Reseña: TILLY NO-BODY: CATÁSTROFES DEL AMOR, Teatro Arcola

A primera vista, Tilly No-Body: Catástrofes del Amor tiene todos los elementos de un buen espectáculo en solitario: el viaje de una mujer hacia la adquisición de nueva agencia, un gancho histórico cautivador y una intérprete excepcionalmente carismática. Dada la cantidad de ingredientes, es sorprendente cuánto tiene que decir este espectáculo.

La escritora e intérprete Bella Merlin es Tilly Wedekind, la esposa y musa de Frank Wedekind, el dramaturgo alemán más conocido por Despertar de Primavera, la obra sexualmente transgresora de 1891 que inspiró el exitoso musical. A lo largo de su matrimonio, Tilly pierde el control sobre su identidad frente a los celos de Frank, su infidelidad repetida y la violencia física; todo esto mientras se entrega a interpretar a Lulu, un personaje recurrente en la obra de Frank, y finalmente una versión ficcionada – y fuertemente sexualizada – de sí misma.

Claramente fascinada por la tensión entre el tratamiento radical de Frank hacia las mujeres en el escenario y su historial de abuso doméstico, la escritura de Merlin se desplaza constantemente de la monólogo interior de Tilly a la escritura de Frank sobre mujeres sexualmente problemáticas, y de vuelta. También se encuentra en la zona gris entre la verdad y la ficción el hecho de que Merlin misma interpretó a Lulu hace varias décadas, también mientras estaba en una relación abusiva.

Pero Merlin también parece estancada sobre cómo ir más allá de la mera representación del trauma. La realidad de la violencia doméstica no se evoca con nada más sofisticado que Tilly imitando a un diablo – uno literal con cuernos – para representar a su esposo. Aún peor son las pequeñas canciones de mandolina, compuestas por Merlin, que parecen enfatizar cada instancia seria de violencia que Tilly experimenta, una de las cuales involucra susurros escénicos repetidos de la palabra "suicidio".

Este tratamiento oscuramente humorístico podría haberse compensado con una indagación más profunda sobre la idea de que Tilly está interpretando una versión caricaturesca de sí misma en el escenario. Pero la idea de usar algunos extractos de las obras de Frank está poco explorada; en lugar de ello, Tilly simplemente proporciona constantes e irritantes recordatorios al público de que algunas de las cosas que están oyendo no son sus palabras exactas.

En su conclusión, el espectáculo parece confusamente tonal entre presentar el matrimonio de Tilly como una relación complicada redimida en el lecho de muerte de Frank, y a Tilly como una sobreviviente cuya muerte del esposo le dio la fortaleza para comenzar de nuevo. Ambas cosas pueden ser, por supuesto, ciertas, pero el espectáculo en su conjunto parece inseguro de cuán en serio toma el sufrimiento de Tilly.

Las debilidades en la escritura de Merlin son redimidas por su energía maníaca como intérprete, moviéndose como una prima bailarina que se va desmoronando lentamente. También hay una cierta conciencia en su versión de Tilly, como si esta fuera una mujer constantemente consciente de cómo es percibida. Cuando comienza a quitar el relleno de su traje de cuerpo color carne – Los trajes de Maggie Morgan son excelentes – hay una sensación de que un verdadero yo está siendo revelado.

De manera similar, la visión de la diseñadora de escenarios Kerry Jones de un circo decadente y en descomposición implica ideas más interesantes sobre la naturaleza de la actuación de las que se encuentran necesariamente en el guion. Miles Anderson – también esposo de Merlin – dirige, y su enfoque lúdico, lleno de cajas sorpresas y marionetas de Punch y Judy, es divertido de ver sin ser una mera novedad, otorgando interés visual a una historia que de otro modo lucha por equilibrar el humor y la tristeza.

Tilly No-Body es claramente un proyecto de pasión, con una visión específica de quién fue Tilly Wedekind en mente. Pero aun así, salgo sintiendo más ira por la trivialización de la violencia doméstica que empatía por Tilly.

Tilly No-Body: Catástrofes del Amor se presenta en el Teatro Arcola hasta el 25 de julio

Créditos de las fotos: Barry Schwartz