el tejido de la obra. Comenzamos juntos, cerramos juntos, y ese ritmo es restaurador por sí mismo. Es tanto una continuación de la historia que ya guardo en este teatro como un nuevo capítulo de construcción, experimentación y descubrimiento de lo que esta historia puede ser.
Pericles es una historia tan hermosa y, sin embargo, una de las obras menos conocidas de Shakespeare. ¿Cómo se siente compartirla con personas que quizás no la conozcan aún?
Es un verdadero regalo. Pericles es una de esas obras que te sorprende, y lo tiene todo: aventura, angustia, pérdida y, en última instancia, renovación. Se trata de perder la fe y encontrarla nuevamente, lo cual se siente tan humano y tan atemporal. Lo que más me emociona es que muchas personas la estarán encontrando por primera vez. Hay algo realmente especial en compartir una historia que no carga con el peso de las expectativas de todos como lo hacen algunas de las obras más familiares de Shakespeare.
En cambio, las audiencias pueden experimentarla con ojos nuevos y corazones abiertos, y en esta producción, a través de la música y la comunidad, se les invita a verse a sí mismos dentro de ella. Para mí, esa es la alegría de dar vida a Pericles aquí. No solo estamos reviviendo un Shakespeare menos conocido; estamos creando un punto de entrada a una historia que se siente profundamente resonante hoy.
¿Cómo describirías lo que se está haciendo al convertirla en una "experiencia de concierto"?
Lo emocionante de esta “experiencia de concierto” es que va mucho más allá de la idea de estar de pie en atriles y leer el texto. Debido a las increíbles habilidades en la sala (desde nuestros miembros de la comunidad hasta las organizaciones con las que estamos colaborando), podemos contar esta historia de una manera que se siente rica, llena de capas y profundamente viva. Sigue siendo muy digno de un concierto en espíritu, pero la energía, la música y la fisicalidad de lo que la gente está aportando permiten que la pieza se sienta más cercana a una producción completa.
También estamos en un nuevo espacio este año: la Catedral de San Juan el Divino, ese impresionante santuario en el corazón de Harlem. Tradicionalmente, Public Works se ha presentado al aire libre en The Delacorte Theater en Central Park, así que adentrarse en la Catedral significa navegar en nuevo terreno que abre nuevas posibilidades. El espacio en sí casi se siente como otro personaje en la obra, apoyándonos y elevando la historia más allá del marco de una experiencia de concierto tradicional hacia algo único en sí mismo.
Lo que The Public hace cada verano con Public Works al crear experiencias teatrales gratuitas es tan importante para la ciudad. ¿Cómo se siente ser parte de esa tradición?
Durante mi tiempo en la Universidad de Western Michigan, mi profesora, mentora y jefa del departamento, la Dra. Joan Herrington, compartió algo que se ha quedado conmigo: “La misión del artista es llevar el teatro a donde no lo hay.”
Esa verdad ha servido como brújula guía tanto para el trabajo que incorporo como para el trabajo que imagino, por eso dar un paso dentro de Public Works se siente como un alineamiento tan natural. Y este año, hacerlo en el Alto Manhattan, en el corazón de Harlem, en un espacio que nunca ha albergado esta historia antes, y en una comunidad a la que pertenezco, que merece teatro rico, de calidad y accesible, lo hace aún más significativo.
Para mí, Public Works es la prueba viviente de que el teatro realmente pertenece a todos. Es una cosa decir eso, pero otra ponerlo en acción: reunir a artistas, miembros de la comunidad y audiencias en un solo espacio y hacer realidad esa creencia. Estar dentro de esa misión con mi propio cuerpo, en este momento de la historia, se siente poderoso y necesario. En un tiempo en el que el acceso al arte puede sentirse limitado a unos pocos, Public Works se aferra a la verdad de que es para todos, y ese compromiso permanece constante incluso cuando el mundo cambia.
En muchos aspectos, refleja al mismo Pericles. Él sobrevive a tormentas que amenazan con destrozarlo todo, sin embargo, sobrevive y sigue adelante. El arte es muy parecido, siempre enfrentará tormentas, pero perdura porque hay personas e instituciones comprometidas con mantenerlo vivo. Ser parte de esa tradición habla directamente con el artista que soy y el que quiero seguir siendo, anclado en la verdad de que el teatro pertenece a todos y puede vivir en cualquier lugar.
¿Qué es lo que más esperas en la próxima presentación?
Lo que más me emociona es el momento en que todo este trabajo —la música, la historia, la comunidad— se encuentra con la audiencia. No hay nada como ese intercambio, cuando lo que hemos construido en la sala de ensayos cobra nueva vida porque las personas están respirándolo, respondiendo y encontrándose dentro de la historia. También estoy emocionada por las familias que verán a sus comunidades reflejadas en el escenario: ver a personas que conocen, personas con las que viven, ser parte de esta producción y esta celebración. Eso va a ser muy poderoso.
Estoy definitivamente esperando compartirlo en la propia Catedral, porque la magnitud de ese espacio lo transforma todo. Ya hemos tenido ensayos allí y, incluso sin una audiencia, se puede sentir cómo la historia y la música se expanden dentro de esas enormes paredes. Escuchar a Shakespeare elevado por la música góspel en un lugar de esa magnitud; solo puedo imaginar lo conmovedor que será cuando los asientos estén llenos.
Y, sobre todo, estoy esperando la alegría. Hay una canción al final de la obra que dice, “La alegría está disponible,” y ese es el latido de todo esta experiencia. Mi esperanza es que las personas no solo escuchen esa línea, sino que la lleven consigo; que la alegría que hemos estado construyendo en esta sala sea la alegría con la que caminen, sabiendo que está disponible para ellos.
Estoy muy orgullosa de ser parte de esta compañía extraordinaria y no puedo esperar a que todos experimenten lo que hemos creado juntos.
Crédito de la foto: Marc J. Franklin
